四小姐在刚刚回府的当夜就被秦姨娘鬼魂吓到魂不附体的事情，第二天就传遍了谢府。
同时吓到的，还有曹姨娘。
谢轻云这段时间跟着穆先生学习，已然长进不少，此刻安慰脸色发白的曹姨娘道：“姨娘别怕，此事只怕是人为的，你若表现出来怕了，只怕会被有心人诟病。”看曹姨娘依旧害怕，只好道：“姨娘，该去给母亲请安了，再晚了，便不好了。”
二人从海棠院出来，谢轻云拍了拍曹姨娘的手背，小声道：“府中本就传言是姨娘害死了秦姨娘，如今一闹鬼，姨娘便是如此，只怕这流言会坐实的。”
听了这话，曹姨娘才强迫自己，装作若无其事。
谢轻云继续道：“今早，我跨院里一小丫头瞧见了有人从迎春院后门带出来个大大的包袱，包袱里露出一角，是假头发。”
曹姨娘转头去看女儿，半信半疑。
谢轻云道：“所以，迎春院所谓的鬼魂，定然是有人装神弄鬼。”其实，并没有什么小丫头发现包袱的事情，如今她这样说，便是来安慰曹姨娘的心罢了。
曹姨娘听了这话，果然神情渐渐柔和，身子也不那么僵硬了。
凌霄园里，元氏缓缓喝茶，在坐的姨娘和小姐们，也在漫不经心喝茶吃点心。她们在等，等待昨日归来的四小姐谢亦彤。
谢亦彤昨日归来，晚上定省的时候，便没有露面，像是给元氏下马威的样子。只是，元氏倒是没有什么，累得她们这些人等到了入更时分，才被元氏放回去吃晚饭，一个个饿得肚子咕咕叫。
没想到今早谢亦彤还是没有来，大伙茶都过了三盏了，元氏依旧没有放人的意思。看来，早饭又没有指望了。
谢亦彤一直到辰时都没有来，元氏这才放人离开。
谢千羽看了元氏一眼，有些不解，道：“不过是个人缘罢了，母亲何苦？”元氏这些天这样做，不过是让谢亦彤失去人缘，只是她们母女自己也陪坐，有些不值当的。这府里府外每日多少事情烦扰着母亲，她又何必劳作筋骨？
元氏站起身来，活动活动坐得有些僵硬的腰肢，道：“你祖父怕是不多久就回来了。”她需要抓紧时间，将自己的威信竖立得更加顽固一些。
谢千羽也站了起来，有些诧异：“那祖母呢？”
元氏叹了口气，道：“只怕是一起回来，十月前后吧。”
谢千羽咬了唇，半晌后，问道：“可否让青山再跑一趟？”
元氏看了谢千羽一眼，苦笑道：“青山随你外祖父去了北境。即便是在京城，也不必再去一趟了。你祖父此次生病，脸上便留下了疤痕，应该会上书皇帝，将爵位传给你父亲。”
谢千羽沉了眸子，问道：“不知老舅爷的禹州知府，做得如何了？”
元氏回眸看她，随即笑了，道：“我倒是忘了这条路。”她的婆婆嚣张跋扈，在府里作威作福的原因，还不是因为有一个做禹州知府的兄弟？若这兄弟的前程不是把握在伯爷手里，而是捏在元家人手里呢？那么，即便秦氏回来，她也绝不怕她能重新掌握谢府。
谢千羽陪着元氏吃了早饭，便匆匆去上穆先生的课。
元氏看着谢千羽走远，回头看向周嬷嬷，感叹道：“这孩子的玲珑心，可叫我说什么好？”她既欣慰女儿的聪慧和手段，却又心疼，她是历经挫折才能在这样的年纪拥有这些她本不应该拥有的东西。
周嬷嬷也叹了口气，一边给她拿了一把小剪子来，一边扶着她起身，去院子里剪花枝，嘴上也感叹道：“好在苦日子都过去了，前路虽然凶险，可也比命捏在别人手里好些。世家大族的女儿，有几个不是这样长大的？”
元氏看了看周嬷嬷，顺着丫鬟打起的帘子，出了门来，一路往凌霄园外面走，一边嘴角带着从容之意，道：“羽姐儿比我多了太多磋磨，但愿将来的人能疼惜她才好。”
周嬷嬷却是笑了，道：“大成女子成婚怎么也得二十来岁了，早一些的也得十七八。羽姐儿不过十三岁，且早着呢。”
元氏转头看她，便也笑了，道：“倒是我着急了。”
二人正在后院子里剪花枝，却听红枫来报，说是齐国公世子夫人苏氏来了。元氏忙命人将苏氏请来后花园旁鲤鱼池边的赏鲤亭里。
苏氏到的时候，正看到元氏站在亭子里，将手中的鱼食丢入鲤鱼池里。看着池子中百余条一尺多长，各色鲤鱼争相抢食鱼身翻滚的场面，苏氏便笑了，道：“你倒是清闲，害得我白白跑这一趟。”
元氏回眸看到她，二人笑着互相见了礼，元氏知道苏氏是听说了她不去中秋宴会，担心她真的病了，才来瞧她，便笑着道：“不过是有些不顺心，便不想去参加中秋宴会了。”
苏氏也收回了看那热闹翻滚如同开锅了一样的鲤鱼池，而是拉着她坐在亭子边，道：“我今日进宫去拜见云贵妃，得知你递了告罪的折子，还以为你真的病了。如今看来，竟然只是说辞？”
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