九尺玉抱着林檎，盘腿坐在纸鸢上，纸鸢高高地浮空，潜龙则绕着纸鸢一圈圈地飞，头还时不时探过来蹭了蹭林檎的脸颊，显得格外亲昵。
灵宝一般都会直观地表露主人的想法，见它一蹭再蹭，九尺玉面无表情地抬手就是一掌，打在了潜龙的龙头之上。
潜龙似乎委屈了一下，化作金光，没入了九尺玉的袖口，凝成金线缠绕。
九尺玉垂头看着怀里这个狼狈的人，有些怜惜地抬手替她散去一身灰尘，细细清理焦黑的长发，只是他清理掉焦黑的那一部分头发后，原本林檎一头浓密齐腰的长发便成了齐肩短发。
“……”九尺玉神色有一瞬间凝滞，带着些心虚。
这一段时间，九尺玉一直都和阮清清、姜从游在一起，他们走的是和林檎一个路线来的青州，只是他们走的是陆路，并没有御风飞行。
这是九尺玉和林檎商讨后的结论，一方面节省灵力，加快阮清清和姜从游伤势的愈合，另一方面希望能追踪一下清平教的痕迹，顺便了解一下如今散修的境况。
毕竟如今各宗都多少出了些事，而清平教更是一颗毒瘤，最喜欢寄生于俗世之间的毒瘤。
从三圣宗一直往西南走，要经过潭谷。
潭谷是除了几大宗门之外，最大的一个修者据点，也是散修们的集市。在此地，凡人受散修们庇佑，却又不受其管辖，通常是和他们和睦相处。
往常，潭谷中会有数目非常之大的散修在此地传法论道，可如今，当九尺玉三人入潭谷时，却发现大街小巷往来的只有凡人，转了几圈都并未见到修者踪迹。
因着想要打探消息，于是九尺玉先安顿了两位伤者入住到客栈休息，随后他就出门了。
街市里隐约能闻到血腥味，在不久之前此地应发生过冲突，但见百姓都面色如常，九尺玉微微皱眉，手指一展，摇着止水便走近了个摊子。
摊主是个卖胭脂的妇人，微胖，面容和蔼，一见九尺玉过来，眼睛都笑成了月牙儿，“大人要买些什么？可是给家里小娘子挑选，可有心仪的花色？”
见九尺玉耳尖微红，妇人便掩嘴笑道：“看大人这样，想来是给心仪的姑娘挑选了，姑娘平时喜好什么？让我来给大人掌掌眼可好。”
“喜欢……”九尺玉垂眸看了一眼摊位上一罐罐的胭脂，踌躇了一下，一时间竟不知道她喜欢些什么。
妇人瞧着他吞吞吐吐，有些拿不定主意，看着九尺玉的神色都带了丝怜爱，说道：“大人这样可不行，不知道心仪之人喜好，那要如何讨她欢心呢？”
说罢，她伸手取了一罐递向九尺玉，罐中胭脂颜色是极漂亮的水芙蓉色，妇人伸出另一只手，指尖夹着片糯米纸，指腹隔着糯米纸沾了沾胭脂，随后抬手伸到九尺玉身前，示意他看。
那罐中胭脂浸染到纸上后，要比在罐中时略淡一些，可色泽更秀美，微微带着香气。
“大人若是拿不准主意，便挑选这个吧，这个花色适合小姑娘，看大人年纪不大，想来心仪之人正是水芙蓉一般的年纪。”妇人笑意盈盈。
九尺玉嗯了一声，开口道：“那就这个吧，我出门出的急，没带银钱，玉佩可以吗？”
他从怀中取了一枚暖玉玉佩出来递给妇人，那玉成色极好，一看便价值不菲。
妇人忙连连推辞，脸上却还是堆着笑，大概是实在喜欢九尺玉，口中说道：“不值当，不值当，不是什么值钱的玩意儿，若大人喜欢，送您也不是不可。”
九尺玉坚持，伸手将玉佩轻放在了摊位上，随后说道：“这位婶婶且收好。”
这句婶婶一出口，那妇人已经眉开眼笑，活像是看到亲儿子，她欸了一声，低头将胭脂用一个纸盒装好，又七七八八拿了一堆胭脂口脂放进去。
这一纸盒也算是装了个满满当当，妇人一手摁着盒子，一手托着它，递到九尺玉身前。
“这位婶婶，我有些话想问您，不知您愿不愿意告知。”九尺玉接过她递来的纸盒，轻声说道。
在这位妇人眼里，眼前这位丰神俊朗的高贵公子，端正有礼，修养得当，声音有如环佩玎珰，如何不叫她心生好感，于是她忙应道：“大人您尽管问，若是我知道的，一定替您解惑。”
九尺玉便压低声音，微微朝前倾了身子，头探过了小谭的摊檐，说：“潭谷原先不是有很多仙长吗？怎么如今一个都不曾见？”
这话一出口，那妇人脸色骤变，忙抬手捂住九尺玉的嘴，后觉僭越，便改为拉住他的衣袖，“大人，这话以后不要同别人问起了，问不得。”
“可能和我细说？”九尺玉面露忧色，言辞吞吐：“好叫婶婶知道，我那位心上人，便曾是驻留潭谷的修者，可我已经许久都联系不上她了。”
妇人见不得他忧色忡忡，左右望了一眼，拉着他绕过摊位往另一边走，临走还转头冲着隔壁摊位的大叔喊了声：“老张，帮我看一下摊位，这位大人渴了，我去给他取点水喝。”
那边一脸憨厚的老张笑呵呵地应了声是，摆摆手示意她尽管去。
妇人拉着九尺玉一路穿过大街小巷，最后进了一间宅子，看样子是她的住所，家中有老人在晒太阳，见了他也是笑呵呵地朝着他挥了挥手。
九尺玉欠身回礼，那妇人便更中意他了，端方公子谁又不爱呢？
于是她将九尺玉一路带到了一间十分小小的矮房前，走上前去将门上的锁打开后，伸手推开了门，扭头对他道：“大人您仔细些头。”
说罢，便俯身进去了。
九尺玉跟着俯身走了进去，一抬头，便看到了正南方位摆着个神龛，那神龛是曾经在东都见过的模样，里面供着一尊手执拂尘身穿黄黑格道袍的神像。
神龛里插着三炷香，已经燃尽。
妇人转身，深吸一口气，似乎是鼓足了勇气，对九尺玉开口说道：“大人，并非我要如此躲闪，实在是这些话不能在外面说。”
“还请婶婶细说。”九尺玉朝着她合手一揖，是大礼。
妇人忙托起他，娓娓道来。
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