天人轻蔑冷笑，“残兵败将，杀之！”
随后，密密麻麻的天人如乌云般将他迅速遮拢——
军营中，自从燕辞失去联系后，宋砚便守候在通天镜旁不眠不休几日，等待着他的消息。慕紫苏，肖贤，赵约罗三人同时不见，太虚剑盟有瑶光君坐镇尚且无恙，可政事堂已经乱了阵脚。幸好女官上官桐和姜楚辞携内阁群臣稳住大局，否则不堪设想，因为他已经听闻有人要伺机篡权称帝了！
宋砚的女学生，内阁辅臣沈清渊从外面疾步走来，宋砚看见了她便急切问道：“找到无双精兵了吗！？”
沈清渊眉头紧锁，摇了摇头，旋即又道：“阁老您切勿忧虑过多，燕大人和无双精兵所向披靡，定会安然归来！”
话音未落，外面传来了一个人的声音。
“宋大人不必找了，无双精兵我们替您找到了。”
来者，是内阁次辅，柳谦。和都察院左都御史。
他气定神闲的道：“不过，您需先暂时放一放前线战事，要随我去都察院走一趟。老师，请吧？”
沈清渊知道来者不善，挡在宋砚面前道：“还有什么比抗敌更重之事？！没有陛下的诏令，谁也不得犯上作乱！”
“真巧啊，我正要派人去请您。”柳谦恭敬和蔼的笑道：“沈大人言重，都察院只是请宋大人问个话罢了。抗敌虽重，朝廷纲纪也非小事，若不能正本清源，姑息奸佞，反而累及战事。”他忽然想起什么似的，从怀中拿出一杆湘妃竹紫毫，他什么也没说，只呈给宋砚看。
宋砚一眼便认出是燕辞随身所带的紫毫，亦是他为他亲手所制的。这么多年，他从不离身。
事到如今，他已经知晓他们来此意欲何为，便道：“我跟你们走便是。”
“老师！”
沈清渊试图阻拦宋砚，却被突然涌入的侍卫按住，沈清渊怒视着他道：“放肆！柳谦我告诉你，若是阁老有个三长两短，待陛下回来定会治你的死罪！”
“沈大人稍安勿躁，我向您保证，会全须全尾的送阁老回家。不过……您还不知吧？女帝早就死于九祸神尊手下，那姜楚辞名不正言不顺鸠占鹊巢，秘不发丧，无视纲纪体统，您合该治一治他的死罪。”
沈清渊一时面如死灰，瘫坐下来，“你说什么……？陛下……”
都察院中，三司会审，沈清渊一介凡人女子，被封了穴道，只能含泪听着他们将信口杜撰的宋砚所犯罪行一一陈列。宋砚不卑不亢端坐于大殿中央，只有两个字——不认！
柳谦想不到他骨头这么硬，避免夜长梦多，他咬牙切齿把心一横，“用刑！”
仙侠派长老道：“可是……他年事已高，万一出个什么岔子，你我性命难保啊！”
“女帝殁了，只要宋砚签下认罪书，我便联合百官上奏，夺他兵权！你以为天下只有他一人会兵法？用兵如神？放心，没有他，还有瑶光君，有女帝的那两个神仙爹娘，这天塌不下来！我不想杀他，也并不贪心，我只要他首辅的位置！”他一双眼睛瞪得赤红。
“事已至此，你我都没了退路了！柳大人，就按您说的做！”
“你、你们！”
突然间，牢房中传来的一道又一道鞭刑，震耳欲聋般的在沈清渊耳畔响起，她奋力冲入牢房，只见宋砚的背部已经一片血肉模糊，皮开肉绽，满地都是触目惊心的鲜红，任谁看了都不忍再看。可他咬紧牙关一声不吭，苍老的脸庞上淌着豆大的冷汗。
已经没有转圜的余地了。
她双手颤抖的不知如何是好，她向柳谦等人嘶吼着却发不出半点声音，一双泪眼满是怒火。
地牢中阴暗潮湿，墙壁上的烛火勾勒出阴谋者惨白狰狞的脸。
“老师，我当真佩服您的傲骨，可您不能置燕辞的性命于不顾。”说着，他将通天镜举在宋砚面前看，迷蒙的视线内，他看到燕辞一人举着无双精兵的军旗奋力厮杀，鲜血早已染透了衣衫。带刺的长鞭没有让他流一滴眼泪，可当他看到燕辞快要力竭的模样时，泪水忍不住悄然滑落。
“案宗和卸任文书已经为您拟好了，只要您承认您所犯下的罪行，我立刻通知龙吟军前往救援，燕大人的生死，可在您的手心里牢牢攥着，您务必三思后行。”
沈清渊拼命摇头，却看到宋砚凄冷的笑道，“名利场……无非戏场，做得出泼天富贵；冷药热药……总是妙药，医不尽……遍地炎凉。”
他已经没法握笔，柳谦便扯过他枯瘦的手，印泥掺着鲜血，牢牢按在案宗上，柳谦心满意足的欣赏着手里的案宗和那鲜红的手印，对宋砚道：“老爷子，您这又是何必，白白受了皮肉之苦，若早些认了不就结了。学生定会遵守承诺，来人，通知龙吟军无双精兵的位置。”
“是！”
沈清渊跪在宋砚面前哭泣不止，昏暗的烛火映着宋砚苍老而凄楚面容，可看到她的泪水，他还抬起颤抖的手替她揩泪，声音喑哑的安慰她道：“我无妨。”
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