这个年大抵是长宁府最热闹的一个了。
明鹭回王府省亲，还有姑爷李培云及长陵侯夫人一起来府里小住几日，明鸾也被皇后恩准放出了宫，送归家待嫁，还有带着孩子客居的徐慕礼母子。
这么多人，这么多事儿聚在一起，三天两头的摆宴、还席，累得徐慕欢恨不得将来年的精气神都借来使使。
过了十五上元节，她总算能松口气，歇歇乏。
这日，得了闲空儿，徐慕欢便来菡萏别馆坐坐。
她见笸箩里搁着一件没做完的盼哥儿的小衣裳，便捡起来，边与慕礼聊天边顺手缝了起来。
坐了没一会子，程寻意领着明鹭也来了。
“这段日子忙着过节，也没能来看看亲家妹妹，今日特地带着明鹭来给你请安呢。”
肖彦松圣眷正盛，连太妃都不敢慢待，何况是程寻意。
“亲戚里道的，免了这些虚礼吧。”
程寻意忙请她二人床上坐，拉着明鹭客套了几句。
“欸？我记得你有两个陪嫁丫头叫箬叶和莎草的，怎么没见她俩跟着来？”
徐慕欢见这些日子跟着明鹭伺候的丫头眼生，便问了句。
“哦，她俩被我婆母要去放在房里伺候，婶婶见得那两个是婆婆又分派的。”
明鹭从奶娘怀里抱过盼哥儿来，夸了两句，又在怀里哄了会子。
徐慕欢与程寻意下意识地对视了一眼，两人俱是颇有深意地一笑。
明鹭不无抱怨地说：“唉，虽然这两个伺候的十分尽心，可终究是婆母房里的人，难免拘谨，我和郎君还得一口一个姐姐的叫着。”
“母亲、婶婶在笑什么？”
明鹭不明就里地问了句。
“我们笑，到底是你婆母聪明，想得周到。”
明鹭更不懂了，她怎么觉得这两个丫头就是婆母的下马威呢。
程寻意喝了口茶，讪讪一笑，说：“我是百密一疏，只顾选聪明、伶俐的，去了侯府好歹能扶助她，却忽视这两人太出挑了，又是半路买进来的，不比自小贴身伺候的丫头忠心。”
“鹭鹭这孩子心眼实，没那么多智谋，真有个歪心，岂是她能防的住的，姑爷又年轻没算计。”
程寻意看了眼女儿，提醒着说：“你婆婆也是看她两个不妥当，故收到自己身边去调理。”
“如今你房里的丫鬟都是你婆婆的人，不可随便染指，想收房需先请示长辈，这可是护着你呢。”
“而且我看她俩规规矩矩、粗粗笨笨的，正合适。”
明鹭听罢，这才明白过来这份深意。
徐慕欢顺势问明鹭道：“那府里的亲戚可都还好相与？”
明鹭略一深沉，答道：“暂时倒也没什么难事儿，可亲戚属实多，公爹那辈儿就五房兄弟，还没分家。”
慕礼听罢都感慨一句“家族可真够大的。”
“可不”
明鹭抱着怀里的暖手炉，微微蹙眉说：“三天两头走动的亲戚，琐碎的家事，看着婆母操持这一家子我都头疼，更不提以后要我操持了。”
程寻意打岔教育女儿说：“你也太贪图安逸了，大家族里的当家媳妇哪个不这样。”
“你祖母，我，还有你婶婶，谁不是这样过来的。”
“你当是在家当姑娘呢，不操心柴米油盐、金银田地，每日琴棋书画只顾乐去。”
徐慕欢忙转圜，劝道：“鹭鹭还小呢，刚嫁过去不到一年，族里的亲戚恐还认不全，等看得久了，熟悉了，也就没那么怯场了。”
“就是嘛”，明鹭努着嘴儿娇嗔一句，还像未嫁时那般撒娇。
“正像婶婶说得，女儿还在学呢，母亲又训我。”
她似诉苦，跟徐慕欢说：“前两日我来了癸水，懒得动弹，只两顿饭没去伺候婆母，母亲就唠叨我，在家里也没顿顿不落地伺候太妃呀，况且婆婆也没不高兴。”
“早知给人家当媳妇这样委屈，我就多在府里留几年了。”
程寻意被女儿这番埋怨气笑了，摩挲她的背，说：“我哪里是撵你去伺候。”
“我是看你自从回王府省亲，便日日长在我房里，怕你婆婆孤单，让你过去陪她说话，竟被你编排成这样子了。”
正闲拉家常，月蔷进了来，见坐了一屋子人。
她先是转了下眼睛，又福了福身子，说：“王妃，请您去点一点给徐小爷准备的东西。”
徐文嗣的行李都打点的差不多了，月蔷这样撒谎，慕欢便心知她是故意推脱，肯定有其他的事叫自己出去。
故起身道：“嫂子慢坐，我去看一眼。”
程寻意与徐慕礼不熟，见徐慕欢要走，也不想多坐，随便找了个借口带着女儿回东府去了。
主仆出了园子往虫鸣居去。
月蔷小声的与徐慕欢汇报说：“姑娘叫我查的事儿，我查清楚了。”
慕欢摆手示意她先别说，怕隔墙有耳，直到进了内房，只剩她二人时，方才问月蔷道：“你派谁去查的？靠谱吗？”
“姑娘放心，我怕家里的小厮嘴不严，特地叫我家里的一个小子去打听的。”
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