“别在那里傻笑，抓紧说正事。”
姜铁心正经起来，老榆树也不能装疯卖傻。他想了一想，然后说道：“能够被封公爵，总归是一件好事。有了爵位以后，谁都会高看你一眼。原本你只能去人市上雇来一些奴仆，却没有真正的能人来投奔于你。可是当了伯爵就不一样了，伯爵可是有裂土称王的资格。如果有一天你要招兵买马，就可以名正言顺。有时候名声比实力还要重要，你以后会晓得的。”
“按照大夏王当年的规矩，有公爵侯爵伯爵这些爵位的人在打下领土以后，就可以裂土封王。可是当时那个时候天下大乱，有很多无主之地。可是现在虽然已经进入乱世，可是每一寸土地都是有主之地，我又去哪里才能裂土称王呢？”
“快了，这天下早晚会乱起来的。而且我知道，这个时候已经马上就要来了。”
“你是从何得知？”
老榆树笑道：“你莫以为我在家常菜馆待着，就只是帮着公户俊那臭小子打下手。实际上像酒楼茶馆之类地方，是消息最为灵通之地。家常菜馆如今在君子城盛名远播，只要是来到君子城的人自然没有不来这里吃饭的道理。我跟那些跑堂的小二说过了，让他们在送菜的时候留心一下那些人说过什么话。如果是有用的消息，我就会给他们一定的钱财作为奖励。
虽然多数时候得来的消息，全都是一些没用的消息。可是有些时候从这些没用的消息里面，还是能够归拢出来一些有用消息的。淮国其实已经对君子国开战了，只是一直以来都是小打小闹而已。人市上现在自卖自身的人那么多，很多都是因为战乱而逃过来的难民。
如果只是这些消息，还算不上什么。可是有一个消息却让人感到很可怕，那就是这些人里面有人说淮恒侯已经出了淮城。淮恒侯用兵向来光明正大，是靠着实力来取胜。这一次他亲自领兵，却一出城就不知所踪。一个一贯不用计谋的人突然用计谋打仗，你难道不觉得可怕？”
姜铁心倒是从君姬那里早就听过这个淮国跟君子国开战的消息，所以倒是也没有感到多么惊奇。可是淮恒侯亲自出战，这个消息却是君姬都不曾说过的。
“一个不用计谋的人，突然用计谋，确实让人感到害怕。可是你想过没有，一个不用计谋的人突然开始用计谋，不正是说明他已经穷途末路了吗？”
听到这种说法，老榆树一开始很难接受。不过他想了一会，却也忍不住笑起来：“你说的没错，这恰恰说明淮恒侯其实已经开始走下坡路了。我到底是老了，想问题总会从坏处想。你还年轻，想这些事情却是从好处去想。这个世界总归已经是你们这些年轻人的，我确实没有你想的那么多。
这个世道已经乱了，却从来没有大乱。当初淮恒侯兵败崇文城的时候，其实世道就已经要大乱。可是淮恒侯当时还年轻，所以能够力挽狂澜。这一次百战十年之后天下再次大乱，这个局面已经不是他所能挽回的。”
“本来乱世就是他挑起来的，他又如何去挽回。”
两人在屋里说着这些事，不知不觉中天色已黑。这时胡三、胡四还有何英武已经来了，他们是外人，姜铁心自然不好将他们晾在外面。
正当姜铁心走出房门，正跟他们几个寒暄的时候，忽然听见这条街上的里正瘸子李在外面敲锣：“不好了，淮恒侯打过来了。各家各户都回家闭户，没有命令不准出来。现在起君子城已经进入战时，晚上宵禁，没有命令不准出来。
各家各户有男人在城卫军当差的，立刻回营听命。其余各个府衙吃皇粮的人，也都回各自衙门听命。剩下的没有公差的人家也不许闲着，全都在家生火做干粮。
淮军来得太急，城内准备的干粮不足。今晚制作干粮，明日我挨家挨户去收。一家起码出五张大饼，不够数的人全家都得上城。”
里正说到这里停了下来，片刻以后就听到他接着喊道：“家里有男丁的，都要抽取壮丁。三丁抽一，三丁抽一。”
听着外面瘸子李的喊声，起初街坊们都愣住了，很快就传来一阵阵哭声和叫骂声。姜铁心的家里没有人哭也没有喊，都静静地看着他。姜铁心笑道：“莫慌，不碍事。三丁抽一，根本就影响不到我们。我跟老榆树原本就是神武军的人，就是不这么抽壮丁，我们两个也跑不掉。剩下的要么是女人要么是孩子要么是老头子，都不在壮丁之列。我们走后，你们守好门户，切莫让坏人进了咱们的宅子。”
跟其余人说罢这些事，姜铁心跟其余人说道：“走吧，去守城。”
牧石上前拦住这就要走的姜铁心说道：“主人，我也跟你去守城。”
“你只是一个半大孩子，如何能守城？”
“我会武艺，而且我是主人买来的，自然要跟主人同生共死。”
姜铁心赞许的点点头：“是条好汉，准了。不过不许再叫我主人，以后你们都叫我平淮伯，不要堕了我的名头。”
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