入秋，安南内战陷入僵持，阮多方方面名存实亡，阮多方身死，黎利残留的起义军势力方面，在鲸吞了安南南方、剿除了大部分的南方士族之后，后继开始渐渐乏力，在势力范围延伸入胡季犁核心根基的安南北部之后，扩张开始渐渐力不从心。
往往蓝玉才攻下一座城池，正等在等待义军前来接手，胡季犁的大虞军便紧随而至。蓝玉麾下明军虽骁勇善战，但终究人数较少。胡季犁仗着安南地势复杂，且麾下士卒更为知晓地利，与蓝玉周旋不止。蓝玉一时之间，竟是拿他没什么办法。
起义军难以寸进。
朱肃意识到了场面已经很难改变，大明若继续袖手旁观，胡季犁或许还真有咸鱼翻身的可能。于是，送急奏前往应天府。
九月末，应天府老朱一封圣旨传到了安南，言胡氏弑君自立，荼毒安南，僭越称帝，罪在不赦。命廉州、贵州、云南三部明军由周王朱肃节制，全力出兵，覆灭胡氏，以正安南朝纲。
若有助胡为虐者，一并由反贼论处，以大明宗主之旨意，亦罪在不赦，阖家杀尽。
十月，身在武曲港的周王朱肃接旨，秉持天心民意，带领两千亲卫兵五千新近来援的援兵，出武曲，东进升龙城。
同时，回返廉州，曾经给予胡季犁几乎致命一击的曹国公李景隆再出廉州，带本部两万兵马，南下入安南。同时，镇守云南数十年的黔国公沐英，领云南一万兵马并贵州五千土司兵，于安南边界汇合曹国公，南下升龙城。
同时，安南义军领大明皇帝之圣旨，汇合凉国公蓝玉兵马，出兵一万两千，北上升龙城。
同时，阮多方之子阮岳，领阮多方残部三千人，受大明皇帝圣旨，打出为父报仇的旗号，东赴升龙城。
一时间，五路大军齐进升龙城，胡季犁大骇，封城自守，坚壁清野，更是迁安南百姓两万余户入升龙城，要与大明五路大军做殊死一搏。
十二月，五路大军会齐升龙城下，升龙城上，五步一岗，十步一哨，城外，更是一片焦土，所有林木、田土、水源等等，全部都被已经丧心病狂的胡季犁付之一炬了。虽然明军将胡氏围于城中，但数万大军，无法就地补给。
而因为先前的横征暴敛，以及终于知道害怕了的士族们的鼎力支持，升龙城中粮秣充足、水源齐备，更是聚拢了数十万的民众在城中，随时能够征发成为守城兵卒。
对明军而言，局势亦十分严峻。
“安南义军，和阮小将军所部，不必在城下多留。”升龙城下的军帐中，朱肃一身铠甲的站在舆图前，有条不紊的安排道。
“胡氏行事甚急，紧急之下，所为必定有疏漏。且百姓们也不是待宰的羔羊，必定有许多人情急之下，躲入了深山老林之中。”
“你两部的任务，便是寻访各处隐秘之所，把这些躲入山中的安南百姓们全都给找出来。如今已是十二月，转眼便要春耕。”
“若是升龙城周边的田亩无人耕种，明年秋日，安南必定要爆发一场规模宏大的饥荒。”
“饥荒之害，远甚于兵灾。将这些百姓们叫回来耕种，至少可以保证一部分田亩有所出产，明年秋日，便能少死些人。”
曹渊、阮岳二人领命而出。他们带着的这两部人马，本来就是乌合之众，若是强自留在城下，保不齐就被城里的胡季犁瞅准了破绽，一个夜袭弄崩溃了。
到时候，反而拖累了明军的攻城进度。他们一走，城下所余下的尽都是明军，这样反倒更加方便朱肃调度。
等到他们这两部军一走，朱肃便询问帐中众人道：“诸位，这升龙城城高池坚，要如何破城，”
“诸位心中，可有良法？”
众人皆低头思忖不语。胡季犁虽然不当人子，用这伤敌一万自损八千的法子，将升龙城外给弄得寸草不生……但不可否认的是，他这么一通折腾，这升龙城中确实变得坚固不已，等闲难以攻破。
即便这些人都是身经百战的大明名将，对眼前的这座安南都城，也是大皱其眉。沉寂许久，沐英尝试性的开口：“是否，能够拉来火炮，以重炮轰开城门，而后破城，如何？”
“难。”出言否定的是李文忠。他摇了摇头，道：“大炮虽强，但却也并非万能。”
“升龙城兵力充沛，地形险峻，即便我方调集重炮轰开一角，只怕还没攻入城中，胡季犁就能够快速修补城防。更何况以安南地势，道路难行。大炮又笨重，运来足以轰开安南城墙的大炮，需要多少民夫运力？”
“我大明用的是吊民伐罪的名头，若是征发太多民力，反而会落了残害安南百姓的口实。”
众人沉默，李文忠说的确实有理。李景隆想了一想，道：“既如此，用热气球在城中抛掷火弹，震慑守军，而后趁势攻城，如何？”
朱肃奇怪的看了他一眼，道：“运用热气球，需得要看风向。这几日风向却是不对。”
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