驻颜坊的导购们收到来自东家的每人二十两“精神损失费”加上一些小礼物后，纷纷感慨自己找了个好东家，也坚定了她们在驻颜坊努力工作的决心。
然而，更令她们意想不到的是，前来慰问的公公说了，只要她们在这驻颜坊工作满三年，东家就会想办法把她们从教坊司内提出来，恢复百姓的身份。
教坊司内的女子大多出身名门或者世家，大部分是因为家主犯了错以后被抄家灭门，女子则冲入教坊司内世代为奴。所以这个“干满三年就能恢复百姓身份”的消息，对她们来说比千万两的黄金更为珍贵。
……
第二天，朱厚照刚到自己的办公地点—西苑。才踏入屋内，就发现自己的案头上堆满了密密麻麻的奏章，朱厚照心生疑惑，又是什么事情让自己的臣子们一夜之内给自己送来了这么多辞藻华丽的“文物”。
带着好奇坐在御案上，朱厚照开始翻阅。
第一本，奏请皇上宽仁治国疏，朱厚照看也没看就扔在了一旁。继续翻阅第二本，里面是一篇古文，朱厚照打起精神看了看，竟是那唐朝名臣魏徵写的谏太宗十思疏。
这魏徵乃唐朝的一代名相，名列凌烟阁二十四功臣第四位。而这篇文章就是魏徵劝唐太宗要“优待士人，礼遇大臣，不要轻易将罪于臣子，做一个德君。”
此人还在奏章里说朱厚照年号“正德”，更应该归正自己的德行，才能配得上这个年号。
“他这是指桑骂槐！一个不入流的御史竟敢也这么跟朕说话！谁借他的胆子！朕倒是要看看它有几颗脑袋够朕砍的！”朱厚照越看越怒。
刘瑾和站在旁边的小太监见到朱厚照大怒，吓得不好说话。刘瑾为了稳定自己的情绪，只能从腰间掏出豆子轻轻地嚼了起来。
看了一本又一本，要么就是为那冯申辩护的，要么就是告诉朱厚照维护大明与倭国之间关系的重要性，要么就是纯粹的劝朱厚照要以德治国，不要做暴戾之君。
朱厚照看完气极反笑，：“咋们的这群大忠臣，笔杆子永远对着自己的君上，刀杆子永远对着自己的黎明百姓，遇到外邦蛮夷就换上一副天朝上国的气度笑脸相迎，可真是为国为民的好臣子啊！”
“内阁那边怎么说？”朱厚照冷静下来问刘瑾。
“陛下，内阁那边好像不愿意淌这滩浑水，说一切皆有陛下圣裁。”刘瑾难得不吃豆子，望着脸色发黑的朱厚照回答着。
朱厚照此时想起了历史上自己那个“便宜表弟”嘉靖皇帝朱厚熜了。他当时挑起的“大礼议”之争，朝堂上的局势也如自己一般。而这位“便宜表弟”的做法是增加内阁辅臣，驯养一批为自己冲锋陷阵的臣子，以达到“以臣治臣”的效果，说难听点其实就是“狗咬狗”罢了。
可是事情已经发生，现在就算朱厚照想增设内阁辅臣也是有心无力啊。朱厚照到底要如何破解眼前的僵局呢？
朱厚照此时终于明白为何那日冯申脸上一点恐惧的神色都没有了，这些个官大夫们早已经形成了一张密密麻麻的关系网，同乡，同年，同窗，同僚，甚至亲戚，亲家，更为重要的是，要是此次冯申落难众人冷眼旁观或是落井下石，那么谁也不能保证自己未来有难会有人愿意站出来维护自己，毕竟人总有失足的时候。
所以说，朱厚照面对的不只是一个个自己的臣子，甚至“卑下”“罪臣”，面对的也不是一个不顾民族大义，维护藩邦蛮夷欺凌自己百姓的“狗官”，而是一张巨大的关系网，或者说利益网。
朱厚照也明白了为什么说明朝是“士大夫与天子共治天下”的局面了。
“朕究竟要如何破局呢？”朱厚照想着想着就笑了起来，健步走到刘瑾跟前，对着他的脑袋就是狠狠地来了一下。
刘瑾一脸委屈看着朱厚照。
“哈哈哈，刘伴伴，朕怎么把你给忘了，你可是名动天下的“八虎”之首啊！”
听到朱厚照提起了自己的臭名声，刘瑾有些慌了。他以为朱厚照是要把它当作“替罪羊”，拉出去砍了以安天下。
“陛下若是需要，那么奴婢也算是死得其所了，希望奴婢的死能平息百姓们的怒火，让陛下不再为之苦恼。”说着说着刘瑾就哭了起来。
朱厚照探明了刘瑾心中所想，也笑了起来。：“刘伴伴，朕说过，你是看着朕长大的，这么多年下来，朕早就把你当做自己的亲人了，朕又怎么舍得将自己的亲人给拉出去顶罪呢？”
“那陛下何故提起奴婢，给奴婢吓了一跳。”
“你是“八虎”之首，你手底下不是有许多大臣吗？当初朕被困于豹房，不就是你替朕摇旗呐喊的吗？”
“你去发动你麾下的臣工，让他们替朕冲锋陷阵，主题就是“官之意在于造福百姓，为官者自当维护自己治下百姓安危人权，在我大明的土地上，任何人都不得凌辱朕的百姓，无论他来自哪国藩邦，若是前来朝贡上国，朕自当以礼相待，若是前来欺辱朕的百姓，朕自当对他刀剑相加！为官者当以自己国家为首，以自己同胞为重，为官不为百姓，无异于尸位素餐，人人唾弃！”
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