西境和河湾地站在了弥赛菈女王一边，玛格丽特·提利尔被嫁给了詹姆·兰尼斯特，而弥赛菈女王则和高庭继承人维拉斯·提利尔订婚...维拉斯是一个瘸子，作为女王的丈夫实在是有损形象，不过泰温公爵似乎对此还算满意。毕竟相比于正常人，瘸子无法觊觎王权，这对兰尼斯特家族保持对弥赛菈女王的控制有所帮助。
另一边的希琳女王则得到了王领、风暴地、河间地（已经被西境占领了一大半）以及谷地的支持...很多人对莱莎·艾林夫人终于站队感到疑惑，但伊恩一听就知道，这肯定是希琳女王背后那个玩家买通了小指头的结果。
此外，梅丽珊卓还告诉伊恩，她曾经听到代理女王之手洛兰伯爵向希琳女王和太后保证能得到北境的支持...这一点伊恩并不怀疑，艾德·史塔克会做出什么选择根本就不需要猜。
至于最后的多恩，道朗亲王依然保持着中立没有进行表态...从他这么稳得起的态度，伊恩盲猜他们大概是想选丹妮莉丝，说不定坤廷...啊呸，昆廷·马泰尔王子已经在去奴隶湾的船上了。
伊恩一边整理着关于维斯特洛的信息，一边回忆着电视剧的剧情，思考着有没有可能凭借这个新发现找到一些能捡漏的点，却突然被敲门的侍从告知，红袍僧马奇罗阁下已经赶到了宅邸。
不得已之下，伊恩又暂时将这件事给搁置了，决定先找马奇罗看幻象。
其实自从今天早晨伊恩对那个占据伤心领的玩家疑虑加深之后，便开始越想越觉得对方有问题。
第一个疑点是，那个玩家居然就这样直接放弃了对瓦兰提斯的争夺，只将没怎么吃到资源的盟友佐尔格留在了这里，自己则急匆匆地跑去了北面，似乎是有什么重要的事情要做。
第二个疑点则是，那个玩家在维隆瑟斯镇接到黄金团之后为什么不立即让黄金团南下攻打瓦兰提斯，而是一直在维隆瑟斯镇盘踞至今？那个时候瓦兰提斯的局势正处于极度的混乱之中，他们得到了维萨马家族的支持，完全有理由尝试夺取这座城市。
第三个疑点，他即便是认为没有夺取瓦兰提斯的希望，在这座城市正式臣服于他的敌对玩家（伊恩）之后，他为什么不封锁维隆瑟斯镇的水面，阻断洛恩河中游平原向瓦兰提斯的输粮通道？
贝里西奥当初都能想到利用封锁维隆瑟斯镇河面，以瓦兰提斯断粮这件事为筹码去威胁大议会。现在那位伤心领之王手握这么重要的筹码却不来威胁自己，伊恩唯一能想到的理由就只有，对方特别不希望自己挥兵北上。
一旦黄金团封锁粮道，那么自己就只有两个选择，一是向黄金团妥协，二是立刻出兵攻打维隆瑟斯镇，赶在瓦兰提斯存粮消耗完之前击败黄金团...不管自己选择了哪个方案，对于那个玩家而言都是有利的。
如果自己选择了方案一，那么他便可以通过讹诈获得一大笔收益...因为维隆瑟斯镇在他手中的缘故，他甚至可以反复讹诈，直到自己不得不找他决战为止。
而如果自己选择了决战...对于坐拥黄金团的他来说，就更有利了，瓦兰提斯的这些乌合之众打防守战或许还勉强能看，但要想和黄金团野战或是攻打黄金团守卫的城墙，那根本就可以用不配来形容。只要自己大军北上，黄金团可以轻而易举地将瓦兰提斯的军队歼灭。
可那个玩家就是在这种占据了如此优势的情况下，居然选择了什么都不做。他宁可给自己留出消化瓦兰提斯的时间也不愿意做出任何改变现状的尝试，那就只能说明，他现在正在做一件比拿到瓦兰提斯这座城市更加重要的事情。
这个结论让伊恩非常不安，他需要立即知道对方在干什么。
“马奇罗阁下，我已经在这里等你多时。”伊恩在宅邸的大厅里见到了这个全身炭黑的红袍僧。
以前伊恩一直都对他那黑的诡异的肤色感到奇怪，直到自己的右手接受了梅丽珊卓的火魔法治疗后，伊恩才意识到，马奇罗全身的皮肤都是被烧成这样的。
这个红袍僧将他自己反复置于火中煅烧，最终烧成了现在这幅模样...强者的模样。
梅丽珊卓是凭借着胸前的红宝石以及极为漫长的岁月才取得现在这么强大的力量的，而马奇罗能光凭自己就获得不弱于梅丽珊卓的力量，靠的大概就是这些仪式。
“公爵殿下，得到您的召唤后我第一时间赶来，不知道您有什么吩咐？”马奇罗对伊恩的态度相当恭敬。
“我希望你能向我展示一次火焰中幻象，关于那个伤心领之王的，我想要知道他现在在干什么，或是未来会发生什么。”伊恩直接说道，然后又补充了对方的经历，以便预言更精准，“这个人在入主伤心领之前，曾经是瓦兰提斯血腥之花商会的一员，或许现在依然是。之前吉斯使团遭遇袭击就是他和贝利萨·维萨马一起策划的。”
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