“很好。”亡灵当即把“金秤所长”提出行列，“索尔温特，这两人讨论的房产价格你来裁定。十分钟内解决。下一个。”
原告和工匠被卫兵扯到一旁，而金秤所长索尔温特则手忙脚乱地接过一大堆文件。与此同时，第二位排队等候的人上前来。
首相眼看着工匠挤开原告，凑到索尔温特面前。“你真相信那家伙会给出公道的价格？”她不由得问。
“他是所长。”
“你提拔他时，可没过问此人的履历。”宁阿伊尔指出，“况且，专业人士也不是不能被收买。”
“那就要看我是怎么任命他的了。”黑骑士的骨剑横放在膝上，反射银玫瑰树的烛光。
首相立刻想起了卡兰。原来如此。有钱或许连死人也能收买，但由黑骑士亲自任命的官员就不一样了。若他要大家安分守己，就没人能受贿。
“你真是天生当皇帝的料，陛下。”她不由得叹服。
第二位觐见皇帝的人是名赌徒，还是戴罪之身。虽然他声称自己无辜，并竭力将种种行径美化为冒险精神，但大家都有判断力。在威严的宫殿里，他跪下来请求公平。
“……我赢了十五局，陛下。这是贝尔蒂的垂青，因为我是神民。”赌徒战战兢兢地说，“我们约法三章，只凭运气！但赌场坚持说我作弊，法官科维斯·玛拉姆逼迫我认罪。这帮外地来的下等的凡人，竟然敢污蔑神灵的子民！我请求您，陛下，严惩他们！将我应得的财富拿回来，并剥夺玛拉姆的法官职位。”
王座上，黑骑士别过头。“我非得一大早就坐在这，听所有人朝我抱怨，对我撒谎么？这蠢货还让我去抢回他的钱包！”他不等首相回答。“赌场怎么说？”
“他们污蔑我使用了能够透视的火种魔法，违反了约定。”赌徒忿忿不平。
“噢，你用了么？”
赌徒坚称没有，并指控玛拉姆法官联合守夜人伪造口供。
“我发誓，陛下，我是凭运气！”赌徒神气活现地嚷嚷，“我有好运！”
黑骑士受够了这场闹剧。“让我瞧瞧你的好运。”他将苍白的骨剑丢下台阶，长剑竟飞速旋转，嘶嘶作响。
对方一哆嗦。肉眼可见的，他从激动中清醒过来，再度被恐惧统治。“这？这是……”
“只不过是你最擅长的事。”首相微笑。她已知晓皇帝的打算。
“若剑刃指向我的一边，我就赦免你。”黑骑士告诉他，“若它指向你这边，你的脑袋就会挂在城门上。”
赌徒僵在原地。此人为钱财和名誉而来，万万没想到会有性命之忧。一大颗汗珠滚下他的光头，闪闪发亮。
……话语间，那柄危险的武器旋转了大约半分钟，慢慢停下来。宫殿幽暗沉闷，人们屏住呼吸，目光集中在地面上。
剑刃指向了赌徒。
“这……这不是……”他颤抖着伸出手，想要去抓剑柄又不敢。“只是一次！一次……只是偶然而已。三局两胜，陛下，我有运气，轮到我转……”
无人开口。赌徒深深吸气，拨动了长剑。它如钟表指针般旋转起来，摆动的线条如此优美，好似一根寄托全部希望的稻草。他闭上眼睛祈祷。
……剑刃划出数十个完美的圆弧，回到原点。
赌徒小心翼翼地睁眼，雪亮的白骨般的银色长刃映出他的脸。结束了。三局两胜，他已经一败涂地。所有运气不翼而飞，轮到他支付代价了。
赌徒一句话也说不出来。他绝望地、不肯罢休地继续旋转。第三次。第四次。第五次……
每一次。
骨剑犹如有生命一般，定定地指向赌徒。宁阿伊尔怜悯地望着他。
“不……这不是……”赌徒猛然坐倒在地，面孔痉挛起来。“我是……我作弊了，陛下，我是神民！诸神赐我这双眼睛，是祂们给的！我……您瞧，陛下，我是您的人啊！和那些下等人不一样……”
黑骑士一挥手，骨剑飞回他的膝盖上。卡兰和另一名卫兵按住赌徒，拖着瘫软的人体离开。
宁阿伊尔松了口气。“我从没感受过这么恶心的目光。”
“你们确实该担心，他只能看穿木制品。”
什么意思，难道我是根木头？自然精灵首相收起了笑容。
接下来，黑骑士很快解决了第三、第四和第五位求见的问题人士。他们一个被指控喝酒没付够钱，一个怀疑邻居偷了他的锯木刀。最后一人正是邻居，他否认偷窃，并反过来指责丢刀的人将一架秋千修在他的家门玄关，导致他一开门就被迫摇两下。
我统治着一群白痴。黑骑士没开口，但他的灵魂之焰这么说。
他决定把第一人的肚子破开，顺便再打开放人进圣门的卫兵的脑袋。宁阿伊尔好容易才拦住他。此事最终转交给了威尼华兹的交通部门，由专业人士来测量当事人的醉酒程度。
木匠的邻居解决了问题，高高兴兴离开了。至于木匠本人，金秤储蓄所的所长索尔温特表示会提供一把崭新的锯木刀，只需要他展示一下是如何在不惊动主人的情况下，将秋千修进家门的。
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