朱元章洪武六年第二次北伐吃了一个大亏，就是被王保保给击败了，损失了大量的明军士兵，随后朱元章就决定，暂时不去攻打北元了，往内陆发展，去对付云南。
那时候，云南还在北元的手中，但是云南已经被大明给包围了，朱元章不愿意用大军去攻打云南，想要用和平的手段将云南拿下来，所以就遣使说降，可是谁知道，根本就说不成。
因为此时在云南驻守的是北元铁杆藩王孛儿只斤·把匝剌瓦尔密！
这位孛儿只斤·把匝剌瓦尔密是元世祖忽必烈第五子云南王忽哥赤的后裔。
在元顺帝在位的时候，大元王朝正处多变之秋，天下及及可危，红巾军遍布天下各地，但把匝刺瓦尔密所在的云南地区却由于地势偏远，再加上梁王治理得比较恰当合理的缘故，他这块地区并没有红巾军起义发生，其他地区的红巾军也懒得过去侵犯他。所以在当时，云南也算是一个相对比较和平的地区。
但是到了元至正二十三年的时候，明玉珍在蜀地僭号称王，不久后便派遣三路大军前来进攻云南。梁王把匝剌瓦尔密不得不赶忙逃奔往楚雄，白白地将昆明这座重镇让给了起义军。
幸得当时的大理总管段功，主动出兵援助，同明玉珍的军队大战一番，成功将其多次击败，并收复昆明等地，保住了云南。
此战过后，梁王把匝刺瓦尔密将段功加封为云南平章政事，同时还将自己的女儿阿盖公主嫁给他。
可是，短短两年过后，梁王把匝刺瓦尔密便觉得，段功很有可能会恃功自傲，进行产生吞并云南全境的野心。
由此，把匝刺瓦尔密赶紧偷偷对自己的女儿阿盖公主，希望她能够趁段功不注意的时候将其给毒杀。
可段功毕竟是人家的老公，阿盖公主怎么忍心下得了手，由此便将这一消息告知给段功。还没等段功做出反应，把匝刺瓦尔密当即先下手为强，派人将其给刺杀了。阿盖公主闻讯后，悲伤的殉情而死。
随着朱元章攻破元朝大都之后，整个中原的土地都陆陆续续地被朱元章所攻占，唯有这个云南，由于地势偏远，老朱迟迟没有下令进攻，他所想的是能劝降就劝降，这样可以最大程度地减少自己兵力的损失。
谁知道这位孛儿只斤·把匝剌瓦尔密油盐不进，依旧奉北方的元朝为正朔，而且每年遣使去漠北觐见北元皇帝，执臣节如故。
现在居然杀了朱元章的使节，好呀，现在成功的将朱元章给激怒了，朱元章直接召开大朝会，威严的坐在龙椅上的朱元章气愤的吼道：“云南伪梁王无故诛杀我大明的使者，其行为恶毒异常，是我大明百姓所不耻，今日召集众位爱卿过来，就是想要听取各位爱卿的意见，如何杀入云南，戮了那北元的伪梁王。”
“陛下...！”沐英向前一个躬身：“请陛下封沐英为先锋，沐英定可以为陛下拿下云南！”
沐英不知道大家熟悉吗...这位就是朱元章的干儿子之一，明朝将军喜欢收干儿子，朱元章刚刚起兵的时候，他没有生儿子，而是频繁的收养干儿子，他一生一共收养了二十多个干儿子，着名的干儿子有朱文正、沐英、徐司马、朱文进等。
为什么...因为干儿子用足够的忠诚度，且用起来放心。
只是现在的朱元章已经让这些干儿子都全部恢复自己原来的姓氏了，嘿嘿...也不算卸磨杀驴，只是提前一个预防，毕竟朱元章还是更信自己的亲儿子。
今日沐英站出来想要为先锋，也是真的想要为自己的义父拼杀疆场，对于这位沐英，朱元章也是很喜欢的，沐英是朱元章的一个儿子，也是第一个养子，那时候的朱元章还不是皇帝，只是郭子兴手下的一个干将，也是他的女婿，这时的朱元章还并不了解自己未来的人生，也许是死于哪场战争，也许是帮岳父打天下。
二十五岁的朱元章尚未有子嗣，当他碰到小沐英时便将其收为了养子。
同样来自于安徽凤阳的沐英是逃难来的，战乱与饥饿让父亲已经去世的沐英不得不到处流浪，而很快母亲也在流浪中死去，留下他孤身一人，当他逃到濠州城时年仅八岁，孤苦无依。
朱元章与马皇后恰好路过，见他可怜，而自己膝下无子，动了恻隐之心，便收下他当义子，改名为朱英。虽然朱元章之后陆续收过几个义子，但是朱英与其他义子却有所不同。
沐英可以说是朱元章第一孩子，情感自然不同，不说视如己出，也是当亲儿子一样，在史书中记载，后来朱元章的大儿子朱标出生，和沐英一起玩耍，恍若亲兄弟，可见地位的不同。
此外，朱元章带兵打仗时，一直带着沐英，后来也是让其独自掌军，镇守一方，他们之间既是父子关系，也是上下级关系，这样的关系一直持续到明朝的建立。
当朱元章成为皇帝之后，沐英的身份开始尴尬起来，他们之间不像《三国演义》中关羽和关平那样亲密，也不像后周太祖郭威与周世宗柴荣那样能够托付国家，而朱元章自己本身又儿女成群，特别是在朱元章封王之前，一般是义子镇守一方，有点替父维护四方稳定的意思，但是封王之后，朱元章的亲儿子们就是各地的看守者了，从身份到关系上，沐英都感觉不适应。
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