朱肃点点头，铁铉张赫等人方一出海，便寻到了金山。再加之凤鸣洲与华夏本土相隔实在太远，人力匮乏，金山堡的金山并未如东瀛的佐渡金山、石见银山一般被收归朝廷所有，而是开放予所有淘金者前往淘金，只是按一定比率收缴出港税……加之凤鸣洲的金子成色极佳，吸引得众多的淘金者与商贾们趋之若鹜。那一张张前往凤鸣洲的勘合，确实是与黄金无异了。
大明往返凤鸣洲的海路，就是一条满是金山银海的航道。
不过，朱肃却仍觉得奇怪：“凤鸣洲虽利益惊人，风声也不至于走漏的这般快吧。”
“还不是那些西夷？”这位李家的管事翻了个白眼。“一年前，前往凤鸣洲的船队归航，带来了满满的黄金，所有跟着船队出海的小伙子们都发了，出海一次，竟是连后边十八代花用的银钱都赚了个齐全。”
“那些取得勘合的西夷也得了重利，这衣锦还乡归国一趟，还不羡慕的那些夷人口水横流？西夷们最是重利，见了有人发财自然个个都趋之若鹜……这几日里从西边来的番商客不少哩！”
“这些番商与我们大明所隔千里万里，竟会如此果断的下了血本，要往凤鸣洲淘金？他们就这般确信我大明会给他们勘合？”朱肃道。
先前，大明虽然也给了那些西夷勘合，不过却是有限定人数的。这一股脑来了这么多人又如何，没有勘合，也去不得凤鸣洲。
“总得先来了试一试不是？”那管事道。“再说了，我华夏物产丰沛，即便没法去凤鸣洲淘金，我华夏的茶叶丝绸，亦或者这些日子时兴的羊毛衫、玉米等物，只要运回了他们本国，少说也能有五六倍的利……”
“左右都是稳赚不赔的买卖，这些夷人番商，自然是趋之若鹜了。”
朱肃点点头，倒确实是这么个道理。运黄金有百倍之利，若能有机会取这百倍的利自然是好，可若是取不得，贩运丝绸茶叶也可让他们不至于白跑。
左右都是有利润的，何乐而不为呢？
幸好自己来时顺便和李景隆布局了南洋，现在南洋许多重要港口都已归大明所属，航线把握在手中，就不怕这些西夷祸乱大明海疆。而且他们往来贸易，这许多港口的赋税倒也是一笔不错的收入。
又花了数月朱肃与朱棣成功回到了大明。二人在太仓一带登岸后，却是税务司尚书颜希哲前来为他兄弟二人接驾。朱肃与朱棣早年间曾经来过这太仓，印象里此地还是一个十分荒僻的所在，可现如今，却已经是船帆如林，车水马龙。吆喝叫卖的，搬运卸货的，各色人等川流不息，那叫一个热闹非凡。
商事盛行，海贸发达，使得这个本来只是供卫所兵栖息之地的小港口，竟有了几分临海大镇的气象。
“区区一太仓卫城，都变得如此，本王险些不认识了。”朱肃感慨道，转过头对着颜希哲笑道：“光是本王目之所及，就已看到了不少商家……想来这些年我大明的商税数额，必定是蒸蒸日上。”
“颜尚书这两年，在朝中想是甚受倚重了？”
颜希哲朝应天方向略一拱手，笑道：“蒙圣上洪恩，将税务司交托于下官之手，下官殚精竭虑，终于有了尺寸微功。”
“不过税务司尚书一职干系重大，却是不可久坐……故而圣上已有旨意，等翻了年，便调下官去内阁里为大学士……”
颜希哲先前为旧派文官不容，倒是与朱肃的新学一门更亲近些。后来一手组建税务司，手下诸多的税务司使又尽是朱肃的新学门徒。有这两层关系，是以他和朱肃在政治立场上亦是十分密切，说话自然也就没有太多顾忌。
“哦？那倒要恭喜颜大人了。”朱肃笑着恭贺道。
如今大明没有宰相，再加上内阁地位日益水涨船高，内阁大学士无疑便是文臣地位的巅峰了。加之内阁此前并无设立大学士，其事务多是由太子朱标掌总。如今颜希哲将进位内阁大学士，其政治意义之重要不言而喻。
再加上众所周知，这内阁如今乃是太子一系的大本营，进了内阁当了这大学士，便相当于在日后的朱标一朝也能有一席之地……如此美事，倒也无怪颜希哲喜笑颜开了。
“不过二位殿下。”和朱肃朱棣客套完，颜希哲却是面色一肃，略微朝二人靠近了几步。“而今虽说我大明每年多了这许多商税，还有凤鸣洲东瀛等地的金银矿贴补，但朝中却也有声音说……我大明的摊子，铺的太大了些。”
“再加之金银动人，总有些得不到利的，眼红嫉妒，心中想着惹是生非。”
“还有商人们……也不全是安分的，殿下还是当小心些为妙。”
“是么？”朱肃眉眼微凝一凝。颜希哲做了这税务司尚书多少年，在这朝廷和商贾中间就斡旋了多少年，他的话自是极为可信的。“这么说来，竟是有人对朝廷的商税动了念头？”
颜希哲不敢说太多，只是拱了拱手，而后笑道：“自然，或许也是下官杞人忧天。”
“殿下才智天授，些许魑魅魍魉，想是不用担忧的……”
颜希哲的一番话，似是在暗示如今大明花团锦簇的基业下，已经起了一丝暗流。这些变动大都因他朱肃而起，故而这回京的马车之内，朱肃面色难免便流露出几分忧心忡忡来。朱棣在一旁看了，不禁笑道：“想这么多作甚？”
“这大明朝，又并非是你一个人撑起来的。”
“大哥与爹皆非常人，若真有什么祸患，他们二人会不知道？无非是尚不当回事罢了。”
“即便真有什么胆大包天的……呵，我大明带甲百万，名将更是如过江之鲫。难道还平灭不了了他们不成？”
“……”朱肃被他说的一怔，继而恍然。
确实如此，兵来将挡，水来土掩……朱标与老朱都是人精中的人精，连颜希哲都看出来了的事，他们父子会没看出来？
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