这一日，顾延章整夜未归，只有跟着的随从回来通报了一声，言说提刑司有事，家官人晚间便在衙门里睡了。
等到次日晚间快到三更的时候，顾延章才自提刑司回府，只睡了两个多时辰，又匆匆起来出了门。
自这日开始，顾延章便早出晚归，究其原因，除却在提刑司办差，他几乎日日都要被宣召入宫——却是张太后要详问他与松巍子当日面见天子并用膳的情形。
日子一天天过去，朝为着赵芮后事并新君人选几乎吵得都要将殿梁掀翻，顾延章虽然权职颇重，可他官职尚小，也发不得什么言，除却每日入宫禀话，办理日常事务，便是见缝『插』针去追查陈笃才、松巍子并李程韦的案子不提，忙得脚不沾地。
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冬日太阳落得快，这一日，约莫才是酉时，天边已是连余晖都再无踪影。
因顾延章这一阵子几乎都不在家，季清菱也懒得折腾，索『性』让人把近来常用的东西装了一个大木箱子，抬进卧室之，日夜埋首宗卷，便是屋子也少有踏出。
京城地处平原，左近多有灯心草，她便叫商家帮着收了一张大草席，平铺在靠窗那一块地面，又在草席头加垫了两床褥子，平日里这般席地而坐。
顾延章进门的时候，正见她凑在烛台边看得一份宗卷入神。
秋月跟着坐在地面，不知在整理什么东西，她离门近，听得外头有动静，转头一看，正正见得顾延章，吃了一惊，连忙站了起来，口对着季清菱唤道：“夫人，官人回来了。”
季清菱隔了一会才晃过神来，抬头一看，果然顾延章立在门边，正笑看着自己。
她忙把手书册放下，站起身来问道：“五哥什么时候回来的，怎的半点声音都不出？”
顾延章并不答话，面带笑，却是问道：“你吃饭了不曾？”
季清菱抿着嘴，先是不敢答话，等到小心转头看了看墙角的漏刻，见时辰并不算很晚，这才在心松了口气，面也『露』出笑来，回道：“正要叫她们摆饭，五哥吃了不曾？”
顾延章哪里不晓得季清菱心里那点小九九，只是见她那一副得瑟的小模样，只觉好笑，也懒得拆穿，他先看了一旁的秋月一眼，叫她战战兢兢低下头去，这才回头看着季清菱道：“我且换了衣衫再来。”
一面说着，一面脱了靴子，踩那草席朝着床边寻软鞋。
早有小丫头捧了家常便衣进来，季清菱顺手接过，趿鞋子跟着一并往里间去了。
这一厢季清菱才把衣裳搭在架子，正要转身往外头，忽然腰间一紧——却是顾延章自身后将她抱住，矮下身子，把头埋在她的颈间。
季清菱先还笑着要躲，才转过头，却是忽然觉得有些不对，轻声问道：“五哥，你怎的了？”
后头半晌没有声音。
片刻之后，顾延章才道：“无事，叫我抱一抱。”
季清菱果然没有多问，回过身，将头靠在他的胸膛，双手自后头扶着他的肩，同他站着靠了一会。
两人站了有一会，才听得顾延章长长吁出一口气，复又站直了腰。季清菱也不多话，两人牵着手出了外间，在外厢房坐下来简单吃了一回饭。
一时饭毕，等到碗碟撤下，顾延章才将手饮子放下，一抬起头，却见季清菱正看着自己，面欲言又止，其七分关切，另有三分却是犹豫。
他不由得笑道：“怎的了，这样看着我，小心翼翼的，怕我吃了你不成？”
季清菱被他逗得笑了笑，过了一息，复又收敛了笑容，抿唇小声道：“我见五哥心有事，又想问，又怕问了你更心烦。”
顾延章微微一笑，将椅子稍稍挪近了些，把手拉着季清菱的手，轻声道：“本来有些郁躁，同你坐一坐好。”
“提刑司有什么麻烦吗？”季清菱问道，“圣人几乎日日都要宣见你一回，眼下朝『乱』得紧，五哥不过是一个提刑副使，这般时时进出禁宫，叫旁人看了，免不了要多想。”
顾延章道：“倒不是，只要做事，总归是要有麻烦的，也不差提刑司这一点。”
季清菱见他这样，不知为何，心颇有些难过，轻声道：“京城里的沟渠还没工夫去修，其余要案也没能去查，回去查了府库，才通报了，还没来得及复查罢？老要费力气弄松巍子同李程韦的破事，好没意思。”
虽然不曾有机会入仕，有时候，季清菱却觉得自己好似能同对方感同身受一样。
从前无论是在赣州也好，邕州也罢，哪怕是在延州，其时顾延章不过是一个役夫，他也一般是在做实事，所行之事看得见，『摸』得着，快则数日，慢则一二年，全有用途。
此时进了京，又是提刑司，说出去人人要赞一句“好去处”，实际除却刚开始那两个月，后头所有精力全被陈笃才、李程韦并松巍子这几档子事情牵制，兜兜转转，绕来绕去，费时费力不说，还叫人烦躁得很，做不得半点作用。
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