燕淑妃为何能如此大胆，在圣人的病榻前公然替侄孙们求长宁郡主下降？那便不得不提起她的身世了。高祖元配皇后燕氏，是圣人、隐太子以及巢刺王之母，亦是她嫡亲的姑母。作为圣人唯一的舅表妹，当年她是秦皇后亲自接入宫中的，刚入宫便被封为九嫔之首的昭仪。几年之后，又封为淑妃，自始至终均稳稳当当。
这位半辈子顺风顺水的燕淑妃，唯一的遗憾大概便是未曾养住自己的孩儿。好不容易开怀生子，亦是不足百日便夭折，从未计入宗谱序齿。没有燕家血脉的皇子、公主出生，作为曾经地位最高的皇家姻亲，成国公府渐渐地被吴国公府秦家后来者居上。
清河公主下降秦家之后，皇室之中再无公主，燕家未能成功争抢到驸马之位，眼见着便犹如江河日下，越发衰败起来。十几年过去后，秦家越发受宠，燕家却几乎淡出了朝堂，两厢对比，更是仿佛朝阳暮日。
而今东宫太子膝下唯有一位嫡出的长宁郡主，或许也是日后唯一的嫡出公主。趁着圣人尚在，此时不搏更待何时？若是等到太子李昆登基之后再求公主下降，他对祖母娘家燕家还会剩下多少血脉之情？有什么好事还不是想着母舅秦家？与清河公主之子再来个亲上加亲？太子妃杜氏恐怕更是恨不得将长宁郡主嫁回杜家，根本不会同意这桩婚事。
李徽认真地回想了许久，他回京已经一年，确实很少听闻成国公府的消息。据说他们先前在为老成国公守孝，阖府闭门不出。如今燕淑妃竟然主动地求婚事，莫非是孝期已经过去，所以他们便迫不及待了？
李昆的神色微微一变，杜氏亦是蹙了蹙眉，双目中难得地掠过了不悦之色。圣人却沉默半晌，始终不曾出言。
燕淑妃等得有些心焦，又笑吟吟地握住长宁郡主嫩嫩的玉手：“悦娘这孩子，臣妾每回见着都觉得欢喜。这样好的孩子，当然须得配一个样样都齐全的夫婿才好。圣人与太子尽管放心，成国公府上下，便没有不疼爱悦娘的。”
长宁郡主年纪尚幼，知道长辈们说的是自己的婚事，却依旧有些懵懵懂懂。她与燕淑妃一年之中也不曾见过几面，一向觉得她不过是个面熟的长辈罢了，何曾如此亲近过。对方惺惺作态，她这样的脾性自然觉得难受，因着礼节的缘故，却不得不忍耐着不抽出手来。
杜氏看得无比心疼，目光中难掩爱怜之意。然而，她再如何焦急不安，也不能擅自打断圣人与燕淑妃的谈话——燕淑妃毕竟不比寻常，是四妃当中身份最为特别的。就连秦皇后在世之时，对她也颇为优容照顾。
李昆眉头动了动，隐晦地看向胞妹清河公主。清河公主不着痕迹地回了一个眼色，轻笑一声：“这确实是件喜事。不过，阿爷从未见过燕家的孩子们，哪里能轻易拿得定主意，将悦娘许给谁？不如将他们唤入宫中来瞧瞧，再做定夺如何？”
燕淑妃瞥了她一眼，视线中满是复杂之意：“说得也是，的确是臣妾太着急了些。如今成国公府中适龄的儿郎有三四个呢，都让他们入宫来拜见圣人，如何？”
圣人从善如流地答应了：“也好……”想了想，他又一叹：“原来……舅父都……已经过世……那么久了……表兄也该……起复了……”说着，他望向李昆，朝他颔首示意。燕家上一代确实没甚么出众的人才，所以他才有些看不上，将心爱的嫡幼女清河公主下降给了秦家。但燕家到底是他的母族，便是看在早逝的燕皇后的面子上，也当照拂一二才是。
李昆领会了他的意思，遂道：“如今朝中也有些空缺，改日便让燕家表舅挑一个就是。”
听他说得如此轻描淡写，燕淑妃似是颇为放心，便高抬贵手放过了长宁郡主。长宁郡主悄悄地撅起嘴，挪到了李徽身后。李徽却觉得，燕淑妃这位长辈或许确实是自幼娇养长大的，白长了这么些年岁，竟然连得罪了太子殿下也浑然不知——
就算李昆答应得再痛快，也绝不可能给燕家什么好的实缺。成国公可是亲戚，是长辈，若是政见不合，岂不是白白给自己套一重枷锁？而且，还极有可能是没甚么官场智慧可言的枷锁？
说了这么些话，圣人似是有些疲惫了，李昆便唤来太医诊脉施针。杜氏将众人都请了出去，还给了内间一片清静。而在李徽、李璟与长宁郡主的强烈要求下，他们三人终于得以留下来侍疾。
堂兄妹三人在角落中正襟危坐，李璟百思不得其解：“方才还在说咱们的婚事，怎么转眼间就说起了悦娘？她虚岁才九岁而已，离说亲还早着呢。”
李徽不忍心揭破事实——他们两个闲散郡王的婚事算得了什么？几乎溅不起任何水花来。唯有未来唯一的嫡出公主的婚事，才是关系到日后朝堂局势的大事。燕淑妃借着这个由头，想将长宁郡主抢到手，为的便是李昆与杜氏对她的疼爱。日后她能够凭着这些疼爱，给燕家夺取无数利益，燕家当然也需要为杜氏的地位付出一切。
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