泰始三年，冬。
阳光普照，海浪涛涛。
大燕东南一座滨海小县，正是四季如夏的好气候。
就算冬日，也只需着件单衣即可。出来干活，还得戴上斗笠，否则灼烈的阳光，可是刺眼得很呢。
此时，本地新上任的年轻县令，正指挥着百姓，在鱼塘边种下桑树。
要说这活并不累。
但乡亲们不理解的是，为何要把天然形成的大鱼塘，分割成小块，还一定要种桑树呢？
种榕树不好吗？
那个长大了，可是枝繁叶茂得很，独木能成林呢！
可县令说是什么书上看来的法子，非叫大家照做。
乡亲们私下取笑，这位据说中过榜眼的年轻县令，是不是书读太多，脑子坏掉了？
听说他媳妇就会治病，怎么也不给他治治？
……
老乡们嘀嘀咕咕，说着晦涩难懂的方言，以为别人听不懂，谁知早有“叛徒”告密啦。
“展大人，他们都在说你坏话！”
一个七八岁，皮肤黝黑的民间小姑娘，闪着一双微微凹陷的灵动黑眸，操着半生不生的官话，跑来告状。
她前几个月生病，几乎快要死掉。县上大夫没办法，爹娘都放弃了。是新上任的展大人，不嫌弃的把她抱回家，让他好心肠的夫人，治好了她的病。
然后，知恩图报，又口齿伶俐的小姑娘，无师自通，很快成了展大人的“翻译官”兼“小眼线”。
县里有什么风吹草动，大事小情，统统都要来汇报！
不得不说，在展云楼刚来赴任的时候，小姑娘的翻译，还当真帮了大忙。
不过现在，已经初步掌握地方方言，也聘请了几个本地厨娘仆役，开始熟悉民情之后，展云楼已经应付得来了。
小姑娘再成日这样往他身边跑，会招乡亲们嫌弃的。
但直言让她不来，太打击人了。
再说展云楼，很有自信。
他让百姓建这桑基鱼塘，虽是从书中看来，却是很古老并有效的养殖方式了。
海边地平，容易造成水患。将大池塘分割切小，就减轻了一旦暴雨，便全面溢塘，跑光鱼儿的风险。
塘边种上桑树，既可防水固土，又能养蚕，缫丝纺线，给百姓多一项收入。而蚕砂，又恰好是喂鱼的肥料。
由此就能形成一个良性的生态循环，相互裨益。
可这些道理，是很难跟乡亲们讲明白的。
等到桑树长成，让百姓们看到成果，自然会明白他的苦心。
在朝堂上观政三年之后，本来他们那一届的前三甲，都可以留京，谋个好差事。
但当燕武帝问他们有何志愿时，最年轻的探花郎，寻回生母的欧阳棣表示，梅花香自苦寒来。
他想为了生母梅姨的名字做点什么，愿去寒冷的北方，为大燕平定外患。
皇上很高兴，派他和纪筠一起离开了。
至于展云楼，挑了南海。
从燕武帝造船开始，他就看到这位年轻的帝王，在水事领域上的远见了。
如今海上北方有薛慎镇守，他愿到南方，为开拓大燕海域，做个先锋。
至于当年的状元石中棠，他主动请缨，愿回江南任职。
展云楼和欧阳棣，对他佩服得是五体投地！
石中棠可不是吃不了苦，要回江南的温柔乡。
而是他要去为大燕，为天下，撬动江南盘踞多年的利益圈。
兔子不吃窝边草。
可石中棠，显然不是一只寻常的兔子。
正因为出身江南世家，他越发能清楚的看到江南世家，包括石家存在的一些根深蒂固的问题。
表面上看，他们富可敌国，甚至有能动摇国本的能力。
可越是如此，越发危险。
就如之前青州旱灾，江南不愿借粮一样。
虽说有先帝埋下的恶因，但当一个王朝面临巨大困难，江南若还只顾着自己的利益，罔顾天下人的安危，那是会引发大乱的。
而江南的那些世家，哪怕是诗书名门，真的就光鲜亮丽，一派风光霁月么？
不可能的。
否则虞家这样堂堂的帝师之家，虞老太师过世才多少年哪，为何就会养出虞亮这样的儿孙？
所以石中棠，愿做那根“反骨”，去揭开华丽袍子底下的虱子。
他虽是江南人，但更是大燕子民。
而他的志向，从来不是做江南的名门贵公子。而是站在朝堂之上，做那个能辅佐帝王，成就一番赫赫功业的名臣。
皇上听了很高兴，却没遂他的心愿。
燕武帝把他派去青州，挖铜矿了。
小子！
有志向是好的，但别想贪心，企图一口吃个胖子。
想当年，他去青州抗旱，还是堂堂汉王呢，遇到多少艰难险阻啊。如今发掘铜矿，如此巨大的暴利，各路人马更该眼红了。
先把这事理清楚，再去干大事吧。
所以石中棠，只好先去挖矿了。
上月收到他的来信，很是发了一通牢骚。
原以为曾经皇上亲自治下的地方，肯定是政通人和，上下齐心。不想现实，根本不是如此。
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