帝国历1176年春，以文件形式确认了盟约后，和兰开斯特公爵等人分开的雷奥，终于在一年之后再次踏上了北部领的土地，公国的建立和自身实力的发展，对于他来说迫在眉睫……
而在遥远的帝都，罗尔夫不顾包括萨鲁在内所有亲信的劝阻，执意处死了帝都所有反对他的贵族，强行解散了当年被称为与国同休的帝国贵族院
与此同时，更制定严刑苛法削减贵族，尤其是中部贵族的封地和权利，并于同年更改帝国征兵制度，大量扩充所属军事力量，一时间，平民和贵族间哀鸿遍野，罗尔夫的独裁统治已初见倪端……
在乱局当中，教会成了最大的受益者，不但在帝国历史上首次由教皇亲自为新皇登基加冕，大量的贵族也不得不接受洗礼手成为至高神的信徒
在平民中，一向表现仁慈的教会更是声望大涨，神父和教士在罗尔夫默许下肆无忌惮发展着势力，当然，还敢于对教会进行指责和发表不同言论之人，无论身份如何，宗教审判所的火刑架是他们统一的归宿
至此，在罗尔夫和教会的双重压力之下，帝国呈现出一种灰色调扭曲下表面上的和谐统一……
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尼斯大陆西部，被当地人称为格温的小渔村中，逐渐变暖的气候让终日咸腥的空气中终于带上了些温暖，沿着山峦边胡乱堆叠的住宅，青褐色的外壁上也开始爬上了些许绿色的藤蔓
一大早天还没亮，早出晚归靠着捕捞鱼获养家糊口的渔民们，打着哈欠三三两两准时走出了房门……
经常会有汉子，在众人面前对着屋子里的婆娘吼上几句，在装够了威风之后，这才在其他渔民嘻嘻哈哈的打趣中和众人汇合在一起，谈笑着走向海边……
“无边无际的敌人蜂拥而至，艾德里安·乔西大帝缓缓抽出手中的长剑，脸上甚至还带着些许轻蔑，看了眼簇拥在身边最忠诚强悍的十名骑士，乔西大帝持剑之手狠狠挥了下去，身后，漫山遍野的士兵……”
“砰！”
“哎呦！”
赤脚坐在粗粝沙滩上陷入YY中的少年被脑后突然的疼痛惊醒，擦了下嘴角留下的口水，艾德里安敏捷的跳了起来，看着背后得逞了的小伙伴，捂住后脑勺郁闷道
“该死，约翰你总是这样，我爸爸说过，脑袋被打多以后会变笨的，那样我就再也无法记住航线和回家的路了……”
被称作约翰的男孩眨了眨眼，赤脚跳了过来，搂住小伙伴的肩膀两人坐在一起，撇了撇嘴毫不在意的说道
“谁都知道如果不做白日梦的话，我们的小乔西以后一定是个最伟大的渔民，不过也只能是个渔民了，你老爹给了你一个贵族的名字，艾德里安，但这并不代表你就能成为贵族！”
手指无意识在沙地上画着，小乔西嘟囔着嘴
“哈恩叔叔曾经说过，人如果没有梦想就和咸鱼没什么区别，也许有一天我真的能成为大人物呢，到时候约翰我一定封你一个大大的官做，每天都有吃不完白白的大米和糖果……”
“该死，我饿了，你不知道我没有吃早饭吗，不过说起哈恩叔叔，已经这么长时间过去了，还真的有些想念他呢，这该死的海难，每年村子里都有人出海后再也无法回来！”
约翰抱怨了几句，发现自己的小伙伴怔怔的看着海边没有理睬，当下有些不满，正准备再给对方一个脑崩时，却看见小乔西站起来手指着前方，结结巴巴说道
“那……那是什么，神啊，我从来没有见过如此之大的船只！”
惊异的转过头，约翰也带上了同样的表情，在两个十多岁孩子的瞳孔中，不远处的海平面之上，数艘无比庞大周身漆黑的大船，冲破了清晨之前最后一丝雾气跃然出现在了眼前……
最中间船只的桅杆上高高飘扬着一面黑色的旗帜，如果靠近些的话可以看到，旗帜之上恐怖的恶魔形象栩栩如生
全封闭的船舱内，一名身披厚重黑色全身甲身高超过一米九，极为魁梧的壮汉瓮声瓮气的开口问道
“哈恩，这里就是你和伟大主人诉说的地方吗？”
壮汉开口之后，温暖的舱内瞬间充斥着一股冰冷死亡的气息，就连站立在身旁的同伴都微微后退了几步，显然有些畏惧此人
虽然这名首领在舱内也带着漆黑的面甲，让人看不到容貌，可被问到的哈恩还是不敢抬头，无比谦卑的在后面深深弯腰回答道
“尊敬强大的黑骑士大人，您说的没错，这里就是我们的目的地了，我伪装身份曾经在这个充满腐朽破败的地方生活了整整5年，无论从人口还是与世隔绝任何角度上来说，这里都适合作为我们暂时的前哨据点……”
“很好”
转过身，黑骑士在船舱里来回走了几步，极为沉重，外表完全异于大陆常见的骑士甲胄带来了可怕的重量，让他的每一次迈步都能在柚木地板上留下深深的脚印
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