没人知道朱厚照已经离开一片苍茫的古城云中。就像没人知道他已经到了。
他本来想多待一段时间，给将士们来一场感人泪下的表演，声情并茂地表达他对裁兵的无奈。只是不巧，鞑靼不相信礼部尚书张升做出的承诺。一定要在大同见他，哪怕是暗中也行。
大宁、亦集乃两城几乎掏空了鞑靼的家底。鞑靼想要安然渡过这个冬天维持汗国的表明稳定，要么战胜大明掠边一夜暴富，要么躺平。不出意外，鞑靼选择躺平。
在云中城没成功的那一锹，把北地的恶劣环境展现的淋漓尽致。没有人力后天的巧夺天工，很难在恶劣环境下生存。北地的草原、肥美的土地、地下丰富的矿产、天然的防御线等，都是朱厚照不舍得放弃的。
如果鞑靼主动承认阴山以南属于大明，承诺永久退出河套草原，朱厚照愿意提供鞑靼一笔低息贷款。
不过就像鞑靼要他去大同，他也要见鞑靼的新大汗。不知道他们内部有没有打出一个结果。
热气球降落在大同方山，二十八星宿已经暴露的总部位置。
“殿下！”礼部尚书张升激动地上前请安行礼。
太子殿下十一月离京，现在都十二月中旬了。京师一个半月的时间内没有皇上和太子，开创了大明的历史！百官们兢兢战战、惮精竭虑守住朝廷顺利运转。太子能赶在朝廷封笔前归京，总能让百官们舒心地过个好年。
朱厚照脱下身上厚厚的棉大衣，哈哈一笑，“张尚书怎么这幅打扮？”
张尚书披着道袍，道袍内鼓鼓的把他的真实身量遮掩，右手还持着“问卦算命”的招牌。
“臣怕泄露殿下来大同的行踪。”张升一本正经地道。现在很多人以为太子在西安府，就让大家继续误会。太子要来大同的消息他只传书给了内阁，连礼部的官员也不知道。
朱厚照收起调笑的表情：“张尚书有心了。”
这次离京让他看到了百官对他又爱又恨的一面。
文官是一个整体，也是一个个人。力挽狂澜者少之，开拓进取者少之，大部分都是随波逐流之辈。朗朗乾坤之时，朝廷清正廉明的官员自然就多。若朝纲乌烟瘴气，官员们就会同流合污成为淤泥。
两个月亮世界的媒体上经常会出现“把权力关入制度笼子中”。在皇权社会，这条就显得可笑。皇帝是最藐视制度的人，朱厚照同样如此。最好的办法是加速官员的流动速度。建立完善的退休制度，鼓励各地扶持教育。
此次他坚决没有见西安府知府，是因为知府已经七十高龄。他见了，是骂还是不骂呢？
“若先皇活着，也张尚书这般年纪吧？”朱厚照叹了一声。
张升心里一咯噔，恭敬地回道，“臣年长先皇五岁。成化五年中的状元。”太子怎么莫名其妙提到先皇了？
朱厚照笑了笑：“含饴弄孙的年纪啊。”
张升警觉了起来。太子此话何意？暗示他应该致仕回家含饴弄孙？
“方山已经暴露，不管是鞑靼还是大明都知道这里是二十八星宿的据点。在二十八星宿撤离时，已经移交给大同热气球作坊。此地每日升降的热气球无数，周围有专人负责安全。我们走吧。”
朱厚照解释了一句，在方山驻守人员的带领下下山。
张升跟在身后，脑子里乱哄哄的，一直在思考太子话中的用意。在反复思量无果后，张升直截了当地问了。他自付任上无一日懈怠，若太子让他退位让贤，他绝不眷恋。
“殿下怎么想起了先皇？”
“本王想，如果先皇还在世，本王会不会能像正常孩子一样有个快乐玩耍的童年？”朱厚照感慨了一下自己的劳碌。
张升保持缄默。太子是矫情的人吗？不是！太子是被逼着出京的吗？不是！太子乐在其中吗？是！那太子到底想说什么？
相声最忌讳没有捧哏。朱厚照用眼角余光瞧了张升几次，见他把嘴巴闭得像蚌壳一样。撇了撇嘴，这位状元郎不太好利用啊。满朝文武有太多的聪明人，希望他们能领会他的意思，主动提供一个可行的方案，别让君臣关系闹的太僵。
“这次去西安，见到西安知府走路都要人搀扶了。治下的弥勒教存在几十年竟然一无所察。本王认为他现在精力不足以庇佑一方百姓。本王就在想，如果先皇还在世，现在精力不济，会不会提前退位把国事交给父皇？”
朱厚照也不确定他这话说的是否隐晦。
又把自己装成木头人段聪忍不住多看了几眼太子爷。这位爷想干什么呢？单方面裁兵怕将士们心里不平衡，也打算给文官来个裁撤？
张升低下头一本正经跟着走路。心里万分后悔为何要开口询问太子。他想，若先皇还在世，知道太子是这种秉性，或许更想易储了吧？
始终等不到张升开口，朱厚照耸耸肩。
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