自共合之后，都察院就被废除，但是言路畅通，素为吏治清明的表率，并不因正体变更而动摇。衙门可以撤，言官却不能取消。袁慰亭改都察院为肃政使厅，将曾经的一百多名御使言官都老爷，削减为十六名肃政使，接受都肃政使管理，继续行使御史职责。
官职虽然做了变动，人力上也大不如前，但是柏台清流，依旧是国朝铮铮风骨，不容轻侮。前者闹的梁财神狼狈不堪的五路大参案，就是由肃政使发起，灵官放倒财神，其力量可见一斑。
前金时代，当政者就吸取了前宋时代言官捕风捉影，以参弹为乐，导致政令不行，官员人人自危不敢做事的教训，取消了“辱台钱”这一弊政。袁慰亭上任后，对于肃政使的管理也极严格，风闻言事无罪这一优免被废除。也让这些言官明白，自己说话时必须谨慎小心，否则，自身就要出危险。像是之前杨崇尹那种，为了几百两银子节敬，就敢随便卖参劾的言官，多半没有了容身之地。
厅员的工资收入，从帐面上看，可以算做共合高收入群体。可是共合财政艰难，京官的工资属于水月镜花，看上去很美，实际到手的多不足数，又经常拖欠。各省督军远比前金时代督抚跋扈，废除了孝敬冰炭两敬的传统，这些言官的日子，也就过的不大舒坦。肃政使陈敏之就是这样的一名“灾官”。
陈敏之家里的条件只能算是中产，京城里开支又大，公私两事上的应酬不说，单是八大胡同里，几个相好的开销便不是小数字。两个月的薪水拿不到，欠的京债就成问题。是以，当袁大公子把他请去，并拍出一张一千元的支票时，着实让他心中的喜与惊，达到了持平的状态。
没错，仅仅是持平而已。
这位共合大殿下虽然也是个文官出身，长的也仪表堂堂，并非凶神恶煞，但是在他面前，陈思敏总觉得周身不自在。何况共合之后的大殿下，实际和文人，已经没有太多关系了。
大总统克己奉公，不允许自己的儿子出任公职，名义上，袁克云只是个平头百姓。但实际上，谁都知道他在筹措编练模范军的事情，迟迟到不了手的工资，很大一部分就是被扣下来，准备给士兵发军饷。背地里，酒酣耳热之时，与第一夫人发生口头超友谊关系是可以的，可是与大殿下面对面交谈，就另当别论。
袁克云不似二殿下的文人性子，虽是文官出身，自普鲁士归国后，行动举止，越发像个武夫。跟文人算不上多亲厚，也不怎么爱结交名士，何况陈思敏自己，也算不上一个名士。在文人圈子里，也不过是个小把戏，至于说进入大殿下的幕府……他有自知之明，即使是幕僚篾片，也未必有自己的份。
虽然肃政使也有派系，可是他在大公子这一派系里，只能算是编外小卒，没资格接近大公子，更勿论拿钱。一千元固然诱人，生命，同样也很重要。
一样米养百样人，肃政使中，固然有王瑚那种，视贪腐为大恶，真想一刀一枪干出个事业的。也有他陈思敏这种，只是把这当成一份工作，混个薪水，安心等退休的。不管皇帝也好，总统也罢，他都没有什么意见，他所求的，惟有平安二字。
从本能上，他也知道这钱咬手，可是大殿下送出来的钱，怎么还回去比怎么接下来更难。
看出他的犹豫，袁克云主动开了口。大殿下努力做出一副礼贤下士的样子，可是普鲁士的半军事化生涯，带给他的最大影响就是不苟言笑，这一笑，堪比那位一笑黄河清的世宗皇帝。
“眼看要到年底了，用钱的地方多，欠的京债该还了，总拖着，不是个办法。再者，你堂堂一个肃政使，难道要去正阳门吃涮羊肉，或是到大酒缸里吃盒子菜？我知道你的家眷不在京里，八大胡同开支不小，你要是去三等小下处开销，就连共合的脸都给你丢光了。我出手不会低于一千元，这钱你不用有顾虑，只管拿去用。”
大殿下说的很恳切，似乎还有开玩笑的意思，可是陈思敏头上的汗，反倒更多了。“大公子，您有话只管吩咐，小的就是您门下的走卒，您指向哪里，小的就冲到哪里。”
“你有这份忠心，确实不错。可是我送出去的钱，就没有拿回来的道理，军令如山！我给，你就拿，让你办的事，也不会太为难，天大的篓子，也有我给你接着。左右不过是灵官打黑虎的场面，你有什么可怕的？”
陈思敏的嘴里，已经泛起了苦味，大公子不当家不知柴米贵，一开口就拿五路大参案做例子。梁财神虽然不好惹，可是王灵官自身也无破绽可寻，跟陈思敏这种周身破绽如鱼网的肃政没有可比性。大殿下这样的话说出来，陈思敏就真的没有拒绝的空间了。
接过支票放到护书里，随又问道：“大公子有什么吩咐，只管示下。”
袁克云将一个信封递过去，示意陈思敏看一下。可是那文字只看个开头，陈思敏的心就一沉“山东普鲁士互助条约……”
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