“那是三年后的事情呢。”谢芳华想起秦铮，额头痛了痛。
“那哥哥的婚事儿也就等得三年后，又有什么大碍。”谢墨含看了一眼见白的天幕，“希望到时候能尽如人意。”
谢芳华对他撇撇嘴，“到时候小心你就老得难看了。”
谢墨含失笑，揶揄地对她道，“我和秦铮相差不过一二，我三年后若是老了的话，他也老了。”
谢芳华嗔了他一眼，秦铮今年十七了，三年后，才二十。男子二十及冠，他那时候也不过才及冠而已。哥哥也无非是比他大了那么一点儿，若说二十就老的话，未免骇人了。
兄妹二人经过一番说笑，心情都轻松了些，不多时，来到了海棠苑。
谢墨含在门口停住脚步，对谢芳华道，“你进去休息吧！我就不进去了。”
谢芳华扫了一眼安静的府邸，“你一夜没休息吧？谢氏旁支那些族亲已经走了？”
“走了，一个时辰前离开的。”谢墨含道。
“我刚回城的时候，看到很多人都已经挨个府邸拜年了。你受得住吗？若不然你去休息，我接客。”谢芳华道。
“哪里有女儿家开门接客的道理，你放心，哥哥从吃了你开的药方之后体格好了很多，没那么易疲惫虚弱了。隐疾发作的次数也明显少了，我还受得住。”谢墨含道。
谢芳华点点头，看了一眼天色，嘱咐道，“昨日咱们忠勇侯府除夕守夜热闹了一夜，就算晚一点儿开门迎客也无碍。你也先回芝兰苑休息一个时辰，等辰时再看门。”
谢墨含想了想，“也好！”
谢芳华转身进了海棠苑。
谢墨含脚步轻松地离开了海棠苑，向芝兰苑走去。
海棠苑分外安静，每个房间都亮着灯，寓意是来年亮亮堂堂一片光明，取个好兆头。
谢芳华走到院子中间，也没见到侍画和侍墨迎出来。她心思动了动，脚步停顿了一瞬，继续往正屋走去。
来到正屋门口，她轻轻推开了房门。
入眼处，水晶帘内的贵妃椅上半躺着一个人，那人悠悠地睡着，分外自在安然。
侍画和侍墨昏睡在门口，显然是被人止住打昏了。
谢芳华眸光定了一瞬，越过躺在门口的侍画和侍墨进了屋。
贵妃椅上的人似乎不知道有人进来，依然睡着。
谢芳华走到火炉前为将要熄灭的火炉里添了几块炭火，然后走到案台前为八角香炉里添了点儿香料，之后又走到菱花镜前化去了易容，然后又走到屏风后换了外衣，之后又走到桌前为自己倒了一杯茶，须臾，坐了下来，静静地品着。
她做这些事情的时候缓慢且动静轻，并没有刻意地惊扰睡在贵妃椅上的人。
一盏茶之后，那人依然睡着，她放下茶盏，举步走到床前，上了床躺下，挥手落下了帘幕，闭上了眼睛。
这时，贵妃椅上的人忽然睁开眼睛，幽幽地道，“你就没发现你这闺阁中还有一个活人吗？”
“发现了，不止是一个，是三个。”谢芳华闭着眼睛道。
那人一噎，扫了一眼依然昏睡在门口的侍画和侍墨，咳嗽了一声，“芳华妹妹，你坑了我一把，如今我似乎又发现了你的一个秘密，你说，这笔买卖该怎么谈呢？”
“云继哥哥想怎么谈？”谢芳华反问。
谢云继眨了眨眼睛，看着帘幕遮挡下若隐若现的人儿，忽然道，“不如我也先卖给你一个秘密，然后我们再谈买卖如何？”
“好啊，洗耳恭听。”谢芳华点头。
“谢氏盐仓这一任的主人不能生育，但是这种事情自然不能外传，便悄悄抱养了一个子嗣。继承谢氏盐仓。”谢云继道。
谢芳华忽然睁开眼睛，透过帷幔看着谢云继幽暗难测的脸，问道，“是你？”
谢云继呵地一笑，“意外？还是震惊？或者是不敢相信？”
谢芳华盯着谢云继看了片刻，收回视线，淡淡道，“倒的确是一个值钱的秘密。”
“何止是值钱？若是这个消息传出去，谢氏族长和族中的长老首先就会发难，谢氏盐仓就会被族里强行收回充公。不是谢氏的人把着谢氏盐仓，怎么可能？我自然也会在谢氏族长和谢氏族中家法下被扫地出门，这是轻的，重的就是我得谢氏盐仓这么多年的培养，知其根基太深，怎么会放我出去？有的是让我悄无声息地死的办法。”谢云继笑了一声。
谢芳华沉默不语。
“除了谢氏盐仓我的养父母和我，再无一人知道这个秘密。”谢云继微笑地看着谢芳华，“当然，今日开始，也要算上芳华妹妹一个。”
谢芳华挑眉，“云继哥哥如此摊开来说，就不怕血本无归？若是人人都像你这样先卖了自己再谈买卖的话，岂不是亏得祖宗八辈的祖坟都没了？我倒是怀疑了，谢氏盐仓费尽心机培养成的继承人就这般无用？”
谢云继重新闭上眼睛，笑容却未曾收回，漫不经心地道，“这样亏本的买卖我也是第一次谈，谢云继虽然不才，但也不是谁都能找上我来谈买卖的，也不是谁都能够让我连身家性命一起卖出去的。芳华妹妹，你是不相信我，还是不相信你自己？”
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