晨曦初露，太医院洒扫小吏拖着竹帚打着呵欠推开门，就被外头站着的人吓了一跳。
惊呼未起已认出来人，忙改口道，“是桐姑娘啊，这么一大早的，怎么杵在门外一点动静都没？”
“我爹可在里面？”她神色有着不同寻常的慌张。
“桐大人？没在啊，他不是早搬出去了？”
桐拂见他茫然不似遮掩，道了谢就欲离开，忽而又折回，“文大人呢？可在里头？”
那小吏挠了挠脑袋，“文大人昨夜不当值，但近子时才离开，今日也不会这么早过来吧。不如，姑娘一会儿再来瞅瞅？”
桐拂告辞离开，一路走得浑浑噩噩。爹爹不知去了何处……昨夜回去，他的屋子没人，她几乎一宿没睡，也没等到他回来。既然不在太医院，他能去哪儿？照理不会这般不辞而别。
待赶到问柳酒舍，伙计刚把门打开，瞧见桐拂还没来得及招呼，她已直接越过自己往后院急急走去。
刘娘子方梳洗完，正在井台旁绾发，瞧见她匆匆忙忙进来吓了一跳，“小拂？这么一大早就过来了？出什么事了？”
“我爹不知去了哪儿，刘娘子可知道？”她跑得急，掬了井水就喝。
“哎哟，这么凉的水哪儿能喝！”刘娘子将水瓢夺了去，“你爹？昨日还见着他，他去惠民医局在我这儿停了停脚。怎么，他昨日没回去？”
她缓了缓，“我昨夜回去的晚，他就不在院子里，等到天亮也没回来。方才去了太医院，他也不在。”
刘娘子抚着她的背，给她顺顺气，“别着急别着急，能有什么事，要么哪里有急症，去瞧病了？”
桐拂仍锁着眉，从前也不是没有过，爹爹大半夜地被人叫去看诊。但偏偏是昨夜，她怎么都觉得不大寻常。
“好了好了，正好，在我这儿吃了东西再回去。”说罢刘娘子将她领着就往前头去。
一顿饭吃得没精打采，刘娘子很快就去后头张罗去了，独留了她一人坐在临街的案前喝粥。
外头不远处的河面上，雾气缭绕，过往的舟子渐渐多起来。眼瞅着一只小舟靠了岸，一个男子手里拖着个八九岁的小娃娃直拎上岸来。上了岸，将他往地上一推，拔腿就走，嘴里骂骂咧咧不知说着什么。
那小娃娃一骨碌爬起身，想要追上，又被那男子一脚踹开。眼见着那舟子很快离开，他颓然蹲在河边将面庞埋进衣袖中。
这么看着，她就觉得有些眼熟。又看了一回，桐拂再吃不下去了，撂下碗直冲了出去。到了他身后，又不知该如何开口，迟疑着停了脚步。
那小娃娃听见动静转过头来，瞧着是不认识的，又转过头去，重又将面庞埋在衣袖里。
“昨夜，你在渔船上？”桐拂蹲在他身旁，小声问道。
他身子一哆嗦，拔腿就要跑，被她一把拽住。
“我不认识你！你放手！”他拼命往后缩。
“你可有受伤？”
他慌忙将另一只手臂藏在身后，“不关你事，你放开我！”
“给我看看，”桐拂肃然道，“若不及时上药，伤口可是会发黑、烂掉，手臂可就没用了。”
他一愣，抿着嘴犹豫着。
她将神色缓了缓，“上药会有一点痛，但若不管它，会越来越痛。”
“你骗人！”他道，“我母……我娘说，上药很痛！不过……我是男人，不能怕痛。”
“既然如此，让我帮你看看伤口？我有药。”她从腰间摸出小巧的瓷瓶，在手中晃了晃。
他盯着那药瓶看了看，将藏在身后的手臂伸到她面前，“看就看，我一声都不会哼。昨夜，若非那个疯子将船撞翻了，我也不会受伤。”
桐拂轻咳一声，撩开他的袖子，底下是一道很长的伤口，应是被尖利的锐器划过，又被水浸泡，此刻红肿着甚是骇人。
清洗上药包扎他果然没吭过一声，桐拂收拾停当，不由赞道，“果然厉害！你叫什么？”
“我不知道。”他抿着唇，“我不记得了。”
“不记得？怎会不记得自己叫什么？”桐拂奇道，“那你可记得自哪儿来？”
他摇头。
“昨夜，你为何会在那渔船上？你可知有多危险？”
“他们说会给我银子，只要我照着他们说的做，就给我很多银子。”他恨恨道，“可他们骗人！一个铜钱都没给我，还说若我到处胡说，就把我杀了。”
“你要银子做什么？你的家人呢？”
“不记得了，他们说我脑袋坏了。我有了银子要去找京师最好的大夫，大夫将我治好了，我就能找到我的家人。”
桐拂自腰间掏出一袋铜钱和一些碎银塞给他，“你拿着，赶紧离开京师，马上从西水关出城。你如今很危险，有人会抓你。”
“我要治病，我觉得我娘亲……她就在这里！我不能走。”
“你若现在不走，一旦被捉住，这辈子就再也见不到你的家人，你可晓得？先找个地方躲一躲，过一阵子再回来。”
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