“何爱卿，你又何罪之有？”
云璟帝慢悠悠抬指点着手下的鎏金龙头，眼眸深处兴味十足——何康盛这老小子憋了这么久，总算是寻到机会开口了，等得他差点睡过去。
“回陛下，微臣官拜侍郎，为礼部主官之副，理当上劝主官，下御众司，身先士卒，以报陛下知遇之恩。”何康盛跪地拱手，神情恳切至极。
“然臣为副官，见主官犯错而不加劝诫拦阻，是为不义；见士子殃灾而不敢加援添助，是为不仁。”
“知主官之过而畏于权势，明哲保身不肯上报君王，是为不忠；为礼部之副而未尽上劝下御之能，外无功绩，内无厚德，是为无能。”
何康盛嘴皮子上下一碰，麻溜利索地往自己脑袋顶上扣了四顶高帽，顺势再度叩了首，言辞悲切。
“陛下，微臣犯此不忠不义不仁之过，又无能治管礼部，实乃罪大恶极，枉作朝臣，即日便向陛下请辞，还乡告老，还请陛下治罪！”
晁陵被他一连串的动作闹得脑袋发懵，先前想好的狡辩之词，这时竟一应忘了个一干二净。
台上云璟帝不曾发话，他只慢慢绷紧了唇角，盯着何康盛看了半晌，忽的敛眸一声低哂。
“不忠不义不仁无能？何爱卿说起自己来，还真是分毫情面不留。”墨景耀挑眉轻叹，“却不知……你所谓的‘主官犯错’犯的又是什么错？”
“回圣上，晁大人所犯之错，乃泄题舞弊，结党营私，行贿受赂！”何康盛一字一句说得分外清晰，朝臣们闻此不由颜色大变，晁陵的一张脸亦霎时白成了霜。
“何康盛，你休要在这里血口喷人，本官何时犯过这么多错！”他抵死挣扎，试图在气势上压过何康盛一头。
后者却不为所动，仍不紧不慢、一条条罗列着他的罪过。
“陛下，鲍晖二人提前所得的会试考题，便是自晁大人手中泄出去的；卢子修的会试答卷，亦是他暗中偷换，按到了陈飞章的头上。”
“晁大人任职礼部尚书以来，推举贡生不下十数，八成之上曾与他行贿，行贿者必可登科中榜，无贿者则多憾而落第。”
“同时他亦与侯府管事往来甚密，两人不时来往钱财，名为‘私交’，实为通贿，多年来，礼部庶务皆由大人一手把控，罪臣虽有心劝阻，却着实无力……”
“何爱卿，口说无凭。”云璟帝静静听完何康盛所列罪状，淡着眉眼轻声发问，“你手上，可有什么实证？”
“臣在礼部无甚实权，数年如一日充聋作哑，只为明哲保身。然大人所犯之过甚广，臣心有不安，便暗地收拢了各式书信、答卷并钱庄票据，以待大白之日。”
“诸般物证，皆被罪臣置放于礼部办公之处桌案左下第三柜夹层——卢子修会试时的原答卷亦在。”
“且臣与大人共事多年，知晓大人好（四声）将所受之赂逐一入簿，锁入桌下柜中，其上多以废旧公文遮掩。”
“此外，大人今年共受贿银三万七千六百余两，珍宝、美玉十数，眼下春试未完，想来许还不曾被换作金银。”
“陛下，罪臣所述是真是假，您只要派人前往礼部，细细一探便知。”话至此处，何康盛仰头叹息一口，“陛下，臣自知罪无可恕，无颜求饶，但凭陛下处置！”
云璟帝听罢，敛眸沉默了少顷，似在辨别他话中真伪，片刻后他沉着面容，重重一拍椅上龙头：“慕国公。”
等得快浑身生锈的慕文敬闻此立时抱了拳：“臣在。”
“带上人手，去晁尚书府上搜查一番，看看他府中是否如何爱卿所言……藏着那诸多珍宝金银。”
“微臣领旨。”慕文敬颔首，像模像样地端着手后退两步，掉头溜了个飞快。
他在殿中听这帮人耍嘴皮子听得昏昏欲睡，耳朵亦跟着起了厚厚的茧，再不放他出门透一透气，他怕是要绷不住掏出那把祖传斩马剑，别的不说，先弑个君爽爽了。
啧，这老小子跑的跟个兔子似的，听人说两句话，有那么让他难受吗。
墨景耀不着痕迹地抖了眉梢，一面抬眸看了眼墨倾韵：“倾韵。”
“陛下有何吩咐？”青年低顺着眉眼应了声，他知道自己这是该去礼部了。
“还得劳烦你再跑一趟礼部，寻一寻何侍郎所述的诸般物证。”
“臣遵旨。”墨倾韵拱手。
“此外，皇兄。”云璟帝看着青年退出殿去，漫不经心地扫了扫面色铁青的祝升，转而望向墨景齐。
“既然卢子修与何爱卿言辞中皆提及了安平侯府上的祝姓管事，那么为保稳妥起见，便请你走一番侯府，将那管事捉拿回来罢。”
云璟帝语调微顿，似笑非笑地调转了目光：“想来，祝爱卿不会有什么意见吧？”
“陛下说笑，臣岂敢对陛下生出意见？”祝升强颜欢笑，“您尽管差人去臣府上寻那管事便是，只……”
“如此甚好！”墨景耀陡然抚掌，猛地打断了祝升未说完的话，“皇兄，有劳了。”
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