豫州的张公家境富裕，有一妻一妾，两人兼为他生下一子。
张公因儿女双全，很是惬意，唯一不悦就是原配张氏与小妾如霜甚是不和，每日争斗吵闹令家里甚是喧闹。
每每他从外归来，小妾如霜仪仗自己受宠，每每梨花带雨之状至张公前哭诉张氏欺凌于她。
而原配张氏目睹她胡说八道，甚是气愤，愤然与她辩论，互相指责对方不是，恳求张公为她们做主，令张公甚是烦恼。
一日，张氏携儿子虎儿出外游玩，走至郊外，此时正是春天时节，天气尚凉，虎儿却甚是兴奋，遂嬉戏疯闹追逐蝴蝶于花草绿树间。
正玩耍的忘乎所以之时，忽的目睹一白色小狗瘫倒于草丛间，那小狗甚是瘦弱，气息奄奄。看样子应是被人遗弃，虎儿见状，甚是可怜于它，遂抱着至母亲身边，祈求母亲收养它。
那张氏本是心肠善良之人，忙应允。虎儿甚是高兴，给它起名小白。遂带回家好生待它。
几日后，那小白每日喂于肉鱼，遂身体康健，变得活泼好动，甚是可爱，虎儿整日不再无趣，和它玩耍的很开心。
而小妾如霜每每携子峥儿目睹，却是嗤之以鼻，很不喜欢那小白。
一日，趁张氏携子回娘家。偷偷命下人把小白丢弃野外，张氏母子回家后不见小白，甚是着急，遂到处寻找，却未果，虎儿伤心哭闹不休。
张氏不停安抚他，正慌乱时，那小白忽的回来，它似行很多路般，累的气喘吁吁，看到虎儿，立时躺于地上，尾巴却不停摇动。虎儿甚是高兴，开心和它玩耍起来。
那如霜携子峥儿站在一旁，目睹她们如此高兴，心里很是生气，想着此狗被送出很远的郊外，它怎会又回来的。
而她手中的儿子峥儿目睹哥哥虎儿和那小白玩的尽兴，很是羡慕，忽的撒开母亲手，去和她们玩耍。如霜刚要呵斥他，见他玩的开心，只好作罢。
多年后，孩儿们长大。张公请了先生教他们读书，因虎儿学习、秉性兼优，很受张公喜爱。
而峥儿却甚是不爱学习，且顽劣。总是惹祸，很不受张公待见，张公总是对他严加管教，甚至责罚于他。令如霜甚是不满，心中更是憎恨那虎儿，大有除之而后快之意。
而张氏每每目睹张公训斥峥儿，总是极力维护。还劝阻张公，道他最小调皮正常，大些就好了。而每每如此，如霜都会心中暗暗骂她猫哭耗子假慈悲，虚情假意做给人看。
直到一日，两个孩子在院中花园的鱼池赏鱼，峥儿不小心脚一滑掉入水池中，正在赏花的两人赶紧奔跑过去，令如霜惊异的是自己平时甚是嫉恨的张氏虽不会水，却毫不犹豫跳下去救峥儿。
幸好她大声呼救被赶来家丁救起。此后，若霜遂对张氏消除敌意，慢慢和她相处甚好，成一好姐妹。家中和谐。张公见此甚是高兴，此后每每出门都买些首饰给她们俩，做到一视同仁。
就这样，几年后，孩儿们渐长大。一日，张公忽的得重病，且一阵咳嗽，口中竟吐出鲜血，张公一惊，觉得自己命不长久。
看旁边此时没人，忍不住把床下房契，地契拿出来看看，重重叹口气。又放回去。陷入深思中。
片刻，命人把正读书的虎儿叫来，语重心长的嘱咐些事情。那虎儿先是一愣，而后甚是恭敬的对父亲点点头，起身离开。
而这一幕被如霜看在眼里。
一月后，在张氏和如霜精心伺候下，张公的病竟好起来。全家人都很高兴。一日，张公因生意上事情，又出远门。
谁知出走数天皆没有信息，家人都甚是着急，派人出去打听兼都回来禀报没有找到。
几日后，张公贴身仆人周全风尘仆仆回来，哭丧着脸道自己出门一直形影不离跟在老爷身后。一天颠簸行程后，已近薄暮，遂找一家客栈休息。
可第二日早上张公竟不见踪影。周全找遍那个小镇兼没有踪影，后来在客栈老爷枕头下翻出一封信。
周全常年跟在张公跟前，认识几个字，看了方明白大概意思。上面是写给一扬州地方的信。看意思应是一多年未联系故友，道自己因身体欠佳，想在弥留之际见上老友一面，也好不留遗憾。
信中还告知周全不要寻找他，自己是临时起意方决定的，命他回去复命，告知家人免得他们惦记，张家人听罢，不由更是暗暗为张公担心！此后兼去扬州寻找却是无果。遂报案扔无果。家人都甚是担心，张氏和如霜甚是惦记，每日以泪洗面。
一月后，兼没有消息。而此时的虎儿甚是担忧父亲。小小年纪竟白日出去寻找，夜晚挑灯夜读。
而张氏偏偏此时竟病倒，虎儿甚是孝顺，遂去伺俸母亲。如霜见状，忙嘱咐他只管好生读书，张氏由他她来伺候。
此后，如霜端水喂药，细心如尘、衣不解带的精心伺候张氏。而那小白此时已成庞大白狗，如霜每每见它甚是害怕。可它偏偏每日守在张氏床前，令如霜很是恼怒。可碍于张氏甚是喜欢它，只好忍耐。
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