刘三才也算是推心置腹，可是他到底是过久了太平日子，压根就体会不到这些马匪的想法。他们这些人或许曾经都是良民，但是现在已经过惯了这种劫掠的生活，哪还能好好地在土里刨食。看到这些马匪不屑的眼神，刘三才知道自己给出的价码还不够。不过再高的价码，他觉得就不是自己能够给出的。
反正姜铁心的要求，不过就是快速通过这片荒野，然后去跟神武军汇合。刘三才最重要的任务就是拖延时间，并不是真的要收拢这些马匪。于是他跟伏地龙说道：“你若是有意接受招安，可以跟我家伯爷亲自详谈。”
伏地龙能够做到马匪的老大，心中自然也有一番谋略。他想了想，然后跟钻天虎说道：“你在此留守，让周围的兄弟们都向咱们靠拢。我去跟平淮伯谈谈，如果我回不来，这里老大的位子就是你的了。”
“大哥，还是我去吧，免得他们使诈。”
“哈哈，二弟莫要担忧。虽然咱们是匪，平淮伯是兵。可是我是去做客的，他是天下英豪，岂能在此时杀我？”
伏地龙想的却是没错，姜铁心是无论如何也不会在此时杀人的，要不然他好不容易得来的英豪之名可就毁于一旦了。中州这地方一来是重规矩，二来就是好名声。
一旦没有了一个好名声，即使手握重兵，也不会被人所服气。不单是敌人会鄙视，就是自己手下的士卒也会离心离德。刘三才知道姜铁心绝不会做出这种事，所以他也大包大揽的说道：“我家伯爷喜欢结交天下英雄，怎么会做出那种天怒人怨之事？虽然我是一个手无缚鸡之力的书生，可是你这钻天虎若是再干侮辱我家伯爷，我拼了这条命也要跟你决斗一场。”
“嘿嘿，你这书生倒是也有几分豪气。”钻天虎嬉笑几声，然后跟伏地龙说道，“老大，这平淮伯手下的一个书生都有三分豪气，他本人必然也是一个豪杰。”
“你们在此聚拢人手，我骑着快马跟刘先生去追乞活军。”
伏地龙说完以后，就翻身上马。刘三才也被扶上一匹好马，然后两人就快马加鞭去追乞活军。毕竟乞活军多数都是步军，现在并没有走出太远，到了傍晚时分，他们两人依旧追上队伍。
因为有刘三才在，所以伏地龙也没有受到攻击。他倒是也算懂事，没有在姜铁心面前造次。早早的穿上衣服，不敢再做赤膊之举。
甚至见到姜铁心的时候，这家伙还主动拱手：“草民伏地龙参见伯爷。”
“哈哈，你口中说着自己是草民，可是报上来的却是匪号。你这人，不老实啊。”
“伯爷，小人也是一个知道廉耻的人，知道做马匪是有辱先人的。所以不敢用本名，只好用匪号作为遮掩。”
姜铁心命令大军暂时停歇，然后下马找了一个地方歇脚。他听刘三才跟自己耳语一番，大概知晓伏地龙的情况。然后他跟伏地龙问道：“你想要的是什么？”
“草民不敢说。”
“哈哈，草民不管说，但是当了官不就能说了。你手下有多少人，你能让这荒野上的马匪有多少人投我？”
“草民手下有士卒五百，加上老弱有两千人。周围的马匪不知总数有多少，草民能够联系到的能够当做士卒用的约莫有三千人。”
姜铁心想了想，总是感觉有些少。不过蚊子再小也是肉，就跟他说道：“你手下只有五百人，本来是只能做一个都尉的。不过你毕竟是这荒野上第一个投奔我的人，我总归得给你点好处，好体现我千金买马骨的态度。这样你就做一个都统好了，缺的五百人就从你招揽的其余人里面调拨。
本伯这是去打仗，自然不能带上老弱。我给你一晚的时间，明日集合能够召集到的人手跟我北上。此战你们的战利品我分文不取，全都归你们自己分配。得胜归来以后，每一个士卒可以在燕回山以南分的十亩良田。如果你们想在燕回山以北分到土地，每个人可以分得百亩。
这一战过后，这燕回山以北的土地，我不会再像以前一样放弃。这里还是君子国的土地，还要实行君子国的律法。所有的马匪都会在之后被消灭，你们现在投过来，也不知道是几辈子修行才换来的福气。”
姜铁心这一番一方面是笼络，另一方面却也有隐隐约约的威胁。伏地龙知道如果自己不答应，恐怕自己就是被消灭的马匪当中的一员。他也是一个聪明人，知道什么时候该做什么事，说什么话。于是跪地抱拳：“属下遵命。”
姜铁心摆摆手，伏地龙就听命离去。他自然是去招揽自己的人手，这也不用姜铁心操心。刘三才抚须沉思片刻，然后跟姜铁心说道：“这个伏地龙是识时务的人，可是识时务未必就没有野心。他野性未驯骤然得到高位，怕是会生出什么不必要的心思。”
“军师说的也有道理，不过我并不担心。因为我手里有三千乞活军，还有七千选锋军的俘虏正在接受整编。就算是这三千马匪全是他一人统领，我也不会放在心上。更何况他的心腹之有五百，再掺进去五百沙子，就更加不足为虑。
乞活军毕竟是家底太薄了，以至于连最基本的骑兵都无法配齐。这些人虽然是马匪，可是骑术却很精湛。虽然打不了硬战，但是他们的袭扰之术正好可以作为应对夏军袭扰的办法。而且这些人是本地的土着，熟悉本地的一切。有他们帮忙，之后我们跟燕回山的联系，也会容易一些。
军师，你去传令。驻军即刻扎营休息，等到明日汇合这些马匪，我们就前去解了神武军之围。”
刘三才自去传令，姜铁心却伸了一个懒腰，然后随便找块空地躺下歇息。等到营帐扎好，他就进了账中的软塌歇息。
这一小睡，也不知道过去多久。等他出来的时候，天色已经彻底黑了下来。现在天气不冷，所以营帐当中并没有生火。姜铁心看到账外有火光，就走了出来。看到牧水正在篝火上烤着一只羊腿，就跟她问道：“这是哪来的？”
“伯爷，这是那个伏地龙送来的。他带着一千多人马跟了上来，还带来一些牛羊。说是等到明日，还会有两千人马来此汇合。”
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