有皇帝的隐卫在，天豹每回都只能听个尾巴。但最近的局势他也看得明白，皇上真心爱护寿姐儿，天豹在他阴暗靠后的角落里呆的心满意足。
皇帝的隐卫离开时，不忘记对他的方向看上一眼。天豹不站出来，也不躲闪。大家接受一样的训练，他能发现别人，别人也能发现他。等到他们走后，天豹捡点儿剩余的话听听，要是没有，也只能结束。
……
上金殿的那天早上，常珏喂完忠勇老王吃饭，同他道别时，因对结局没有把握，伤感的说了句：“如果我们今天把王位弄丢了，祖父您谁也别怪。要怪，就怪咱们家的腌臜人太多，您又开不了口，咱们今儿要是不赢，又能怎么样呢？”
忠勇老王依然瞪着眼睛，还是懵懂面容。
把他交给侍候的人，常珏出去和忠勇王父子会合。途经的月洞门旁，一个中年妇人站着，是常珏的母亲棋二夫人。
棋二夫人有丝快意：“这就走了吗？我巴不得他们丢了王位，让我好好看出子笑话。”
“母亲！”
常珏火爆的打断她，一腔怒火朝她发了发：“这都什么时候了，您却说这句话！好歹，您在这个家里吃几十年的饭，风吹不到雨没淋的住几十年。”
棋二夫人眸子眯得紧紧的，抽动眼角的骂：“自从姓董的死老鬼教你，我就知道不是什么好儿！你还不肯信吗？他是拿你在手里，好和张大学士打擂台……”
黑影笼罩般把她盖住，汹汹气势逼的棋二夫人暂时说不出话。她吃惊的瞪向常珏面庞，倒抽一口凉气。
怒火在常珏面上燃烧着，看得出来他竭力克制着自己的情绪。但话一出口，仍如离弦的箭矢般锋利。
“老师就是利用我，我也认了！上回说这种话，我就说过，不许母亲再污蔑我老师。我如今的一衣一食都由他而来。母亲，你识相点吧！”
说完，脚跺的地“咚咚”响，带着气愤走了。
棋二夫人回过神，恼的喊上几声：“逆子，你敢这样对我说话，这就是你的好老师教出来的……”
“别说了，”忠勇老王妃带着王妃出现，淡淡的接上她的话：“过些日子，你就要跟着这逆子过活，有句话说的好，夫死从子，你以后要靠着他吃饭穿衣，还是少得罪他吧。”
“你们怎么敢……”棋二夫人结结巴巴中有一丝恐慌：“怎么敢把我撵出去，你们……”扑天抢地的哭起来：“都来看看吧，欺负寡妇了……。”
忠勇老王妃憎恶地道：“我养你这些年，还在乎多养些日子吗？你大嫂也是个心思正的，更不介意你留在家里。是珏哥要带你走，他就要成亲有自己的家，接你去养活天经地义，我们哪里能阻拦。”
棋二夫人错愕：“成亲？”
“哦，你常年不出房门，想来还不知道吧。这门亲事也是董大学士定下。”忠勇老王妃用帕子揩揩泪水：“多好的人呐，他为珏哥打算的是真周到。”
棋二夫人忘记骂董大学士，面如死灰的问：“谁家？”
“说起来，你一定相不中。是个一直没中的秀才人家。老王爷身子还好的时候，他也不答应。但董大学士说珏哥以后做官需要出主意的人，要保得住他官声好，官运稳，举荐了这家。说亲家看的书多，道理上明白。当时看，是不怎么样，家里没有一个有根基。如今呢，就显出大学士的眼光好。那当舅哥的已经中了，虽是不大不小的官员，但还年青呢。对珏哥总不是坏事情。对你？”
忠勇老王妃冷笑：“只怕你觉得不好。”
棋二夫人嗓子眼里干干的，很想大骂一句，他们家难道能吃人吗？但话一出口，却慌乱无比，源自她的内心一片虚空：“为，为什么？我是婆婆，我是亲家。”
“那姑娘去年进京来拜见我，生得稳重得体，自有威仪。以我来看，你的性子不改，在媳妇手下讨不到好处。”忠勇老王妃愈说愈鄙夷。
董大学士临死以前也要为常珏谋划好亲事，难道不是想到他去世以后，忠勇老王也年纪颇有，常珏头上还有个亲生的母亲。
那姑娘为什么没拜见棋二夫人，她和常珏的亲事是董大学士临终所指。后面她的哥哥中了，全家随去任上。直到去年她长成，董家安排来见见未来夫家长辈。定亲成亲准备在一起办。当时还没有定亲，棋二夫人“常年养病”，又是董家接大学士的心思嫌弃的人，忠勇老王妃怕她搅和，又不肯叫她出来，也就没见。
棋二夫人的心往下沉，她去儿子那里是愿意的。但是多出来一个媳妇，媳妇还是董家所指。不由她支支吾吾迸出一句：“你们…。你们不养我了吗？”
“听听你的话吧，”忠勇老王妃觉得骨头缝里都是恨：“适才你还巴不得家里倒了，现在你又怪我们不想养你？这个家倒了，谁还养你！”
忠勇王妃告诉了她：“归你的分例银子，以后按年送给珏哥。劝你，别在他面前说他的先生不好。要知道珏哥没有说错，不但他现在的前程是董大学士所给，学问是大学士所给。就是官场上照顾，也是大学士所给啊。”
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