鲛人？
桐拂哭笑不得，自己哪里长得像鲛人？鲛人长什么模样……
“我看也像是。”张林浅已抢在前头道，“且还是个爱管闲事的鲛人。”
“公主说笑了，”金幼孜道，“小拂她自小在京师长大，因近水为生，水性好些也是常情。”
“人家可不单单是水性好，”张林浅拈了颗果子在手里，“她可是甚得皇后的欢心，据说太子对她，亦是看顾有加。”
常宁走到桐拂身前，将她的手拉着，“也难怪，我看着也觉着亲近。母后和皇兄喜欢，没什么稀奇……
对了，我想起来了，母后之前提过，说你去过北平，和母后一起守过北平城。”
桐拂忙道：“我那是被困在城里，当不上一个守字。”
“切！”张林浅冷嗤一声，“北平城防，陛下当年是亲自交给我的，与她何干。”
“好好的，不说打仗的事。”常宁拉着桐拂走到船舷边，“你既在湖边长大，快说说你平素是如何捉鱼捕虾，还有，我最爱吃菱角，是怎么摘的？”
桐拂见她一脸雀跃欣喜，眸子里水光云天清透无比，那神情竟是像极了小柔，不觉心里一时喜一时悲，勉强压下纷乱心绪，与她一一说来。
金幼孜坐在远处，瞧着张林浅兀自望着江面神情郁郁，船头那二人却是谈笑晏晏甚是亲近。他心里不觉暗叹，眼下离西水关已是不远，需寻个由头早些带着桐拂离开，却又不好贸然扰了常宁公主的兴致……
船身猛地一晃，金幼孜回过神，看见面前逐渐倾斜的案几，耳边已想起侍女的惊呼和撑船人的呼喝声。
他急忙起身，桐拂已快步走到他的面前，“船被人凿了。”
“你怎么知道？”他奇道。
“说了你也不明白，我去下头船舱看看。”
“不行。”他将她拦着，“下面自有人看着，若真是有人凿船，那儿太危险。”
“禀公主！跟着的小舟皆进了水！”有人急急来报。
金幼孜回身去寻自己的船，那船竟不见踪影。此刻江面上，竟只有这一艘随时会沉了的，说不出的诡异。
常宁的脸色苍白，“这可如何是好……”
张林浅皱着眉，“速速派几个会游水的上岸，快马去寻西水关的锦衣卫兵马司。除了下舱去检视的人，其余的留在这里，保护公主……”
桐拂将金幼孜拉至一旁，低声道：“若这常宁公主有个什么闪失，你我都脱不了干系。我自小撑船，肯定比你明白。你在这儿守着常宁和张林浅，我去瞧一眼就上来。”说罢她已匆匆往下舱跑去。
金幼孜一把没拽住她，已被张林浅拦住，“金大人，我去船尾查看，你得在这里看顾一下公主。”
金幼孜不能推脱，只得应诺。
桐拂入了底舱，见隔水板已被打开，下头有几人擎着火烛查看。
守在舱口的那人见她入来本欲喝止，瞧见她腰上垂着宫里的玉牌，才道：“这底下进了水，很是危险，姑娘还是待在上头。”
“水密隔舱有几个？如今几个进水？”她问道。
那人一愣，晓得她是懂船的，忙让开身子，“一共三个，如今一个进水，但破裂处很大，一时堵不上。”
桐拂凑到跟前，见水几乎已充满了中间的隔舱，还在源源不断的涌入。
有人自那水里冒出脑袋，“没堵上！水涌入太急，撑不了太久，得赶紧让船上的人离开……”
话才说了一半，那人脸色突变，来不及惊呼出声，整个人已经被拖入水里，瞬时没了踪影。
一旁守卫纷纷拔刀，顿时乱作一团，“有刺客！”
混乱间，有什么自外头飞入，咕噜噜滚在桐拂脚边。她尚未瞧清楚，只见浓烟猛地自那东西中喷涌而出，迅速弥漫在底舱里，很快看不清四下情形。桐拂忙将口鼻捂住，仍能闻见刺鼻的味道。
耳听身边有利刃破空之声，紧接着惨呼声四起，桐拂晓得不好，忙摸索着往舱口去……
眼见着船身歪斜的厉害，却迟迟不见桐拂回来，金幼孜心急如焚。但眼前的常宁公主早已面无人色，扯着他不停地问着，“可会有事？不会水如何是好……”他又如何能挣脱而去。
猛听得有人喊道：“有刺客！船底着火！”
金幼孜心中一紧，再顾不得，直往下舱跑去。
但木梯处早被侍卫团团围着，“金大人不可！底下情况不明，不可妄动！”
“小拂还在下面，我需去看看！”无奈刀剑晃眼，金幼孜根本推不开重重人群。
“有船！”张林浅的欢呼声传来。
金幼孜扭头看见几条战船正急速而来，应是仓促间，并未悬船旗，也不知是哪一路。眼见着那些船到了近前，金幼孜跑到船尾急呼，“底舱有刺客，速救人！”
最先上船的那人遣人去底舱查看，自己径直上来，“常宁公主可无恙？”但眼睛却是紧盯着船尾的张林浅。
“小五？”张林浅有些意外，“你怎么来了？”
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