道远一边心里嘀咕着，一边把衣服穿好，再从包袱里拿了两个干饼出来，盖好竹篓的油纸，走到火堆旁边，把一个饼递给师父，说：“师父，您还没吃干粮，吃个饼吧。”
丹阳接过饼，就着官差递给的茶吃了起来，道远紧挨着师父坐下，咬了两口饼，身旁的兵士也递给他一杯茶，道远连连称谢，这时，那个当差的发话了。
“二位道长，不知从何处前来，来这义山鬼地，有何法事要做？”
丹阳放下手中的食物，对王成说道：“回差爷，我师徒二人是从济南府来的，平时都在济南周围做一些婚丧法事，偶尔也替小儿驱邪，给病人招魂。这次前来，是因为故人相托，来此偏远之处做场法事，超度亡魂，”
王成说：“道长不必多礼，张口差爷，闭口差爷。俗话说，法王大于人王，皇上都得敬僧敬道，更何况我区区一个捕头，您叫我王成就行了。小道长，你年岁和我手下差不多，你就叫我王大哥吧。”
道远听到这话，感觉这个捕头虽然生的晦气，但『性』格也平易近人，刚才取笑他的气也就消了。
王成接着说：“方才道长说来义山村做法事，依在下看来，这村子里恐怕没有法事可做咯。”
丹阳好奇地问：“此话怎讲？”
王成说道；“这义山之地，最近两年，方圆百里之内，谁都知道这里是凶险去处。最早，是有私盐贩子出来报官，按理说，盐贩子投官，不是自投罗网？但这个盐贩子看起来像是刚经历了大劫，整个人魂不守舍，语无伦次。他说他们贩盐一行到了义山村，傍晚有雨难行，村民便热情留宿，结果当夜便有起夜的人失踪不归，他们为寻找伙伴，又待了一天，第二天夜里又有一个人如被人勾魂一样走出门去，再没回来。连着两晚有人失踪，剩下的人感觉事情蹊跷，便连夜上路，想去报官。结果惊动了村民，村民苦留不住，一行人上路后，义山村村民便在后面连夜追杀。据那个盐贩子说，追他们的不是人，是怪物妖邪，他猜这村里之人，一到夜里，都会变成怪物，两腿奇长，两臂变粗，头颈肿大，眼睛外凸，形似水中之物，奔跑极快，他们骑马尚不能逃，而且口生尖牙，盐贩子里好多人都在逃跑路上被怪物杀死，他情急之下，翻下山崖，侥幸不死，菜逃出生天。官府接了案，先把盐贩子按律下狱，然后派出了一队人马前去打探事情虚实，在行军路上，捕快确实在私盐贩子叙述的地方发现了很多尸体，死于动物撕咬之状。但这当值的捕快是个莽撞之人，不信妖邪，一心立功讨赏，没有回衙门召集人马，一定要先去义山村，让三老交出人犯。这捕头带人上山要人，结果不知道遇到什么怪异，最后只身一人骑马逃回，已经被吓得疯疯癫癫，胡言『乱』语。县令便打发了些银两，让家人把他带回去了，我便是后来顶替他的人。”
丹阳和道远听王成说完，被他一这席话惊得哑口无言。道远更是吓得冷汗直流，抖如筛糠。
丹阳正『色』说道：“王捕头，这义山村，贫道年少时逃荒曾经到过，当年天下大饥，难民卖妻鬻子，易子相食，乃是人心险恶之时。但这义山村民乐善好施，宅心仁厚，对过往饥民都布施善待，救过无数过往难民，确实无愧于一个义字。不知这几十年发生过什么事，使这样的世外桃源，变得如此凶险，真是怪哉。”
王成说：“天下初定，每逢『乱』世，怪异之事便层出不绝，明末天下饥馑，很多人不得已而吃人，谁想现在丰年，也有人爱吃人。去年我带人查『妇』孺失踪之案时，本以为是普通的买卖人口，谁想最后查到一个村子，村里人饥年吃了死人肉，便一发不可收拾，食人成瘾，到处购买拐骗人口以满足口腹之欲，县令怕事情嚷的太大引起民间恐慌，派兵一夜屠灭了那个村庄，一把火烧成了灰烬。我觉得这个义山村，估计也是留下了饥年吃人的『毛』病，最近山里又有匪患，所以一时无兵镇压，我本想带着手下来观察虚实，结果发现整村已成了空村，房屋没有人迹，便大着胆子进村打探。”
道远听到这里，心里疑『惑』道“没有人烟，不可能呀，我们进村时，明明看到了炊烟和灯火，难道是我们看错了？”
他对王成说：“王大哥，我和师父进村之时，从坡上看见村里有点点灯火，还有炊烟升起，想必这村子里还是有人的吧，再说来，村里还养着鸡犬，如果没人，这鸡犬是哪里来的呢。”
王成手下一个士兵这时候答道：“我们进村的时间是昨天正午，这村子里一片死寂，并无半个人影，毫无生气，别说鸡鸣，鸟叫都没有，有几只狗拴着链子死在院门口，都化作白骨了，怎么还会有鸡鸣狗吠？”
道远听了此番话，愣在原地，说不出话来，回想着刚才傍晚进村时自己和师父走在水汽弥漫的路上的情景，仿佛是幻境一样，转过去看着师父，希望师父能替他解释一下。
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