就在寒韬拜见襄玉的第二日，胤安朝堂上便传出寒族彻底倒戈三皇子，并与襄族划清界限的说法。
许是因为寒韬已确信襄玉的确不会就此事为难寒族，他才敢清晰地表明态度。
此时，狸奴回过味来，才明白那日寒韬过来，表面上是为了替寒棠梨抱不平，而真正的目的，恐怕还是想要试探襄玉。
吃了定心丸的他，这才敢带着寒族彻底从襄派中脱离出去。
失去了寒族这个最强大的氏族的支持，襄派的气势顿时弱下来一大截。
派中一部分氏族隐有动摇之意，但慑于襄玉和襄族，还是不敢妄动，毕竟不是谁都有寒族这般的实力。
就在大家对襄族为何如此轻易放过寒族百思不得其解之际，皇族一派中出了一个新闻。
皇帝有意选立太子。
但此事，皇帝并未拿到明面上来说，而是经由贴身伺候于他身前的王侍人之口传出来的。
王侍人历来是个人精，什么话能拿出去说，什么不能说，他早已通晓。
解读圣心最透彻的人，将这件事传出，多半是得了皇帝的授意。
而皇帝之所以这么做，众人一看就能明白，不过就是为了弄个虚虚实实，半真半假，考验的，最终还是那两位最有可能成为太子的大皇子和三皇子。
看此二人之中，谁的定力最强。
君王者，若是没有足够的定力，如何坐稳皇座。
＊
刚巧还有一周，便至中元节。
鬼界的众生，已开始躁动起来。
每年中元节前后，阴气聚集最是迅猛，是鬼怪们提升法力的最好时段，而这个时段，总会有野鬼暴走，入城袭民。
因此，皇帝便给两位皇子临时出了一道考题，让两人共同负责城中的治安。
大皇子负责东、南两城，三皇子负责西、北两城。
如今三皇子得寒氏一族支持，寒韬乃领军府将军，掌禁卫宫掖，统五校、中垒、武卫三营。
其下的武官职位，全在皇族一派手中。
其中仇满千任卫尉寺卿一职，掌管禁卫兵甲守城。
仇满千虽然常年身体不好，算是挂了个闲职，但平时代其主事之人是卫尉寺少卿言祈渊，也属皇族派系中人。
入夜，各处守卫严防死守，每个人眼睛都睁得极亮，随时关注着四下的任何动静，生怕错漏了某只偷潜入城中之鼠。
城门口不远处的一片小树林中，两道黑色幽光在月色下若隐若现，然后同时飞向一片空地，转眼便各自变身成人形。
黑暗中，一个声音率先说话：“你的手段我已经见识过了，兵不血刃，有点意思，你我的确可以合作一番。”
另一个声音透着欣喜，恭敬应道：“多谢血枯大人！”
血枯鬼的一双鬼眸里散发着幽冷的光，又道：“你的法力修为浅薄，心思却如此深沉，在鞭子上动点手脚，就将人打死了，然后就轻松使寒族彻底从襄族派系里分离出去。”
月光下，柒梨比女人还美的脸上显出几分狡诈之色来：“大人谬赞，不过区区小计罢了，属下常年在人类世界里行走，不得不学些防身手段。”
血枯鬼发出一声冷哼。
柒梨笑了笑，又道：“不过，血枯大人让寒族脱离襄族一派，不知其目的为何？”
“襄族是人类中最强大的氏族，其聚集的人气更是了得，连我都要惧上三分。”
柒梨略一沉思，恍然大悟：“您是想要削弱襄族的人气？”
襄族所赋有的人气，靠的就是它千百年来日积月累形成的名声堆砌而成。
而依附并信仰襄族的众氏族，便是这些名声的主要供奉者。
众氏族中，尤以寒族的人气为最盛。
寒族一撤，对襄族而言，犹如断臂。
血枯鬼得意道：“有朝一日，襄族倒了，人类就不足为惧，届时改人治为鬼治，不过翻手覆手之举。”
“那我们下一步，便是继续分化襄派里的氏族？”
血枯鬼摇头：“寒族一走，要打散襄族一派，便不再是难事了，眼下，我还有另外一件事要做。”
……
霜月明空，一切私语皆隐没在漫漫长夜里。
玉扰院中，月篱单手枕着下巴，靠在大开的窗前。
她的另一只手正把玩着一个檀木盒子，脸上挂着欢喜的笑意。
这个盒子，正是之前寒玉送给襄玉的那只。
这段时日，月篱一直故意躲开襄玉，对其避而不见，究其原因，就是因为她吃醋了。
寒玉送给他一个礼物，他竟然就收了。
人类没成亲的男女，不是最忌讳私相授受么？
襄玉收了寒玉之礼，莫不是在后悔当初没能娶到寒玉，想跟她来个私定终生的戏码？
她本就因蕴容之死有些难过，襄玉临时却又给她添了这么一个堵，她就越发开心不起来了。
埋在地下的篱花酒现下还喝不了，无处解忧的她，逐渐地，就有些郁郁寡欢。
但是，今天早些时候，襄玉竟命狸奴将这个檀木盒子送来了篱落院，并留下了一句话。
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