如今，几乎每个通驿局的驿馆，都成为了一个小城镇。
除了旅邸、酒楼、茶肆，还有车马行。
这次刘显并没有官方任务，他是以私人身份出行、准备进京应试的，因而他要自己掏钱。
“去归化城？”通驿局蒲州站的员工在柜台后抬起了头，“蒲州并没有直接通往归化城的马车，尊驾到了朔州再转一道吧。”
“朔州？”刘显想了想，“也好。”
通驿局也经营着不同站点之间的马车队路线，价格不算贵，刘显也能负担得起。
如果囊中宽裕，最好的法子自然就是租一匹马，沿着驿路自己过去。但刘显在四川都不知道怎么艰难长大的，中了武举被募入了四川军伍，如今攒下的饷银并不多。
蒙长官看重，虽然赠了他三十银元作为资助，这笔钱却至少要用到明年武举会试之后，刘显自然不敢浪费。
去了京城，花费更大。
到朔州的“班车”也不是立刻就有。运气不太好，三日一趟的马车队，刘显还要等两天。
左右无事，他就像当年小时候讨生活一样，到了蒲津渡的码头，准备做两天力工。
黄河之上的舟船不大，这蒲津渡倒不像广州、宁波或者运河之上的码头上一样，已经大规模用上了滑轮吊。
力工在这里还是有活计的。
搬运货物之余，在旁人的交谈中，也能听到一些事情。
“听说张家、沈家还有好些在码头货多的东家，如今都在劝官府用滑轮吊。”趁繁忙活计的间隙，有个力工坐在那里抡着臂膀活动着，嘴里说道，“有了那玩意，咱们这些力工就只需要留下两成。一边在岸上，一边在船上。这口饭，不知道还能吃多久。”
“不行去河套呗，东家他们在那边也买了好些田，鞑子只懂放羊，不懂耕田。”
“说到河套，听说那里如今鞑子女人比男人多很多，说不定能讨到个鞑子老婆。”
“你也不怕脏了祖上的种！”
“读书人都说了，不孝有三，无后为大，总比一辈子要打光棍强吧？”
“你小子，要是把卖力气攒下的钱多留一些，少去戏楼听听戏，早就讨着婆娘了！”
“嘿！你这么一说，我跟你们讲，那蒲云社小崔娘子的身段……”
刘显默默听着他们的谈论，心里想着四川那边的情形。
陛下推行新法这么多年，寻常百姓家的日子确实比自己小时候印象里要好一些了。
但是耕田的仍旧耕田，讨生活的仍旧讨生活。那些徭役采买、中小学、企业公司，寻常百姓家虽然多了很多出路，却哪比得上原本的官绅富户能够多享其利？
一方面，官绅富户也需缴赋役税银了。但另一方面，他们因为早就门路更广，反而也能赚得更多。
买田买地、雇人耕种、偷逃赋役，那点钱与如今拿下省府徭役采买的利润比起来，实在不算什么，何况买田买地的事情仍然可以做，只要规规矩矩缴了税、以后每年也别逃了税便好。
如今《明报》传授务农经验技巧多年，铁农具、肥料、良种，诸多措施下来，田地里能收的庄稼是见涨的，定额的赋税却没跟着涨，帐也算得过来。
反而另一方面，自六年前礼交部设了曲艺司，各地杂书多了，戏楼戏院多了，茶楼里的说书人也多了。寻常百姓家日子稍微好过了些，却会多花钱在这些方面。
每个县的小学虽然越建越多，三五天能喝上一回奶、吃上肉而且学费还不贵，但办得更好的仍旧是一些官绅大家一起办的私学。而寻常百姓家纵然有好苗子，在小学、中学里学有所成后，再要考举人、考进士，仍旧需要寻常百姓家准备不少钱，毕竟得专心读书。
然而家底稍殷，城里琳琅满目的衣装、巧器，还有这听书、听戏、听曲，着实也让不少生出了好苗子的人家抱憾没多攒下一些钱。
生员也能在官府谋碗饭吃确实不错，但以刘显如今的阅历，自然也瞧得出隐忧。
码头上，一群衣着光鲜的士子过来了。今天雇佣刘显的东家忙不迭地迎了过来，弯着腰讨好：“少爷，王公子，船已备好了。”
“好。”其中为首的人笑着对其他人说道，“如今驿路四通八达，大家既有兴，便一同再溯河而上，到那塞上江南一览边情，而后再到大同。唐督台一向乐于提携后进，我已冒昧去信，引荐了诸位。只憾家中有事，需先回太原一趟，就先拜托诸位照料好子维了。八月中秋，大同再聚。”
“学甫不能同行，实乃憾事。”
“家父有召，不敢不回。诸位一路顺风，子维，你一路多向长辈们请教。”
“舅舅放心。”
码头上，这些人登上了客船。刘显看到了不少仆男仆女，或挑担子，或提盒子，一同上了船伺候。
这条船，之前刘显还搬了不少货上去。有酒，有粮食，有鲜菜、干肉，还有笔墨纸砚。
原来就是为了让这些读书人一路游玩。
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