丁士桢抬起头，看着孔鹤臣，目光中带着一丝询问道：“你有办法？”
孔鹤臣没有立刻回答。
他站起身来，走到窗前，望着外面那片漆黑的夜空，沉默了很久。
然后，孔鹤臣缓缓转过身来，看着丁士桢，声音带着一种冷冽的决断。
“办法只有一个——在苏凌进宫面圣之前，把黄炳昆从黜置使行辕中弄出来。活的最好，死的也行。只要他不能开口说话，苏凌手里的证据就不完整，我们就有周旋的余地。”
丁士桢沉默了片刻，然后缓缓摇了摇头，声音带着一种无奈的叹息道：“太难了。黜置使行辕现在是苏凌的地盘，守卫森严，想要从里面把人弄出来，几乎不可能。而且，一旦行动失败，反而会打草惊蛇，让苏凌抓住更多的把柄。”
孔鹤臣的目光中闪过一丝冷冽的光芒道：“那就想别的办法。比如——让苏凌本人出事。”
丁士桢的目光微微一凝，他看着孔鹤臣，沉默了片刻，然后缓缓开口，声音带着一种意味深长的试探道：“孔兄的意思是......”
孔鹤臣没有直接回答，只是冷冷地说道：“苏凌虽然是黜置使，但他也不是铜浇铁铸的。只要是人，就有弱点。只要找到他的弱点，就能找到对付他的办法。”
丁士桢沉默了很久，然后缓缓点了点头，声音带着一种深沉的赞同道：“你说得对。只要是人，就有弱点。”
两人对视了一眼，目光中交换了一种心照不宣的默契。他们没有再说下去，但彼此都明白对方的意思。
窗外的夜色，更加深沉了。
龙台城的夜晚，暗流涌动，杀机四伏。而这场博弈的胜负，还远未分出。
孔鹤臣回到孔府时，已是深夜。
他没有直接回卧室，而是独自走进了书房，关上门，在黑暗中坐了很久。
他没有点灯，就那么静静地坐在椅子上，双手放在膝盖上，目光望着窗外那片被云层遮蔽的夜空，沉默不语。
他的脑海中在飞速运转着，各种念头此起彼伏，如同潮水一般涌来又退去，退去又涌来。
孔鹤臣在想苏凌。
这个年轻人，比他想象的要难对付得多。
他原本以为苏凌只是一个有些小聪明的愣头青，仗着萧元彻的宠信和天子的钦命，才敢在龙台城中横冲直撞。
但现在看来，他错了。
苏凌的手段之狠辣、心思之缜密、布局之周密，完全不输于任何一个在官场中摸爬滚打了数十年的老狐狸。他甚至怀疑，苏凌背后的那些布局，是不是有郭白衣的影子——如果是的话，那这场仗就更加难打了。
但无论如何，他不能坐以待毙。
孔鹤臣缓缓站起身来，走到书案前，点燃了桌上的烛台。
昏黄的灯光驱散了黑暗，将他的影子映在墙上，随着灯焰的跳动而轻轻摇曳。
他从书案的一个暗格中取出一枚小小的印章，又取出一张空白的信笺，铺在桌上，提起毛笔，蘸饱了墨，略作沉吟，便开始写字。
他的字迹工整而有力，每一个字都写得一丝不苟，仿佛是在雕刻一件精美的艺术品。
但他的内容，却充满了杀机。
孔鹤臣写完了信，将信纸折叠好，装入一个信封中，用火漆封好，然后在火漆上盖上了那枚小小的印章。
他将信拿在手中，沉默了片刻，然后唤来一个心腹家丁，将信交给他，低声吩咐道：“连夜送出城，交给城外十里铺的那个人。记住，要亲手交到他手上，不可假手于人。”
那家丁接过信，郑重地点了点头，然后将信贴身藏好，转身快步走出了书房。
孔鹤臣站在书案前，望着那家丁消失的背影，目光中闪过一丝冷冽的光芒。
他知道，这封信一旦送出去，就再也没有回头路了。
但他别无选择。苏凌已经把他逼到了墙角，他必须反击。如果不反击，等待他的就只有死路一条。
孔鹤臣走回窗前，望着外面那片漆黑的夜空，低声喃喃道：“苏凌......既然你要玩，那老夫就陪你玩到底。看看是你这个年轻人的刀快，还是老夫的棋高一着。”
............
与此同时，在黜置使行辕的后院厢房中，黄炳昆正躺在榻上，辗转反侧，难以入眠。
他今天经历的变故太多了——从发现账册被盗的惊恐，到被杀手追杀时的绝望，再到被苏凌救下后的劫后余生，他的心情大起大落，自己也疲惫不堪。
但当他躺在柔软的床榻上时，他的大脑却异常清醒，怎么也睡不着。
黄炳昆的脑海中反复回放着今天发生的每一个细节——暗室中空空如也的桌子，那张写着“多行不义必自毙”的字条，杀手们挥舞着钢刀冲上来的狰狞面孔，那个灰衣人如同天神下凡一般救下他的身影，以及苏凌那张年轻而沉稳的脸。
这些画面在他的脑海中交替出现，让他心烦意乱。
他翻了个身，望着窗外那片透过窗纸照射进来的朦胧月光，长长地叹了一口气。
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