楚国郢都，乃天下大城。
出城之后，有四条笔直的官道，趴在平原之上，延伸向更远的地方。
城北十里，官道之上，正有一列十几人的队伍，慢慢显示出其身形。
马车有三辆，骑士七八人，还有六七个随从步行，车乃青铜昭车，两驷拉拢，马乃是秦国骏马，高大且威猛。
此刻的楚王，正坐于高台之上，面上一张长案上，乃是摆放的美酒，以及一点点的果蔬糕点。
他的剑，就在手边。
在楚王的一侧，紧跟着一身戎装的郎中南井，数百位的卫士将这里围的水泄不通，大纛之上那个斗大的楚字，在西风下猎猎。
逐渐地，秦国使者的队伍，出现在南井的目光中。
“大王，远方车队，必然是秦人使者！”
听闻此言，楚王却是闻所未闻一般，继续饮着爵之酒。
一口下去，回味悠长。
“真是好酒也，寡人在咸阳时，也曾饮得秦国之酒，其酒微微苦涩，似如草药，哪有寡人这楚国之酒甘甜！”
楚王一番话，却只是将注意力停留在自己的酒上。
“大王，橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳，此是秦国之水，不同于我楚也，秦国之地，亦不同于我楚国也！”
听到南井的敷衍，楚王一阵大笑：“又或许，是秦人喜欢呢，底色如此，何风对错！”
说话间，有一辆马车当先过来，停至高台之上，有楚国莫敖屈甲从上一跃而下，上了高台行至楚王面前。
“臣拜见大王！”
“莫敖无须多礼，那车中之人，可是秦国丞相魏冉？”
楚王用手遥指道。
“大王，正是魏冉。”
“寡人听闻，这魏冉素有其才，平定季君之乱，辅佐新君即位，挤走甘茂后更是独自执掌朝政？”
“大王英明。”
此时，魏冉的马车，已是彻底停在高台之下，已然能见到即将下来。
“好，寡人这就是看看这位秦国的能臣，有何特异之处！”
说话间，已是起身，将剑悬在腰间。
从马车中下来的男子，身长约莫七尺，体形魁梧，络腮胡子，国字面庞，衔一对虎目，乃不怒自威之相。
再看其穿着，周身一件玄色长衫，边角乃用金丝刺绣，腰间悬挂美玉三块，头上还有一块，足下一双长靴，乃皮革做制，上面纤毫不染，这说明今日上午方才穿。
此人华贵，又喜干净，不愧为咸阳四贵之一。
魏冉见上首楚王站立，几步之间，就跨上高台，立在楚王面前行礼道：“秦国丞相魏冉，拜见楚王！”
楚王不作言语，只是目光打量着魏冉，就在魏冉疑惑之际，又忽然大笑起来。
“哈哈，果然如此，果然如此矣！”
这一笑令魏冉更是疑惑，不知这是何意，只是跟着一笑后，便说道：“外臣曾在咸阳时，就见过楚王之面，乃年少英才也，今日再见，却是王者气象，霸主之姿！”
既然不知道楚王何意，魏冉索性就拍起来马屁。
“寡人尝闻秦国丞相乃我楚国，今日一观，果然有我楚人之风，若是秦人，哪有几个如这般贵气的！”
魏冉这才明白，楚王方才在说些什么。
“外臣谢过楚王，此番使秦，楚王能来亲自迎接，外臣深感楚王之恩宠！”
“哈哈，我楚乃礼仪之邦，又非豺狼虎豹，岂能缺少礼仪，丞相路途劳顿，寡人再次略备薄酒，请歇息一阵再入城吧。”
闻之，魏冉神情有些古怪。
礼仪之邦，豺狼虎豹，这不是在骂人吗？
“外臣遵令。”
长案之上，魏冉与那头，楚王在这一头，而屈甲莫敖则陪伴在一旁。
三相对饮。
既然是让他来迎接秦国使者，这戏还是要给做足了。
“来，使者多年未还乡，来尝尝这楚人的酒水？”
“外臣遵令。”
二人对饮一爵。
在熊横接触的楚人秦臣中，魏冉无疑是最像楚人，最不像秦人的，其次是向寿，而冯章则是最像秦人，身上透着那一股劲，少了那一分的绵软。
“好酒，外臣生在楚，而长在楚，虽离乡多年，却依旧还是喜欢这味，多谢楚王！”
放下酒爵，魏冉再度说道。
楚王微微颔首，开始语气不善地问道：“如今我楚国与秦国，在上庸征战多时，寡人三下王令，发兵合计三十五万，誓要将你秦军击败，秦国丞相莫非是知晓我楚国军威浩荡，前来投降？”
听到投降二字，魏冉却也不急。
或许于他而言，投降也好，不投降也罢，这些都不重要，重要的是达成目的。
“外臣代我秦王所来，特意以楚和，双方止戈于上庸，还请楚王也罢兵吧。”
熊横听了，冷然一笑。
“可是寡人曾记得，你秦国索要我上庸五百里地，若是不肯，就以兵来战，如今地还未夺走，这么快就要退兵了？”
魏冉闻之，依旧不怒：“从春秋伊始，天下已入大争之世，唯有强者方能存，而弱者早已亡，我秦向楚索要土地，那是楚国连番败于我秦，此乃弱者，强者想弱者索，有何不可。”
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