最后一截冰霜也融化了。梅里曼瓦尔的大脚掌踩过深色沙子，抖落趾间黏湿的颗粒。
这感受相当糟糕，但只是人们经历中最微不足道的细节。夜幕降临后，沙漠开始下雨，起先是滚烫的水滴，如壶里喷发的蒸汽。
之后，雨水越来越冷，越来越重，每一滴水都在冻结的边缘徘徊。天气如露西亚女神的心情一般变幻无常……不，现在祂或许不该再被称为女神了。
“太阳落山了。”辛伸手接取雨水，“约克走了。”
梅里曼瓦尔抖抖耳朵。“他会一直存在，即便我们瞧不见他。你们说，太阳落山后究竟会去哪儿呢？”
“一座火山。”伯宁断然道。
“可能是一处元素疆域。”
“会离开诺克斯。”最后，还是夜焰回答了大家的疑问。“太阳海的最北部，有一座活火山，据说那是诺克斯离露西亚最近的地方。太阳自东方升起，在火山顶与世界擦肩，随后朝西方而去。”
“我们能去那儿吗？”狼人想知道。
“最好不要。”辛开口，“高塔记载，那座火山名为‘苏尔特之桥’，曾是青之预言的源头。它常年活跃，无时无刻不在喷发，岩浆沿地裂渗入大陆板块，凝结成各种神秘岩石，让火山不断抬高。‘深空牧首’阁下是火山研究专家，他认为‘苏尔特之桥’的存在是宾尼亚艾欧日益扩张的原因之一。”
狼人张大了嘴：“大陆在扩张？向更北、更高处？”
“我很难想象。”夜焰也说，“或许有一天，我们能在那里见到约克。”
“不，明天我们就能见到他。”辛用不容置疑地口吻说道。“他战胜了露西亚，成为祂真正的人格后，我们看到的便依然是他本人。”
布雷纳宁皱眉：“他一句话也没跟我说。”
狼人迅速瞥他一眼：“恕我直言，他认识你吗？”
“我们在方牌城参加公爵的酒会！”伯宁跳起来，“我们无话不谈，约克邀请我加入了诺克斯佣兵团！你这头一无所知的蠢狗！”
“只是推荐信，不是邀请。况且一年后他才来面试。”辛头也不回地补充。
你再多说一句，我就把你的梦核拆成碎片。布雷纳宁心想。但他看着这家伙的背影，话中喉咙里打转，竟一个字也说不出口。算了，他好歹还能开开玩笑，虽然是我的玩笑。
露西亚的狂轰滥炸后，辛的存在构成衰弱到了极致，随时可能消失。炼金术士绞尽脑汁，最后用火种魔法『万用质素』创造出类似梦境的环境，作为核心稳定了他的意识。
当然，正常人的全副性命系于旁人之手，就该清楚别去招惹对方才是。他怀疑辛从没这么想过，只把这些当成理所应当。最奇怪的是，他这副该死的态度反而让布雷纳宁觉得轻松。我一定是欠他的。
“总算结束了。”伯宁转移话题，“我迫不及待要离开这鬼地方了。”
“只怕你们还要骑着我。”梅里曼瓦尔嘀咕。
“欢迎你应聘我的坐骑，团长。”伯宁道。
可话一出口，狼人尚未回复，他自己竟先心动了。说到底，知晓他无名者身份却没因此翻脸的秩序生命，这世上本也不多。既然伯宁宣称过瓦希茅斯是无名者与秩序生灵共存的国度，总不能只有无名者吧？
他试探着邀请他们，但梅里曼瓦尔没答应。“萨斯杰曾是恶魔猎手，与你的同胞结下血仇。你确定要他去你的国度？”
“欢迎你们绕道。”伯宁立刻改口。我怎么把这回事给忘了！“好吧，看来只有辛和我回去。”他疑神疑鬼地张望，“呃，你的导师不会来找我的麻烦吧？说起来，这位阁下上哪儿去了？”
辛没有回答。
“诸神在上啊。”夜焰的声音好似从牙缝里挤出来，“你也少说两句，行不行？快别提他了。”
空气中有雨的气息，这在沙漠中无疑是天降甘霖。辛抬起头。
片片霞云后，太阳正沉向西方，天穹层染成金红、橙黄、青红，以及和夏日里的葡萄酒一般的褐紫色。结晶支棱的岩刺，在沙丘间林立，拖出尖锐细长的影子。余晖穿出薄雾，凝固的地火溪流仿若伸向天际的手臂。表面滑落的颗颗雨珠，也如宝石般闪烁。
冰与火，冻结与燃烧，雪地和沙漠，可谓世所罕见的奇幻美景。在烛女城见到伊文捷琳时，人们断言她是世上最美丽的女性，那时她光彩夺目……但辛宁愿要这一刻的黄昏。
他见识过无穷无尽的光明，也领略过不容拒绝的正义。它们无一例外，都是凡人所不能承受的。人们需要祂短暂的缺席，需要对生灵的慈悲，而这些事物早已被露西亚付之一炬。祂永远无法理解人的软弱，但祂的造物却可以。
佣兵最后望了一眼天空，提起锋利的宝剑，转身迎向后方。
“锵”一声响，钢铁与寒冰交接，迸发出清脆的声响。
……逐渐散去的雾气中，使者的身影再度浮现。他从天而降，比雨滴更轻盈，比微风更安静，那把冰雪塑造的术剑此刻架在两人之间，刃端离辛的喉咙只有一寸。
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