河边竹林外的战斗已经持续三天了，隋军的营地仍然没有被攻破，而营地外面的那片沙土地人踩马踏，翻了一遍又一遍，同时也被鲜血染成了黑褐色，双方阵亡的将士都就近掩埋。
可以想象，来年春天, 这片肥沃的黑沙地上，将会是何等一番的枝繁叶茂，几年后，竹林的面积大概率会增加数倍吧。
“杀！杀！”
马行空亲率着一支步兵向隋军营地冲杀过来，距离还有一百米，神机班的五架大竹弓就发威了，长达两丈余的竹箭……不, 应该说是竹枪，呼啸而出，狠狠地戳入敌军的步兵阵中，当场将数名敌军钉死在地上，凄厉的惨叫声撕心又裂肺。
大竹弓的杀伤范围虽然有限，但心理上的威慑力却是极大，不管你是骑着马，还是举着盾，都抵挡不住，中者非死即重伤，即便马匹被击中，当场也得废掉。
“弟兄们，冲呀，干掉姓高的，以后河间郡就是我们的了, 吃香喝辣, 封候封王, 荣华富贵享之不尽。”马行空一边高声鼓舞士气，一边身先士卒往前冲, 竟然十分之勇猛。
话说马行空原是杨玄感的人, 杨玄感造反失败后，他便逃到了上谷郡，投靠到王须拔和厉山飞的麾下，由于武艺强横，办事能力也强，所以受到了重用。
这两年，王须拔的买卖越做越大，攻占了博野和高阳两县，人数发展到十万人以上，自称漫天王，大肆封赏麾下，马行空也获得了高阳公的“爵位”，而这次联合行动，李密正是找到了马行空牵线，毕竟两人以前是“同事”，都在杨玄感手下做事。
且说马行空身先士卒，第一个冲到了隋军营前，一手举盾，一手挥动腰刀砍劈，扫除挡路的竹枪和竹签做成的铁蒺藜, 他麾下的贼兵见到高阳公如此勇猛，均是大受鼓舞，也纷纷悍不畏死地往前冲。
此时，隋军营中大量的竹矛掷射出来，倾刻又收割了一波人命，激战了半炷香时间，贼兵终于顶不住后撤了，只丢下数十具尸体，一些未死的受伤者在凄厉地惨嚎。
高不凡连发数箭，将那几名在重伤濒死中挣扎的贼兵射杀，也算是替他们彻底解脱了痛苦。
高铭冷笑道：“李密、窦建德和高士达都是人精，就王须拔和马行空这两个蠢蛋，每次都真刀真枪派人来送死。”
高不凡将弓抛还给一名亲兵，摇头淡道：“错了，只有王须拔一个蠢蛋。”
高铭思索了一下，点头道：“也是，马行空那厮看似勇猛，也就装装样子罢了，带头冲了一下子，等其他人上了他就往后缩，精得很，的确不是蠢蛋。”
卢升却笑道：“高校尉你只看到表面，其实马行空是在有意消耗王须拔的实力，估计这一战之后，王须拔被李密吞并的可能很大。”
高不凡赞许地看了卢升一眼，目前鹰扬府一众后起之秀里面，就数这个卢升最聪明，着重加以培养，日后有可能成为另一个徐世绩，可胜任独当一面的帅才。
高铭此时恍然大悟道：“原来如此，据说马行空和李密均出自杨玄感麾下，这次王须拔恐怕要被坑死了。”
“也有可能会被咱们干掉。”崔子健冷冷地道。
众人正说话间，上游的窦建德营地又冲出一支人马，向着隋军营地杀来，待到窦建德阵营进攻完，下游的高士达立即又发动第三波进攻，最后轮到李密的骑兵压轴。
这三天里，敌军都是这种打法，很明显，这是在使用车轮战，好让隋军不停地战斗，得不到休息，从而疲于奔命，把隋军活累跨。
毫无疑问，这招十分管用，高不凡虽然将麾下将士分成了四拔，轮流休息，轮流迎战，但是敌军的兵力是隋军的两倍，再加上隋军每顿都吃不饱，消耗也更大，如此下去，累垮也只是迟早的事。
幸好，几家人马虽然联合对付高不凡，但人心显然并不齐，各有各的小算盘，窦建德和高士达两人基本出工不出力，显然是想保存实力，李密相对积极一些，但也是收着打，他麾下这两千骑兵金贵着呢，可不想损失太多，到头来只有王须拔一家当了冤大头。
正因为如此，隋军的压力也为之大减，不过粮食问题依旧像是一把悬颈利剑，一旦吃光了粮食，饿得手软脚软，根本不用敌人进攻，他们自己就要崩溃了。
夕阳西下，夜幕降临，又一天过去了，炊烟升起，大家围在篝火旁边吃粥，粥的分量明显比昨天少了一半，不过竹笋鲜鱼汤依旧每人分到一大碗，鱼肉都烂在汤里了。
这几天，高铭带着神机班的弟兄用竹子赶紧了几十只鱼篓，抓到了不少鱼，后来更是有人出主意，把营地前的壕沟加深，并且与竹林后面的交河连通，引河水进入沟中，第二天早上，壕沟里果然跑进来很多鱼，两头一拦就能下手直接捉了。
由于抓到的河鱼多了，大家的伙食也有稍有改善，尽管鱼汤很腥，口感并不好，但营养价值高，倒是在一定程度上补充了大家的体力。
“通守大人，咱们的粮食撑不了几天了，最迟后天，要么突围，要么渡河。”卢升一边喝着鱼汤，一边低声道。
高不凡点了点头没作声，原本他还对尉迟敬德和段达寄予一定希望的，但现在看，两人会在最后关头来援的希望不大了，而李密和窦建德又十分谨慎，根本没有真正发动进攻，自己试图借有利地形消耗对方有生力量的计划也破灭了。
所以，如今只有两条路摆在面前，第一就是拼死突围，第二就是冒险渡河。这两条路，无论是那一条，最后的损失肯定都会很大。
高不凡几大口把一碗鱼汤喝光，然后往后面的竹林行去，一众年轻小将对视一眼，也不约而同地把渔汤喝光，然后跟在高不凡身后去了竹林。
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