素修在天业元年冬至日丢的玉佩始终不见踪影，应承去替素修寻找的萧婕妤最后也只是派宫女来说“四下找寻不见”，因为那玉佩并无其他含义，素修也不挂在心里，只是派沐真去尚服局登记了一番，让她们帮忙找寻。
沐真去了之后，另一枚玉佩倒是始终牵着素修的心——便是来燕国之前，新安公主送与她的玉佩，新安公主素日与素修交好，素修也很珍视这枚玉佩，但在下城时为了救郑源义，不得已将其转送给了当时守门的中郎将武怀庆。
在下城时的信誓旦旦，素修当然还记忆犹新，只是历历在目的回忆平添了愁绪——目前来看，她与武怀庆承诺的事情办不到，升官发财人人都想，她目前还没有这个本领，能在李曜跟前说上话，想为武怀庆发迹搭一段云梯，不是易事。
时日已久，只怕武怀庆已经将玉佩卖掉，换酒肉了。
也是，他身为小官小吏，得到价值连城的玉佩，眼前一亮，自然会先享受——毕竟发迹并不是一件容易的事，空口无凭的承诺到头来很可能是一场空，不如先享受一番。
若武怀庆是这样的人，素修对他就没有多少歉意了，但就更可惜那枚玉佩了，它也是很不幸，百般沦落，不知去向。
这段日子里，素修最爱写的几首诗词也被其拿出来烧毁，与往日做个了断。
天业元年，李曜成为皇帝后的第一个年号，第一个元年，大明宫里四处都是欣欣向荣的，经过王皇后等人的整顿，大明宫蔚然一新，脱胎换骨般大变。
各妃嫔伊始还有些偷懒，不愿意去巡查的，经过王皇后身边的香怜等宫女详查，发现偷懒者，总是会有些许处罚，照顾妃嫔们都有位分，每每惩罚的都是她们的宫女和宦官等，如此一来，众人皆不敢心存侥幸，都战战兢兢，不敢放松，不唯宫女宦官们私下对香怜等人很有怨言，妃嫔们也是颇有微词，甚者还与香怜等人当面冲撞，皆被惩处，如此这般，再没有人愿当“出头鸟”了。
四五月份，素修的行动虽然更加迟缓，但仍不敢懈怠，日日登临各处查看虚实，一为不愿被香怜等人抓到把柄，落人口实，二是想要和各处人更加熟络，便于探访宫外的种种。生性稳重的灵犀和紫鸢二人日日跟着素修，明里督查所属各处，暗里偷偷与人结交，称姐道妹，不多时日，不仅认识了不少人，还打探到了武思远和崔景岳等人的情况——原来他二人现如今都在内侍省，归属其中的内仆局，都在干着最卑微，最容易出错被人惩处的活儿。
然偌大的大皇宫，同为楚人的他们却不能相见，没有一处地方是可以供他们长谈的——经历的酸楚也只得留在心里，期盼来日方长，可以一叙了。
这日，素修带着紫鸢登上凤阳阁，查看这个最容易发生走水事件的地方——三层楼阁都存储着重要的书文图册，可不能出一点纰漏。
阁内光线太过阴暗，素修每走一层都要倍加小心，走到最上一层，素修已经气喘吁吁，紫鸢一直在一旁小心扶着，走到最上一层，看到历代帝王巨型画像时，不免呆了，怔立了好久。
见紫鸢这般怔怔，素修道：“怎么了？”
紫鸢忙回过神来，道：“奴婢看到这些画儿，莫名地想起素含，她画的画也是出神入化呢。”
素修叹道：“我也是呢，第一次看到这些画，也是想起她来了。”
紫鸢边答应着，边举起火烛靠近画像，仔细看了看，笑道：“素含画得可比这些好多了，画起人来也更像些。”
“仔细点儿，可别把这些烧了。”素修看见火烛越发靠近画像，忙道。
紫鸢将火烛移开，照着素修的脸，笑道：“听说这些画像材质不一般呢，都是水火不侵的，厉害极了。”
素修笑道：“你这又是从哪儿听来的故事？哪里有水火不侵的东西？”
陪侍的宫女听到素修和紫鸢的对话，也不禁开口道：“娘娘，这位姑娘可是说对了，凡是列位先皇帝的画像都是水火不侵的，听宫里的老人说往年这凤阳阁曾经走水，画像大都散佚，仅列位先皇帝的画像留存，没有再让画师补画，可以想见这是如何的水火不侵了。还有最近一个，孝德公主曾来此地拜祭，带来的火烛不小心燃着了太宗皇帝的画像，却丝毫不见损伤，这是奴婢亲眼所见，如前人所说一致，可见此事不是虚言。”
孝德公主来过？素修这些时日一日不少，紧紧盯着凤阳阁一路，可并没有见过孝德公主。
看到素修发问，还有些严肃，那宫女忙道：“昨个儿您前脚刚走，孝德公主就来了，还摆上了些瓜果，焚了香，哭哭啼啼地，奴婢怎么劝也不听，最后失手打翻了火烛，倒落得一场惊吓，六神无主，被人搀扶着坐了辇车走了。奴婢瞅着公主那副样子，又是那个场景，也是一阵好吓，所幸没有烧起来，奴婢也没来得及告诉娘娘。”
素修看着那宫女骤然紧张的神色，笑道：“只是一问而已，以后有这样的事，一定要来告知与我，我才好斟酌之后，确定是否要报与昭阳殿中的皇后殿下，若有延误，出了大事，我也不好替你说话。”
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