云散月明谁点缀，天容海色本澄清。
站在甲板上，远望空中明月皎洁，海面风平浪静，听得船舷两侧水声阵阵，高进思绪一下飘得老远。
数日前，告别依依不舍的颜氏和吕绮玲后，高进带上一众亲卫离了下邳赶往郯县。留下两千精锐和三千新募士卒，交代郝昭配合温恢守好自家大本营，高进就率领剩余的两千余乞活营刀盾手和后勤部队奔赴朐县。
经过近半年发展，颇有造船及航海基础的朐县成了东海郡的另一个经济中心，与郁洲岛间的海峡上南来北往商船络绎不绝。
待高进赶到朐县，接替凉茂主政东部诸县的张元已备好军需辎重等候多时。简单叙过话，高进便踏上可容一千余人的战船，领着五百余大小船只顺风北上。
出发前征辽之心甚是坚定，等坐到船上随着波浪起伏摇曳，冷静下来的高进察觉自己似乎有些一意孤行。
大战一触即发，局势瞬息万变，此时抽身远征辽东，真是个明智的选择？
安稳发展东海、东莱、下邳三郡，静待官渡之战爆发，再联合曹操击败袁绍，而后趁曹操攻略河北之时收取北海等地，彼时己军已成气候，说服臧霸归顺当是水到渠成。
加上陈氏归顺，广陵亦收入囊中。坐拥下邳、广陵、东海、琅琊、泰山、东莱、北海几大郡国，耐心经营数年，纵使曹操大军前来，亦有一战之力。
此外孙策若是遇刺身亡，孙权继位之初江东多有反叛，到时大可趁机南下。
“江东、辽东两者不可得兼，此次跨海击辽，等于放弃来年拿下江东的最好机会……”
想到临行前吕布、温恢等人欲言又止，显然众人皆不大赞成伐辽之举，只是源于信任未曾出言反对，高进不由暗叹口气，心绪有点波动。
“不对！江东世家林立，精明如孙权都要花费半生精力去与吴中四姓纠缠，我若深陷那片权利泥沼，定要虚耗时光，消磨锐气。而辽东豪强已被公孙度犁庭扫穴般消除，我拿下之后只需稍示以恩便可赢得民心归附。面上收益看，取辽东确实不如取江东，但拿下辽东之后却内无掣肘，政令通畅之下发展速度未必逊于江东。”
“箭在弦上，多思无益。此战不容有失，我军必要取胜！”
看高进上了船就沉默不语，全然没了平常的幽默风趣，李雄和李二宝皆有些担忧，这时见其长吐一口气后，脸上重新扬起意气风发的神采，两人相视一眼，齐齐安下心来。
一夜顺风而行，当太阳升上海面，海岸线已隐隐在望。
“将军，前有船只拦住去路。”
过了灵山岛，高进正于舱内歇息，听到汇报拨帘而出，举目望去，只见前方数十帆船一字排开，西北方又有源源不断的船只驶出港湾。
“将军，船上打的童家旗号，当为迎接将军而来。”
李雄话音刚落，前面一艘大船排众而出，缓缓近前后，站在船首处的正是童塑、童远父子。
“少将军！”
待临近了，未及接舷，童氏父子就远远俯身行礼。
“无需多礼。”
命人放下跳板，将两人接了过来，上下一打量童塑，只见其人神色甚是恭谨，眼底隐隐有些不安，高进心知是被自己晾了几个月不管不问的缘故。
“将军大婚，塑未能亲自上门恭贺甚是失礼，在下斗胆，还望将军宽恕。”
“何来失礼之说，身为一县之长，童县令自当以公事为重。”结婚之时，童塑虽未亲至，却派童远带了十船厚礼送到东海。
“不其政事颇多，塑甚感不堪重负，还请将军另派贤达过来治理。”寒暄几句，童塑突然说道。
以退为进？是试探还是威胁？以为我治理不其离不开你童家？
深深看了童塑一眼，高进冷冷一笑。
察觉到高进眼中寒意，童塑背后冷汗顿时蹦了出来。
一直跟你讲有话直说，不要玩这套路，就是不听！
打过几次交道，深知高进吃软不吃硬且厌烦手下玩弄小心思，童远心底对童塑不无埋怨。
“将军，非是家父不肯尽心效力，实因长广管承屡有南犯之意，而不其城防简陋、守军稀少，我等唯恐有负将军重托。”
听到童远的话，念在其人上次作战勇猛份上，高进脸色缓和了些，“管承？”
“正是。”童远赶紧把童家面对的困境快速讲了出来。
原来管承信奉天师道，乃是长广首屈一指的大豪强，手下有徒众三千余家，先前曾举兵西进与黑山贼张燕会师，后被公孙瓒打败退回青州，占据长广以自守。本来长广与不其虽是临县，但两城相距甚远，管承与童氏以五龙河为界分地而治，彼此长期相安无事。
但自一个月前开始，管承手下人马常有过界之举，与五龙河南岸的童氏族人发生不小的摩擦，之后更发生了数次小规模的战斗。
“半个月前，探马回报管承集结兵马，有意过河攻打不其。因将军大婚，我等不敢打扰，今日恰逢将军北上，却不能不报。”
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