他没想到炼金术士思考得更多。“如果我幻想圣经出现在眼前呢？”伯宁问，“或者干脆让女王死掉？有人能办到这种事么？”
“起码梦想之家不能。”辛没好气地回答。“这里的神秘力量足够协助你，但不够直接达成目标。否则我还来什么烛女城？出圣城左转就行了。”
“你的意思是『梦想之家』就在圣城外？”
“是的，烛女城稍远一些，处于仪式的另一关键方位……这不是重点！”无数气泡从布雷纳宁的头上冒出来，佣兵一挥手赶走它们。这下，炼金术士变得专注些了。
“我觉得我丢失了许多灵感。”布雷纳宁沉着脸说。
“绝对不行，伯宁。”辛快速打断了他，“胡思乱想会激起波纹，引来梦境生物，甚至将你越推越远，最终被困在深处。”
“梦想之家的深处有什么？”
重叠的念头。无穷意识的乱流。一旦进入，便有去无回。我当然不会告诉你。“只怕会有些你不愿回味的噩梦。”
布雷纳宁打开背包，翻出两支药水。“坚固意志，药效五个小时。”他丢过来。
“还有这种东西？”佣兵拔开塞子，闻到一股烈性酒的气味。“什么，苹果白兰地？”
“你有意见？”
“当然不会。”辛眨眨眼。“敬泡沫之王。”
“你这混蛋，不许再提这回事！”
但他悄悄收起药水，以便紧急时刻使用。我们消耗的时间恐怕会超过药效时限。
布雷纳宁没兴趣和人碰杯。他一饮而尽，抹了抹嘴。这位国王陛下的动作完全与冒险者无异了。“现在告诉我梦境生物的事。”
“好。我们先进城堡。”
梦想之家中，瓦希茅斯大剧场仍然是锁链堡的入口。辛无法看见伯宁记忆中的事物，却能将他们行走的路径与觐见老国王时的道路重合起来。
遗憾的是，其中也没有炼金阵纹。王宫一片死寂，景象介于破败和古典之间，色彩极度紊乱。赫莱德·蒙洛高踞的位首，此刻正坐着个陌生人。从身形判断，绝不是老国王。
“这就是。”辛轻声道。
布雷纳宁无疑认得此人。他展现出难以克制的动摇：“安尔玛？”
“谁？”
“我的导师。”伯宁惊疑万分，“难道当时他也……不。”他用力甩甩头。“……这不是我们那次。”
辛看不见对方的模样，但他很清楚眼前的状况。“你曾多次进入锁链堡，除了夺回王位，还有更令你印象深刻的一次。”
布雷纳宁沉默片刻。“……那次我获得了继承权。你不明白……我原本只是第十一顺位，但出生就是恶魔。我被赶出王城，混在小夜谷自救会里研究『万用质素』。没人认为我有机会坐上王座，连我自己也是。”
“命运无常啊，陛下。”
“是他，不是什么命运……是他做的。瓦希茅斯王国毁灭后，祖父找来了安尔玛做我的导师。他是个老家伙，和赫莱德一样——这么说吧，安尔玛的曾外孙、‘小鹰’卢克·尼克是我的侍从。你见过他。”
“参加赫莱德准备的宴席前，尼克爵士提醒了我们。”辛回答。
“祖父肯定许诺了他很多东西。”布雷纳宁微微一笑，“安尔玛算是我祖父的同代兄弟，也是王室成员。他教导我炼金术。我们第一次碰面时，就是在锁链堡。导师告诉我，神秘力量只是工具，是辅佐我登上王位的助力，不是我真正要做的事。”
“你听他的话了吗？”辛反问。
“没有。说实在话，我一直认为当炼金术士比当国王容易得多。”布雷纳宁苦涩地说，“他是对的。我沉迷炼金学的时候，光复军团正在祖父手中走向毁灭。此事我难辞其咎。”
辛大概弄清他回忆早年经历的原因了。获得神秘力量、踏上职业道路，都是铭刻在火种之中的人生节点，他自己也时常想起。“好在你纠正了错误。”
“但愿别人也这么想。”伯宁嘀咕。在他们对面，安尔玛·蒙洛从椅子上站起身，呵斥布雷纳宁上前来。他无动于衷。“我怎么处理梦境生物？”
“很简单。他的行为由你的思想赋予，你就能完全掌控。只有旁人想象出来的梦中人，才存在危险。”辛如实告知。
布雷纳宁点点头，闭上眼睛。“安尔玛·蒙洛”的轮廓颤动一下，消失了。他睁眼扫视，很满意自己的控制力。
“没难度。”他表示。
其中有魔药的功劳，但辛没揭穿。光复结社的布雷纳宁陛下是位同时宽容凡人和无名者的君主，却往往不愿承认对自己人的耐心。
“锁链堡位于浅层。”他告诉炼金术士，“场地足够大，你也并不是完全了解它。这里会有可控的未知空间，能够发挥你的想象力。”
“若你记忆中没有印象深刻的家伙，那这里还算安全。只可惜我们待不了多久。”伯宁急于找到炼金阵纹，“我要怎么回到神殿？想象？”
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