深夜，静悄悄的民宅周围，一双在夜『色』下贼亮贼亮的眼睛透过墙壁间的缝隙看向一旁房屋之内冒出的灯光。静谧的夜里，此人在月『色』下只有一团黑『色』的影子，蹑手蹑脚，小心翼翼。
黑影将耳朵贴在墙壁之上，想要听清楚另一边的人究竟在说些什么。只是一来距离太远，二来夜半风起，模模糊糊只听到些粮食酿酒之类的话语，然后那边便再也没有动静了。
这黑影靠在墙壁之上，依旧不死心地保持偷听的姿势足足有半个时辰，直到手脚冰冷才顺着墙根『摸』回房间。
吱呀一声，房门关闭，冷风吹过枝头呜呜响，墙壁上映出一团白『色』的月光。
又过了小半个时辰，在墙壁的另一侧，唐粥等人休息的居所，才有两个鬼鬼祟祟的影子四处巡索，在夜风中抖抖身子便互相催促着离开了。
······
次日一早，温暖的被窝之中，唐粥在睡梦之中听到一声闷雷响，然后便『揉』搓着眼睛在左宗年的大嗓门中，醒了。
风风火火，大大咧咧，左宗年撞开房门，直接闯了进来，面『色』焦急。
“唐哥！不好了！不好了！
外面来了一群官差，要来查验户籍，伏哥已经应付不了了！”
伏元是此处的太平道头目，手下有二百弟子，如今都在城中雇佣过活。他们消息灵通，在城中八面玲珑，若是连他们也搞不定，事情便是有些棘手了。
睡意立即被赶走，人瞬间便清醒了过来，一个鹞子翻身道：“莫慌，我们既非盗匪，也非囚徒，他们不能无缘无故将我们带走？”
事实上，阎王好办，小鬼难缠，这群胥吏如果想要罗织罪名简直不要太简单。
上来二话不说，直接把左宗年围住，然后，悲催了！三五人被打翻在地，其余人一发喊便一起上将左宗年擒住。
根本不需要什么理由，殴打官差这一条便可以让两人将牢底坐穿了。
“给我带走！”为首的胖子官差得意地笑笑，甩着一脸横肉，整个人看着唐粥等人像是在看一棵摇钱树。
一根麻绳，直接将据理“力”争的左宗年给绑了起来，一旁还有两个瘦小官差虎视眈眈地盯着唐粥，只要他稍有异动便也是麻索加身。
哼！我会给你们这个机会吗？唐粥朝着一边的伏元使眼『色』，令他们静观其变。
两个小官差热切地盯了半天，唐粥并没有丝毫要动手的意思。两人叹息一声，眼神中带着失望，将唐粥带到了胖官差面前。
唐粥冷着脸行了一个士子的礼仪，加之这身打扮也像是一位游学的士子，如此一来，那位胖官差反而对他有所顾忌。再想想上官吩咐自己的神情，估计这位士子也不简单。
无怪乎这个官差想太多，这个时代的士属于社会的精英人物，所谓精英，指的便是那一小撮人。这个圈子里的人向来是低头不见抬头见，相互之间关系复杂。一位普通的士子也可能牵连出一堆高官。
谁若是对士子们随意绳锁加身，那就真是找死了。
他朝左右使了个眼『色』，绑缚左宗年的官差会意松了松手脚。唐粥将这一切都看在眼里，心中大约知晓是怎么回事了。
“呵呵！这位县吏，你们定然是误会了。在下只是一游学士子，此乃我家书童，我们都不是歹人啊！这里还有乡老验传为证。”
从怀中取出一只布袋，里面当然不是什么书信凭证，而是满满当当的半两钱，拎起来哗啦啦响。
“呵呵！”胖官差武瑞眼睛冒出小星星，垫着钱袋笑得合不拢嘴。这来时一袋钱，回去又是一袋钱，今天这买卖划算。
拿人钱财，与人消灾。这官差拍了拍唐粥的肩膀，大笑道：
“哈哈！看在你也是士子的份上，差爷不为难你。想想自己最近得罪了什么人，有什么关系尽快疏通疏通，我也是奉命办事。
只要上官命令下来了，我们就得拿你回去交差。
看在这一袋钱的份上，咱们也不动粗。你跟着我们客客气气地往大牢里走一趟，等找到了关系，外边一疏通，我再把您大摇大摆地从大牢里请出来。
您也别怪我这手黑，这袋钱我便笑纳了！”
武瑞一挥手，十几员官差便压着左宗年和唐粥离开了这里。
街面之上，此时三三两两地聚集了不少人，有些还是唐粥昨日酒馆中见过的。面对武瑞拿人，这些百姓不仅不退避，反而是指指点点，面带嘲弄。
“啧啧！武大官差还真是勤勉，一大早便赶来抓人！”
“呸！他勤勉？我看是黑心才对！”
“看起来还是外地人，不知道有没有钱财赎身了？”
“这黑心的官差，有钱财怕更是难以出来了！”
听闻这些一面倒的负面评论，唐粥都有些为他们臊得慌。
而走在前方的武瑞却丝毫不以为耻，反而带着一脸荣耀道：“不要听这些黔首胡说，对那些没有身份的流民和你们这些士子怎么能一样呢？
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