余掌柜见邱祥带着红花走远了，展开手中的银票看了看，轻笑道:“倒还真是大方，给的不算少。”
一旁的伙计见了，愁眉苦脸道:“掌柜的你还笑，这是银子的事么？他们把咱们的红花都搬走了，咱们拿什么做脂粉？过不了两天，咱也得关张。”
余掌柜不在意道:“咱们的存货，再撑个五六日不成问道。”
伙计苦笑:“那五六日后呢？掌柜的，剩下那点红花，能做十盘腮红就不错了，够干嘛的？”
“五六日之后，自然会有别的法子。你没听邱掌柜说，马上就有红花进京了？”
“他的话您也信？”伙计嚷道，十分的不可思议。
余掌柜弹了弹银票，神秘笑道:“且瞧着吧。”
邱祥将红花运到了香远居的作坊，手下的丁师傅忙迎了出来:“掌柜的，都取来了？”
邱祥伸手往车上一指，得意之情溢于言表:“都在那了，去看看吧。”
丁师傅窜上车，翻检了一番，再下来时满脸都是喜『色』:“这么多，都是上好的焉支山红花，够咱们用好长一阵子了！”说到这里又有些疑『惑』:“看样子，这些是芳菲苑全部的存货了吧。这么大方，都给了咱们，他们怎么办？”
邱祥将眼睛一瞪:“你倒替他们『操』心？怎么，不愿在香远居干了，想去芳菲苑？”
“哪能呢，”丁师傅被瞪的唯唯诺诺，赔着笑道:“我就随口一问，掌柜的别生气，我这就动手将红花提纯，今晚就能开工做胭脂了。”
邱祥这才哼了声，不耐烦道:“那就快点动手，还愣着做什么！”后面一句是冲围观的伙计喊的。
众人见邱祥不悦，都不敢再站着，忽啦啦四散开来。生火的生火，烧水的烧水，抱红花的抱红花，作坊里顿时热闹起来。
待得各项都备齐了，大锅里的水温也降到了室温的程度，丁师傅正要把红花往水里投，邱祥一把拉住了他:“等等，你这锅里，是什么水？”
“玉泉河的水啊”，丁师傅莫名其妙，“另加了点其他东西。咱们一向不都是这么做的吗？”
邱祥噢了一声，把手收了回来，强压下心中突然涌起的不安感。红花是焉支山的红花，提纯的步骤也和以前成千上百次的『操』作一样，能有什么问题？
邱祥心中想着，眼睁睁看着丁师傅带着伙计将红花饼一筐一筐地倒入锅中。红花饼在水中上下浮沉，原本聚在一团的花朵逐渐分开，本已干枯的花瓣也迅速舒展，只一息的工夫，就见有红『色』的结晶从水中析出，先翻上水面，又渐渐沉了下去。
“成了！”丁师傅笑逐颜开，指着锅转向邱祥，却见邱祥本来也笑『吟』『吟』的脸猛然僵住，嘴张了张，却发不出声音。周围更是传来伙计的阵阵抽气声。
丁师傅不知发生了什么，忙转头又看向锅里，不由得也瞪大了眼睛。
只见原本平静的水面翻腾了几下，竟有一缕缕的青烟漂了出来，接着，水里将将舒展开的红花又迅速收缩，原本鲜艳的红『色』越来越深，越来越深，最后竟变成了黑『色』。
丁师傅不敢置信地冲了过去，顾不得其他，就将手伸到锅里捞。手一入水的那一瞬间，就察觉出不对来，原本应该冰凉的水，竟然有些烫手！
提纯红花的锅是专门打造的，很大，丁师傅手捞不到锅底，大叫大嚷着让伙计拿来一个木勺，把锅里的水往外舀。
伙计们似乎明白了什么，也纷纷抄起木勺，一起动手，很快将锅舀的见了底。
等水差不多舀干了，丁师傅并一众伙计围在一起，呆呆地看着本该躺满了红『色』结晶的锅底，此时却铺满了黑『色』的、看不出本来模样的红花，谁也说不出话来。
邱祥反应过来，大踏步上前，扒开了两个伙计，指着锅底，颤抖着问道:“这，这是怎么回事？！”
丁师傅也脸『色』煞白，手抖的连木勺都要握不住了:“小的，小的也不知道啊，从来没有出过这样的状况。”
邱祥握紧了拳头，从牙缝里恶狠狠地挤出几个字:“芳菲苑！”然后一阵风地跑了出去。
已是华灯初上的时候，余掌柜指挥着伙计们将芳菲苑的门板一扇扇
关上，又准备去锁后院的小门时，门却在外头被人撞开了。
看见邱祥惨白着脸冲进来，余掌柜就知道瑜楚的计划成功了。心下暗喜，脸上却仿佛讶异非常:“邱掌柜怎么现在过来了？”
邱祥手里甩出一把黑乎乎的东西，吼道:“你看看这是什么！”声音又急又怒，带着怪异的尖刻。
余掌柜这次的吃惊倒不是装的，她只知道瑜楚有计划，并不知道她和石江到底动了什么手脚，捡起那团黑乎乎的东西辨认了半天，才勉强看出来点形状:“这是，是红花？”
“就是从你们芳菲苑拿走的红花！”邱祥继续咆哮道:“别以为你给了我不能用的红花，就是踩到我头上了！我告诉你，要是香远居因为不能按时往宫里送后受罚，你芳菲苑也跑不掉！惠嫔娘娘那，我早就把你们挂上号了！到时候宫里怪罪下来，就是你们恶意毁坏红花，故意让贵人们用不上脂粉！”
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