“别介，这话说的，我怎么敢当。”王子墨将银子包好，坦然地放进兜里，淡淡地说道。
“您当得，当得。。。”钱大憨笑着，说道：“咱们这里虽然是贼窝子，但多是苦命人，上有老下有小的，吃官司的事咱们也不提了，只盼着能留条命回乡，也好洗心革面，侍奉双亲，教养子女。王管事是读书人，气量大，还请今后能看顾一些，大伙儿一定记着王管事的好，但有差遣，敢不从命。”
一个曾经铁铮铮的壮汉，如今其极卑微，这就是命。若是以前的王子墨，听了这番话定然动恻隐之心，但现下的她，只是面无表情地看着钱大表演，然后淡淡地说道：“能吃上啥，看你们自己的。”
望着王子墨从容而去的身影，钱大一直弯着腰，直到王子墨走远看不到了，钱大才敢直起身，一言不发接着干活。
小牢子们拿着皮鞭，在犯人之中穿梭，一个小牢子走到钱大身边，冷笑道：“人哪，只有知道自己的位子，才得活得长久，那个主，你们也敢碰，简直活腻歪了。”
那个主，就是官营大人都另眼相看，多多依仗，李差拨更是引为心腹，为啥？不就是银子的功劳。自打那个主进入账房，牢城营里的油水大大提升，不仅官营差拨得了不少好处，就是他们这群小牢子，每月也能多得银子，谁不把她当成是聚宝盆小心护着。最关键的是，那个主的手段着实高明，虽然牢城营上上下下都占光，但账面上愣是让人看不出端倪，简直是牢城营的财神爷。
王子墨才不理这些事呢，马上到傍晚开饭时辰了，她必须去严格把关。在厨房转了转，没发现问题，王子墨便去了管事房，打算查看今日采买进项，才刚坐下，桃花便端了热腾腾的茶过来。
“王管事，累了吧，喝杯茶歇歇。”桃花扭着丰满的身子，柔媚地说道。
“搁着吧。”王子墨随意瞟了她一眼，淡淡地说道。
桃花，底子好，在厨房里干活，吃食上去了，不用被稳婆打骂，小模样渐渐又养回来了，穿的虽然是粗布薄衣，但那□□的身段更为明显，配上如桃花一般艳丽的笑容，真真是让人看愣眼。
只是，王子墨无动于衷，这让桃花很郁闷。牢城营里的女犯人，但凡有些姿色，又想在营里过上好日子，一般都得傍上差拨小牢子，或者有权力的高级犯人。桃花是厨房里的人，便是王子墨的人，顺理成章，桃花自然想傍上清秀斯文的王子墨，而且其他管事，也是这么认为的，还自作多情卖王子墨面子，不曾向桃花伸手。
可是王子墨，心里只有林芷岚，又有身份要掩饰，怎么可能让桃花近身。
桃花见王子墨态度冷淡，也不气馁，拿出新做的薄棉衣，递过去说道：“王管事，天渐冷了，奴家给您做了身衣服，您看可中意？”
王子墨闻言，抬头接了衣服，摸着感觉料子不错，针脚也很密实，特别是颜色让王子墨很满意，不由点头说道：“甚好，多谢了。”
“王管事中意便好，奴家闲了再给您做几身，看您整日只有两套衣服换着穿，奴家怕您落了体面，您换上试试，若是不合身，奴家回头给您改。”桃花顺势上前为王子墨更衣，却被断然拒绝。
“我看挺合身的，不必试了。你日子过得也不容易，这里有一两银子，你先拿去，回头再给我做几身，到时我另赏你。”王子墨掏出帕子裹的银子，拣了几块碎银子给她。
“这是奴家的心意，如何能要您的银子。”桃花婉拒道，她要的，可不只是银子。
“拿着吧，让你费心了，我还有账本要看，你去厨上吩咐一声，今日多备酒肉，差拨与小牢子那里都送去，钱算在我账上。”王子墨看到桃花失望的娇容，又说道：“你也领一碗肉，一壶酒，与你姐妹好好乐呵吧。”
桃花无奈地出去了，王子墨则是专心看账本。营里的钱粮是州府拨下来的，王子墨觉得光靠克扣没什么前途，不若经营些产业，倒是能让营里的日子宽裕些。
北方的深秋，日头落得早，酒饭刚发放完毕，天也暗了下来，王子墨伸了个懒腰，便差人备了一桌酒席，打算回自己的牢房与一群好友吃喝。自打她管了厨房，吃饭是不用愁的，不仅饭菜甚好，连饭钱都省了，这让蒋尚培的银子没了花出去的地方，他居然还有些失落。
一路行来，但凡遇到差拨小牢子，王子墨依旧态度恭敬，今晚加餐，人人喜气盈面，见了王子墨直夸她差使办得好。王子墨面上不显，但心中得意，拿公家的钱去博公家的好，自己又得了体面，这才是正经生意人应该做的事。
天字丙号房，地方宽敞，如今不再是蒋尚培与王子墨独饮自怜的场面。下了工的高级犯人，有三个不回自己房里，直接去了天字丙号房。
蒋尚培拿出家里捎来的雨前龙井款待，这些能进天字丙号房吃酒席的人，无不露出怀念的神情，他们大多与蒋尚培一样，不是世家子，就是富商之后，在外头端得体面非凡，当然，在营里也混得极不错，有本事，有银子铺路，坐牢好似后世度假，只是限制了自由而已。
“小二，怎得才回来？”蒋尚培见王子墨领着人回来了，忙腾出客厅让人摆放酒菜。
“今日事多了些，让哥哥们久等了。”王子墨拱手告罪，她才不会明说是为了给差拨小牢子加餐才耽搁了时辰。
王子墨一个个与屋内人见礼，原绍兴府通判三子包昌德，扬州府绸缎富家二子王崇文，建康（江陵）世家子樊承宗，此三人皆为蒋尚培之流，与蒋尚培很亲近，来去多了，王子墨也成了这个小团体的一员。
落座之后，几人互敬了几杯，王子墨见几人兴致很高，便斟酌着说道：“几位哥哥，我等落难在此，虽不愁吃穿，但如此空度闲日却是不妥。”
“哦？贤弟此话怎讲？”包昌德挑眉问道。
“小弟不敢自称大丈夫，小弟的家世也不能与哥哥们相比，不过居安思危罢了。”王子墨敬了大伙儿一杯酒，说道：“金兵常年来犯，咱们兴元府御敌不易，若是关将军守不住，不知哥哥们可曾想过，我等当如何自处？”
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