刚入冬，留地张氏主家就传信，让张易年前去留地，参加今年的祖宅大祭，家主会在祭祖后，主持张易的束发仪式。
男孩十五岁束发，取自《论语》里‘吾十有五而志于学’，到了十五岁，孩童启蒙结束，就要学习经文。张易很特殊，还没到十五，就已经有《弟子规》《千字文》传世，因此家主替张易束发，就是准备亲自教导《素书》和《六韬》，收下张易这个亲传弟子。
在去留地之前，张易还需要去余姚一趟，他要去看看自己名义上的母亲魏妍，是江东望族魏家嫡女，因为张铮有才才下嫁震泽张家，张铮被杖脊而死后不久，魏妍就被接回娘家，孝满后改嫁到余姚虞氏。
去年张易入宗族后，已经去信告之，现在张易要游学，要先去见魏妍一面。
等终于出行时，张易赫然发现，带队护卫自己的，居然是自己一脚踹到水里的探子。原来庄主见其勇猛，在他就医恢复期间，就派人把他家人全部接到岛上，并委其护卫副总管，家人羁绊在此，庄主给的待遇又远远超过当兵，他也就留下了。
“他叫祖茂，你认识的。”庄主把他拉到张易身边，先给他做了介绍，又对祖茂说：“大荣，此去艰险，天和的安危就托付给你了。”
张易心中一突，祖茂是三国演义中孙坚的悍将，正史是没有出现的，想不到还真有这个人，居然被自己抓了，然后被庄主截胡。
祖茂立刻作揖到底：“必不负庄主所托，家母还请庄主照应。”
这是一艘小帆船，船上都是张易孝敬魏妍的礼物，穿行整个震泽，然后从钱江往下游走，一直到余姚，都要靠祖茂和六名护卫保护。
他在庄主面前信誓旦旦，好像出征的将军，等手下开船后，就走到船头，用胳膊抵抵张易，笑着说：“这趟美差，是我走了后门才得来的，我想报恩。”
“报恩？这一船价值三千贯，一路上不知遇到多少水贼，值得你拼命吗？”
张易擒获他，庄主亲自施恩收留，他日子肯定比原来要好得多，报恩的说法说得过去。到底有多少诚意，张易也不清楚。
祖茂爽朗一笑：“哈，些许小贼我还没看在眼里，你当然也没放在心上，能一脚把我踹下水的，不说吴郡，马迹岛上只有你才有这本事。”
他当时用力撑船，双脚都在竹筏上扎了根，还真不是轻易就能被踹动的。
张易一脚有多重，也就他们两人清楚。
“呵，你倒是识货。”
“以后我就跟着你怎么样？”
“跟着庄主不好吗？”
“留在岛上，整天划着小船巡逻，早就腻味了，马上你就去游学，我跟着你鞍前马后伺候怎么样？我走南闯北，做惯这些事，有我跟着照应，肯定不须你烦神。”
“我去游学，只想一个人走，有你照应，还能锻炼什么，你若真想跟我，就把家里的孩子，帮我训练出来，多多益善。”
“庄主肯让你一个人出去？不可能的。”
“那我也会带张成这些小孩子，一起去见识见识。你安心帮我训练小孩吧，多陪陪母亲，尽尽孝心，几年后我要带你们征战，你可就没这机会了。”
“征战？你要带兵打仗？好吧，趁这几年，我一定把你的子弟兵训出来，顺便把弟弟妹妹也都安置好。”
庄主派来的都是武艺高强的护卫，是因为路上不太平，才路过第一个岛屿，就被人拦住了。
八艘小船，上面各站在两个大汉，手里都是明晃晃的铁剑。
一个护卫立刻上前喊话：“马迹张家的船，途径宝岛，还请行个方便。”
“确实是张家的船，怎么你们都是生面孔？领头的人出来看看。”帆上有张家的标记，他们一看就知道。
“在下张易，是去余姚贺寿，带的是熟悉水路的人，还请宋家的兄弟行个方便。”这个岛屿是宋家占据的，领头的当然是宋家人。
“哦，哦，你就是竹庐教书的张易？久仰久仰。”领头的宋家大汉一摆手，其他小船就开始掉头，这里距离马迹岛也就十来里水路，既然是近邻，生意当然没法做了。
“幸会，感谢宋大哥高义，下次有空去马迹，在下一定美酒招待。”既然他们撤退，张易也就打了哈哈。
然后每过一个岛屿，就有船出现，最终都是靠竹庐张易的名头过关了。自从竹庐教书，写出启蒙的《弟子规》传开后，附近人已经知道他的名号，占岛的并不是粗鄙的水贼，大家族礼遇名士是起码的规矩。
天色将晚，祖茂问张易：“是不是找个岛屿落帆下锚？待明日天明再走？”
一路上，六个护卫轮流掌舵，累到谈不上，夜里行船总归有危险。
“风向很顺，连夜走吧，我来指挥航向。”今晚会是满月，张易有把握不会走错。他就是这里出生长大的，虽然震泽和后世诧异很大，余姚的位置可没变化。
祖茂也希望连夜通过这里：“这里已经是会稽郡九宗的地盘，未必还买你的账，虞家有人当官，也不知他们认不认？”
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