英亲王回过神，眼神复杂地看了谢芳华一眼，点点头，黯然道，“是。”
“王兄坐吧！你不坐，这两个孩子也不敢坐。”皇帝笑道。
英亲王似乎极力掩饰了片刻眼中的情绪，才缓缓落座。
谢墨含见皇帝瞅着他和谢芳华，他收敛心神，伸手拉了谢芳华一齐坐在了最下首。
“这个丫头乍眼一看是令人骇其模样，但是容貌却是万里挑一。”皇帝亲手给忠勇侯倒了一杯茶，对众人询问，“你们这时再看看她，是不是除了脸色白些，容貌极好？怕是这南秦京城挑不出来几个这样的样貌。”
“不错！”左相接过话道，“我看着芳华小姐倒是极像已故的谢英兄夫人。”
“那是自然，亲母女嘛！”皇帝笑了笑。
“说起来，谢英兄和夫人也死去十几年了吧？时间过得可真快。”右相盯着谢芳华眉眼，看了片刻，缓缓开口道。
“朕记得十四年了吧！”皇帝回忆道。
“回皇上，家父家目亡故十四年半了，那时候小妹才半岁。”谢墨含道。
“对，是十四年半了。时间过得可不是快？那时候朕派谢英兄为我暗访岭南，谢夫人不忍他自己长途劳苦没人照顾，硬是跟了去，后来在路途中出了事儿，丢下了一双儿女。”皇帝揉揉额头，“这些朕，朕一直后悔。那时候根本不该让谢英兄去岭南。”
“皇帝无需自责，犬子和儿媳为国效力，理所当然，死也是死得其所。男子汉大丈夫，生不能报效国家，还有何用处？出了事情也是他们命短，怨不得别人。”忠勇侯道。
谢墨含微微抿起唇。
谢芳华低垂着头，不戴面纱的脸，除了苍白还是苍白，根本就看不出别的颜色。
“今日过年，皇弟就别说这些故去的事情了。徒惹不快。”英亲王缓缓开口。
“不错，王兄说得对，逝者已矣，朕不说了。”皇帝点点头，随和地打住这个话题，话音一转，对英亲王问道，“王兄，秦铮那个臭小子呢？今日可进宫了？”
“进宫了！与他娘在一处。”英亲王道。
“他可带来了那个婢女？”皇帝问。
英亲王顿了一下，摇摇头，“臣不知，臣一早便进宫了，只是得知他和她娘不久前也进宫了，但是一个婢女的事儿，带没带来，臣却不知道了。”
“这个臭小子，弄个婢女还宝贝得跟什么似的，往日他得了什么好东西，一准跑到朕跟前来显呗，这次倒是例外了，朕不但没见到那个婢女，这些日子连他的人影朕也摸不到了。”皇帝笑骂了一句。
英亲王不答话，其他人自然也不搭话。
“那个臭小子，满京城人人都知道左相的女儿喜欢他，他可好，将其推给了他大哥。”皇帝看向左相，没避讳左相的忌讳，当面问了出来，“左相，朕可听说了，今日你的女儿还要在宫宴上和秦浩论艺，让朕做公正？”
左相脸色僵了僵，站起身，恭敬地道，“小女顽劣，哪里知道儿女婚事儿能由得她说了算？这些年做出些荒唐行止，实在是让臣老脸无颜。都是老臣和夫人昔日过于娇惯她了，今日宫宴上，老臣定阻止她胡闹，皇上放心。”
“诶，阻止做什么？孩子们长大了，有些儿女心思也不是错处，若不是秦铮那小子不是东西，拉了皇后下了懿旨，朕才不会由得他胡闹。”皇帝摆摆手，脸色和缓，“左相坐吧！依朕看，王兄府中的大公子可比秦铮那个小混蛋强百倍，你的女儿嫁了他，不会委屈的。”
“秦浩这个贤婿的确让老臣和夫人满意。”左相坐下身，面上僵色尽退。
“能不能嫁娶，也要看是不是姻缘。”皇帝笑着道，“今日宫宴朕倒要看看他们怎么个论艺法，怎么个一局定输赢。若秦浩真配不上她，朕就应了她的要求，帮她退了婚。”
“皇上，万万不可，儿女姻缘怎么能由得她胡来？”左相立即摇头。
“王兄自小栽培秦浩，不一定输了你的女儿。”皇帝抬手打断他，笑看向一处，“孙太医来了！倒是够快。”
左相只能住了口。
谢芳华抬起头看了一眼，果然见皇帝的大总管太监吴权领着孙太医来到了灵雀台。
谢墨含看着孙太医眉峰紧了紧，见谢芳华神色不变，他也稳住心神不动。
“臣拜见皇上！”孙太医跪地见礼。
“免礼！”皇帝摆摆手，看着他，“孙爱卿，朕宣你来，是想你给忠勇侯府的小姐看诊，她就在这里，你上前给她看看吧！”
孙太医站起身，眼睛扫了一圈，目光落在唯一的女子谢芳华身上，对于她苍白无半丝血色的脸愣了愣，须臾，躬身应声，走到谢芳华身边，“芳华小姐，请伸出手。”
谢芳华缓缓伸出手。
谢墨含忽然从怀中掏出一方帕子搭在了谢芳华的手腕上。
谢芳华一怔。
孙太医一僵。
谢墨含低低咳嗽了一声，对孙太医和向他看来的目光们解释，“小妹自小不喜生人碰触，更何况是久居闺阁，不曾见过外男，孙太医海涵。”
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