“这不能怪前金，而要怪人。比如慈圣在日，你在山东雷厉风行，一样没人可以制你。若是赏你一口尚方宝剑，苏北杀的那些土财主再多，也没人敢多说一个字。若以不掣肘论，我看，还是前金时代更为便当。办了两年共合，我倒是看出一点，这共合比起帝制，也未见得强到哪里去。”
赵冠侯不接这个话，只把话题向旁的地方引，袁慰亭也就不再追。又谈一阵，袁慰亭忽然想起什么“前几天，有一份报纸登了你们山东的事。说是你的太太，似乎不大检点，在松江公开与男子同游，可有这事？当时报上还配了四句打油诗，欲把华夏变泰西，民住自由处处提，一骑快马会乐里，正元老三数第一。这是怎么回事？”
“哦，这没什么，冷荷做银行生意，少不了与人打交道。自然是与男人交涉的时间多，与女人交涉的时间少。加上她是留学生，作风洋派，与男人喝酒跳舞，都是正常社交，不当一回事，也不会大惊小怪。倒是写这报纸的记者，太少见识了。”
袁慰亭摇摇头“这可不能怪记者。她虽然是留学生，可也是中国人，既然是中国人，就该守中国的礼法。一个女人家，怎么能与男子拉拉扯扯，甚至一起跳舞，这成何体统？你要多管教一下她，修身齐家治国平天下，如果家不能齐，国又何能治？像是圣人之道，她也该去读一读，不要只读洋书，不读自己国家的书，这样不好。”
他似是想起什么，品评道：“我请了肃门六子之一的王湘翁到史馆任职。他老人家颇有些狂士做派，行事荒唐。丧妻之后，不曾续弦，而由一个既老且丑的周妪照顾饮食起居。这次进京，他也带着这个周妪同来。宴会酒席，皆带她同往。那老妇人粗鄙不文，社交之道一窍不通，闹了很多笑话。还公然索要贿赂，四处去打秋风，把王湘老的名声，败坏了不少。可饶是如此，王湘翁还是念着旧情，不加以苛责，这就是读古书的好处了。留学生办洋务，做事情，能力是有一些。可是要讲做人，还是我们自己读圣贤书的官员好一些。他们讲忠义，比讲葛明的留学生，更值得信任。”
赵冠侯见袁慰亭话语之中多思前朝规章人物，心里不安的念头大生，有心规劝一下，现在的时代，已经不可能再回去，但随即又否定了自己这个想法。袁慰亭如今正在疑心地方督军挟兵自重，不把大总统放在眼里，自己现在提这个建议，不等于是做实他的怀疑？只好等将来，再通过沈金英进言。
吃过饭，袁慰亭不再留他，催着他前往奉安大典的筹备处报道。这筹备处设在太后的娘家，承恩公桂祥曾经的府邸方家园。
这也是慈喜太后的娘家，一门两太后，算的上出挑。可是承恩公桂祥挥霍无度，又没有才具，不曾放过什么肥缺，方家园的房子始终就是不好不坏，并不算太奢华。
筹备处的总办，是内务府大臣世续，他跟随金室留守京城，须臾未离。依旧像在前朝办公一样，每天按时进紫禁城磕头见君，站班候旨，仿佛金国依旧存在，未曾灭亡。
像是太后奉安，这是内务府的要差，他自然要有。另一个会办大臣，就是在青岛一痰得祸，以至于不能久住的徐菊人。
他一个黑翰林，按说在筹备处里，身份也要大受打压。可他占了先机，来的比许多前金遗老更早，算是占个先手。再一来，就是背后有大总统的交情，不看僧面看佛面，一个帮办职位，怎么也是逃不掉。
赵冠侯到了筹备处时，一推门，阵阵烟气扑鼻而来，房间里烟雾笼罩，如同仙境。这房间里外间，里间炕上摆着烟具，供一干忠臣良将解自己的芙蓉之癖使用。外间屋里，则是捧着水烟袋，不住的喷云吐雾。
这房间里的人，一律是顶戴袍褂，坐次排列，也按照官品大小，或是自身的身份资历，排的一丝不苟，仿佛前朝复辟。推门进去，给人一种时空错愕之感，里外的时空差了好几年。唯一不同之处，就是按照前金规章，下官见上官只能抽旱烟，房间里却都是水烟，这多半就是共合之功。
他一身礼服军装，进门之后，如同猴群里出了骆驼，最是扎眼。一干老臣先是把眯缝的眼睛睁开瞪过去，可是随即，就有人以川剧变脸的速度，改变了脸上表情，迎上去见礼
“侯爷，您几时到的？在哪打的公馆？有时间，我可要去看看您，您如今公务繁忙，还没忘了参加大典，这可真是纯臣！”
前朝遗臣，见到共合新贵，非但没有怒目白刃，反倒是视如知己的态度，可见这些忠良的赤胆丹心，与宽怀大度一样，非常人所能及。
赵冠侯与众人寒暄几句，又来到徐菊人面前见礼。徐菊人与赵冠侯曾在关外共过事，关系比别人近便，他方才一直没动，此时才一摆手“不必客气了。你穿着这身，跟我见礼也不像话。我的听差就在门房，让他们给你找身衣服换吧。”
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