湖南耒阳县中，很多人都种竹子，因为这些竹子属于黄冈竹的一种，是一种很不错的竹子，可以用来观赏，也可以做家具、装饰品等，所以当地人经常卖这种竹子赚钱。
当地有个村子，村子里有一户大地主，地主有很大的院子，方圆几里都种着这种竹子，完全成了竹园。由于竹子长势喜人，竹叶森森密密，以至于连太阳光都照不进来。
地主家有三个儿子，老大性子温顺，做人诚实可靠，但是老小却很顽劣，而且游手好闲，啥事也不干，每天就是喝酒玩乐，跟败家子没啥两样。
大地主生气，经常骂小儿子，后来更是告官，说小儿子忤逆，让县令好好惩治他。县令得知后，让人打了地主小儿子一顿，责令他改正。
但是，小儿子却依旧不肯改，每天依旧吃喝玩乐，不亦乐乎。
隔壁县有一位货郎，经常到耒阳县里卖东西。货郎的东西很不错，大地主家买了不少。
货郎的担子上，两头经常插着竹子，竹子上挂着各种各样的玩具。
竹子干了就容易断，不好挂东西，所以货郎又会买一些大地主家的竹子。
货郎经常来大地主家卖东西，又经常买地主家的主子，所以货郎很快就和大地主家混熟了。
这个货郎很年轻，只有二十岁，长得也挺俊俏，只是因为家中穷，故而还没有娶妻。
他在大地主家混熟后，对大地主很热情，对大地主的儿子也很好，到后来，他干脆把大地主当成义父一样，孝顺他，伺候他。
由于货郎走南闯北，很会察言观色，也会说话办事，所以大地主也很喜欢他，把他当成儿子一样看待，还让他在自己家住，免费。
总之，大地主和货郎情同父子，只是没有明说而已。
大地主除了三个儿子外，还有一个小女儿，刚满十六岁。货郎因为经常在大地主家进进出出，因此就和这个少女碰面了。
少女很美，货郎心动了。而货郎也很俊俏，少女对他也很动心。
由于大地主经常出去看竹子，几个儿子也都很忙，所以家里有时候就货郎和少女两人。
两人一个有情，一个有意，家里又没有人，所以两人很快就勾搭到一起了。
这一天，家里又只有货郎和少女，两人一看没人，动情地抱在一起。
大地主扛着锄头出去了，他经常出去看竹子，有杂草或者长势不好的竹子，他顺手就清理掉了。溜达了一圈，没看到什么不妥，大地主又扛着锄头回家去了。
少女还以为父亲不会这么快回来，货郎也知道，大地主经常得很久才回来，所以两人胆子越来越大。
大地主回来后，直接推门进来。结果，进门他就看到货郎这个干儿子，和自己的亲生女儿“挽颈交吻，状甚猥亵”。而此时，两人因为太忘情，也没注意到大地主回来了。
大地主那个愤怒啊，他没控制住自己的情绪，抡起锄头，对着货郎的后脑勺就砸了过去。货郎没躲开，直接被打死了。少女一看，直接吓得昏倒过去。
大地主打死了货郎，举起的锄头还想打死女儿，但终究忍住了。
他不想女儿的丑事被别人知道，于是叫来二儿子，在竹园里挖了坑，把货郎埋在了竹园里。
这个大地主想得还很周到，他担心货郎的尸体被那些野狗闻到，于是就假称家里的竹子被盗了，所以在竹园外围建了高高的围墙。
周围人不知道，还以为真的是来小偷偷了竹子，所以没人怀疑。
五年之后，当地来了一位熊县令，他对当地管理很严格，对那些犯人、无赖、坑蒙拐骗赌钱的人，惩罚也很厉害。
大地主的小儿子出去赌钱，又一次输光了，这一次他借钱借不到，骗父亲也骗不来钱，实在没办法了，就偷偷去竹园里砍伐竹子，再让人偷偷拿去卖掉，以此换钱。
大地主知道后，很是愤怒，抄起棍子就打，小儿子很快被打得后背流血。大地主不解恨，还说要去报官，让县老爷狠狠治治这个小儿子。
小儿子一听，害怕被县令打，不顾身上的伤痛就往外跑。大地主紧追不舍，小儿子一边跑一边喊：
阿爹啊，你怎么如此狠毒啊，我可是你的儿子啊！难道你还想把我打死，然后埋在竹园里，就像那个货郎一样吗？
一听小儿子说了货郎的秘密，大地主又气又害怕，想赶紧追到小儿子，让他闭嘴。不料小儿子速度很快，他根本追不上。
小儿子慌不择路，跑到闹市上还大声说着，于是这下周围人都听到了。
邻居一直和大地主家关系不好，听到这番话后，顿时明白了：以前有一位货郎，经常来这里卖东西，和他家关系也好，就像父子一样。
后来货郎突然不见了，我还以为他回老家了呢。听这小子的话，看来货郎被他杀了啊！
邻居想明白后，立马告诉里长，里长于是和邻居到县衙，告知了县令。
县令很小心，他不太相信这事，但为了谨慎起见，他还是把大地主和他小儿子抓到了县里，问了情况。这对父子当然不承认，一直说没有这回事。
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