“让我来看看……是否有人愿为了救你献出一切……”
*
马失礼从梦中惊醒，下意识警戒周围。昏暗中他看到四周粗糙的石壁，狭小的室内只有身下简陋的木床。
他轻舒一口气。不久之前还在残酷的战场上，如今被关在这里，竟是久违的能睡得安稳。
举起右手，借着铁栅栏外过道里微弱的灯光，看到手背上那片模糊丑陋的疤痕。至今仍是不敢相信，自己已经是一介普通人了。
半个月前，身陷东线战场与恶鬼交战的大贤者得到消息，魔族之王脱离了西部王国韦斯特以西的领地，往大陆中央的初始山脉去了。尽管战事仍在胶着状态，大贤者仍是把身为第七代勇者的他从前线抽离，前往阻击那据说无敌的魔王。
“没问题吗？”年轻的勇者当时表达了对东线战事的担忧。
只大他七岁的大贤者轻轻摇曳着微卷的褐色长发，说：“有我呢。”
她看着他，忽然露出恶作剧般的坏笑：“就当给你放个假。”
放假，多么美好的字眼。他当时就感动得热泪盈眶。
“多久没让你休息过了？”
“呵呵，从来没有过。”
大贤者忽然正色道：“作为代价，把魔族之王的首级带回来。”
马失礼点点头便出发了。临走时，大贤者对他笑了笑，倦容一览无遗。他知道，其实整个东部战线，几乎全是靠这个又像老师又像姐姐的大贤者在撑着。
勇者没有休假，贤者又何曾有过？
所以他不敢停歇，仗着勇者身怀女神的加护，日夜兼程，竟真的硬是从东线横跨整个南部王国索斯，在初始山堵到了魔族之王卡特?克拉玛。
那一天，绵延数千里的初始山脉硬生生被打塌了一半。最后一击爆发出的能量从山中激射出去，就连世界尽头的海岛上都能看到那气贯长虹的一击。
他输了。
身为人族的第七代勇者，被女神的加护选中的希望之光，败给了那个看上去只比人类女性多一对角的魔王，卡特?克拉玛。
败给魔族的人会被夺走最珍贵的东西。当他在山中醒来时，手背上已经不见了那象征女神加护的勇者刻印，取而代之的是一片血肉模糊的疤痕。
对此他感到不可思议，女神的加护无比高洁，按理魔王远不该具备将其剥夺的能力。而且两百年余来，前几代勇者也不是没被魔王击败过，从没听说被魔王夺走加护这种事。
一束微光从高处的铁窗照进这间地牢，打断了他的思考。
天就要亮了。
一片寂静之中，他隐约听到一串脚步声。脚步声由远及近，鬼鬼祟祟。从动静上判断，此人身材娇小轻盈，虽然略有遮掩，却又没有刻意抹除脚步，显然并不精于此道。他有些惊讶自己竟还能如此精准的听出这些。
脚步在每一间牢房前停顿，仿佛在打量关在其中的人。不过马失礼知道除了自己这间，其余的目前都空着。所以脚步很快踱到了这间牢房前。
脚步戛然而止。
他抬眼望去，只听到脚步声，却没见到人。
“来了？”他开口道。
一个人影从半空中显形，是一个一身白裙的小姑娘，看起来不过十五六岁年纪。小脸娟秀文静，眉眼温柔，顾盼生风。她手握一支翠绿的长杖，笑盈盈地望着他。
“好久不见，马师兄。”
马失礼从床上跳下来。
“心情不错啊？”他左右环顾着自己的处境，调侃道。
小姑娘心思聪慧，自是明白马失礼的意思，苦笑道：“我又能怎么样呢？”
他终是咧开嘴笑了：“学业如何，嘉儿？”
“就那样。”
“五席就来了你一个？”
“你知道他们不会来的。”
过道尽头传来沉重的步伐，每一步都伴随着铠甲摩擦声，两人一齐望着那个方向。
“既然他们不来，那就走吧！”马失礼说。
两个身着重甲的骑士出现在过道尽头，看到过道里有人，登时拔出了剑。待到靠近一些，才借着跃动的火光看清嘉儿的脸。
“嘉儿大人，您怎么在这？”
嘉儿没有回话，手中的法杖朝牢门轻轻一点，锁咔嚓一声便开了。年轻的勇者从牢房里出来，对两位护教骑士说：“走着。”
护教骑士闷声不吭将剑收回剑鞘，递出一副镶着湛蓝色魔石的手铐。
嘉儿微微皱眉，马失礼笑道：“我都是一个普通人了，至于吗？”
“请不要让我们为难。”
嘉儿伸出法杖，架住骑士手中的镣铐，推了回去。
“就说是我的意思。”嘉儿说。
“……如果您坚持的话。”骑士收起镣铐，一左一右站到马失礼身后。
出了狭长潮湿的通道，门口还有两位护教骑士，从铠甲金色的纹路来看，比后面两位阶级要高。
四人压送着马失礼左绕右绕，一路上两侧都有全副武装的骑士站岗。嘉儿见状，不由轻哼一声。
来到一间宽敞的房间，靠墙摆了一圈座椅上已经坐满了人，房间中央是一个小小的台子。骑士压着马失礼站到圆台上。
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