见过了晋北，却还未见得魏国使者。
熊横令人将晋北送到东方学宫，并且严禁透露他的身份，之后又顺着大道，继续往前。
此时，正午已过。
毕竟不是盛夏，太阳一旦被阴云遮盖，空气中就立即带起些许的凉意，田间地头的农人们，也都是蹲坐在自己家的田边，吃着从家里带来的干粮。
郢都之外的土地，郡县制比较彻底，农人耕种的土地，也是属于自家的，他们只需要按时缴纳国府的税赋就足够了。若是某位大夫的封地食邑，则不仅要想国府缴纳税赋，更是要向大夫进贡，这样就有两层负担。
道路宽阔，马车悠哉而行。
百无聊奈的熊横是坐着坐着睡着了，等听得外面郑怀轻声呼唤之时，方才醒来。
“大王，前方迎面而来的车驾，正是魏国使者公孙喜！”
揉着惺忪的眼睛，前方笔直大道的一侧，有一辆马车停住，当中一人正从那车中下来。
定睛一瞧，此人似乎年岁不小，估摸着在五旬做有，满头长发花白但梳拢整齐，衣着华贵，身材高大且壮硕，行走起来气度非常，看来他就是魏国使者公孙喜了。
熊横整理了一下衣冠，下了车驾。
此时的公孙喜已是站在他的面前，拱手行礼道：“外臣公孙喜拜见楚王，见楚王亲出郢都远迎，外臣心中深感欣慰！”
说话之间，就将腰弯了下去。
能感受得到，他的这行为应该是真的。
君王礼贤下士，能出走十里相迎，已然是大礼了，公孙喜心知，此间距离郢都尚且有三十里距离，足见楚王之恩重。
熊横将两只手伸出去，把公孙喜扶了起来。
近来这几日，熊横对公孙喜也是做了一些了解，此人久经战场，垂沙之战时，便是魏国的主将，魏王遫还是太子时，公孙喜就与之交好。正所谓一朝天子一朝臣，如今新王即位，他便被魏王拜为大将军。
可以说他的意思，就是魏王的意思，熊横对他不得不重视。
“上将军不可多礼，寡人素闻大将军贤明，早就盼着一见了，今日一见，当真是有些龙虎仪态！”
熊横一边打量着他，一边说道。
公孙喜虽老，可体魄健壮，腰杆挺直，一点都没有老态龙钟之相，反而是生机勃勃。
“楚王谬赞了，外臣何敢当楚王如此一说，倒是外臣尝闻楚王之谋断，可比肩当年之楚庄王是也！”
看来这天下间谁都知道，他装孙子这回事了，并且美名其曰为楚庄王之智。
“哈哈，如此客套的话，你与寡人就不必再说了，去年之末，曾有韩尚靳见寡人，行楚韩两国会盟之事，寡人当时所思，便是两国会盟，不如三国同会，何也，尽皆我等合纵之国是也！”
熊横之言，乃是试探。
探探这个公孙喜，到底是不是因为这个来的。
公孙喜哂然一笑，显然他明白楚王的意思：“自是如此，外臣曾记得楚王槐时，由楚王槐为合纵长，发兵五十万而攻秦，此番大军从武关而入，入关中而破蓝田，甚至咸阳就在眼前。”
“今时今日，秦国为大，对崤山以东诸国俱是来势汹汹，甚至于外臣闻之，秦人似乎正借我魏主少国疑之际，对我襄城动兵，如此合纵若不联合，岂不是被秦人所取，魏王派遣外臣所来，正是因为此。”
公孙喜说的这些，熊横早就通过典客郑介知晓，甚至他还知道，秦国曾派遣使者去过韩，估计说的就是此事。
韩魏两国，可以说是唇齿相依，秦人动兵于魏，自然是先要说服韩的，甚至于过段时日后，还会派遣使者再度到楚国来，让楚国也是袖手旁观。
至于这惯用的伎俩，则是许诺以土地，等到仗打完后再直接赖掉，反正在楚王槐时，他们一直就是这样操作的。
“只不过……”
话到这里，公孙喜又卖了一个关子。
熊横没有问话，就只是等着他说完，只见公孙喜顿了顿后继续说道：“我王曾言，两国会盟，则强强联合，若是三国合纵，则必有合纵长也！”
合纵长，不就是谁当老大的事。
公孙喜既然提出来，说明魏王是有这个需求的。
“那上将军以为呢？”
此时楚王与魏国大将军，就立在这道路之策。
前方是一望无际的原野，后方是一条小河渊源流淌。
没有那高楼大厦，没有那群山遮挡，也见不到城墙房屋，视野在这里显示的尤为开阔。两人就在这风景面前，一边寒暄着，一边就谈起了国事。
一个是楚国君王，为楚国所谋，一个是魏国上将军，也是为魏国所谋，虽互相间礼遇有加，可要说到这正事，则必然是各有其主次。
公孙喜顿了顿后说道：“昔年合纵，楚国为长，今昔再盟，外臣以该我王为长！”
熊横想都没想，就直接摇了摇头。
“断然不可。”
公孙喜微微诧异，他没想到方才和和气气的楚王，为何会在一刹那间，变得如此果决。
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