“是！”岳飞拱手做答。“其实那日黄佐引兵去攻其他水寨后，末将便知道，此战已经是成了，接下来无外乎是早一日、晚一日的事情，唯一所虑的是杨幺此人会不会逃入湖中野岛，待日后死灰复燃。”
张浚连连点头，继而一声叹气，张口再言，却是要继续遮掩自己尴尬神色：“所以，鹏举才一再拖延，从冬日拖到春日，然后又拖到眼下，乃是要故意示敌以弱，同时为了防止惊扰黄佐？”
岳飞点了点头，继而摇了摇头：“示敌以弱是必须的，防止惊扰黄佐也是必然，但末将之所以一直引而不发到今日，更多的是为了不耽误春耕……”
“什么？”张浚再度愕然与荒唐起来。
不过这一次，他在感觉到对方言语荒诞到了某种极致之余，却又有了一丝心虚气短之意。
话说，张浚此番离京，乃是因为多处地方官弹劾岳飞，引发政潮。而这些弹劾与反对的理由中，本质上，也是最大的一个问题，却是岳飞用兵延误，耽搁了春耕……这是一个为公为私都极为致命的议题，也是张浚在岳飞身前如此理直气壮，继二连三当众呵斥一个帅臣的道德底气所在。
而在刚刚，张浚已然知道岳飞没有极速进军，是因为军事上确实有巨大风险，心里其实已经没有埋怨。扯到现在，根本就是没话找话，让自己不必太尴尬而已。
然而，现在对方居然又告诉他，他迟迟不进军除了军事需求的必然，居然还有不想耽误春耕的缘故。
这算什么？
“不瞒枢相。”
天气晴朗，湖畔草长莺飞，碧波沁人，而岳飞瞥了一眼这满目春景后方才继续解释道。“黄佐那边，末将在今年年初便已经有了把握，只从军事而言，本可在年初即刻用兵，了结此战的。但江南春日来的极快，也就是那时，从湖南各地开始，这洞庭湖周边便开始陆续春耕了，官府辖地内在春耕，叛军占领的地方也在春耕，而且因为叛军均贫富、分田地的缘故，湖南湖西各处，春耕的规模与面积似乎比官府辖地还要兴盛几分……这是乱中难得的景象。”
张浚立在马上，自湖上转向身后，此时这位帝国枢相方才第一次注意到湖边稼穑丰茂，水田叠叠，一望无际，虽然因为经行大军无人出来打理，但春雨之后，却是天然一片盛景。
而再细细瞧去，只见御营前军部众也明显在小心行军，所有人都沿湖畔、田埂行军，并无人敢踩踏青苗，也是愈发震动。
“其实，末将如何不晓得周围官府长吏们的难处？叛乱延续半载，人口逃逸、抛荒严重，数万大军在此盘踞，更是让当地供给艰难，地方长官长吏们有怨气是正常的。唯独末将以为，湖北官府辖地的百姓是百姓，湖南湖西叛军辖地的百姓也迟早还是大宋百姓，北面官府辖地的春耕不可耽误，南面叛军境内的春耕也不该耽误。”
岳飞今日言语不停，竟胜过数日来与张浚言语的总和了，可见他心中对那些弹劾、指责总还是有些郁郁的。
“末将若彼时用兵，大概中枢与地方上的官吏，外加湖北百姓都会高兴，但湖南湖西百姓又该如何？他们真敢在两军交战时出来插秧？届时末将扔下此处，拿了军功走人，谁又来管他们将来沦为雇工、乃至于继续去做湖匪呢？所以末将才稍作拖延，决心等到春耕插秧之后，再抢在春汛水涨之前，以作结果，却不料枢相已然南下……此事，还望枢相海涵。”
张浚在马上面红耳赤，几度想下来握住此人双手，称赞对方‘国之栋梁’、‘有此帅臣实乃天子之福、国家之幸’，但其人想到之前马伸、席益二人的言之凿凿，想到自己数次凛然指斥身前之人，却是恨不得找个地缝钻进去，又哪里能去做这般姿态呢？
部队进发不停，这日晚间，前军来报，有人从沅江城内逃出，说是杨幺已经进入了沅江县城，而且要求钟相父子随他一起乘船入湖暂避一二，却遭拒绝。
但是，这个情报已经无所谓了，因为此时，即便是杨幺与钟相父子出城也只会被拼命追上隔绝城池与洞庭湖的宋军给截住。
且说，岳飞从一开始便知道，挨着湖的水寨与不挨着湖的城池，对于叛军而言是生死两条路，通着大湖的水寨才是官军最畏惧的东西，城池反而是官军随时可以夺走的囊中之物；而且他还知道，杨幺与钟相父子这两组领袖，对于叛军而言也是生死两条，杨幺才是在叛乱中脱颖而出的真正领袖，后者只是精神领袖罢了。
然而，这位什么都知道的平叛帅臣却一直装作什么不知道，只是兀自将叛军往死路上赶而已。
其实，叛军不是没有生路，杨幺白日败后，不用管钟相父子和什么城池，直接一头钻入湖中，神仙也拿他不下，而一日拿他不下，便是此番叛乱一时平了，将来以此人的威望和能耐，也必然能倚靠着强大的巫道基础与地方人心再起。
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