宴会厅是由里外两个大开间组成。
外间正中，居坐一位慈眉善目、头发全白的老太太。
穿了一件绣满“寿”字的红色外衣。
冯滔就站在老人身后，显然，这位老人就是今天主角，冯滔母亲，老寿星。
大厅内人头攒动，张灯结彩，处处彰显着喜庆气氛。
厉元朗站在宾客最后面。
却仍然能够看见，来宾中不少熟悉面孔。
而且，这些人各个身份不凡。
开餐之前，第一个环节，就是亲属和来宾向老寿星祝寿。
还要拿出寿礼，送上祝福。
厉元朗手里拎着一个普通纸袋。
这让刻意站在他身旁的廉明宇，有了不同感觉。
别看两人见面时，并未展现出特殊关系。
可终究相识数年，私下里还有联系。
每年一次的交往谈心，也没断过。
前不久，谷雨在西原省失联，廉明宇出面帮助，这份情，厉元朗一直没忘。
可以说，就目前而言，他与廉明宇的关系比较复杂。
有合作，也有竞争。
属于竞争中合作，合作中掺杂竞争。
说他们是朋友吧，有点牵强。
是对手吧，也不完全合适。
廉明宇看到厉元朗拎着的寿礼，不免有些诧异。
从外观上，看着太过普通了。
怎么说，能够有机会参加寿宴，已是天大恩赐。
谁不想趁此机会，拿出最好的东西，哄老人家开心，从而给冯滔留下好印象。
但厉元朗此举，却让廉明宇看不明白了。
于是，偷偷凑近厉元朗，小声问他：“元朗，你拿的什么？”
言外之意，可别到时候出洋相，成为别人笑柄。
这还是其次，主要是引起冯滔不悦，那可就麻烦了。
厉元朗微微一笑，故弄玄虚的回应道：“暂时保密，等一会儿你就知道了。”
既然话都说到这个份上，廉明宇没再深问下去，反正该提醒的他已经尽力了。
况且，现在想改也来不及。
厉元朗的注意力，始终停留在宾客们送的礼物上。
他发现，大多数人送的是字画。
品极高的，送的是自己亲笔。
低一些的，也都是当代有名的大师墨宝。
之所以是当代大师，规避了古董范畴。
如此一来，既彰显贵重，又不违反规定，也能让冯滔心安理得收下。
老太太一波接一波的接受祝福和寿礼，笑容满面，也回送礼节性的感谢。
冯滔替母亲打点，介绍来宾身份，替母亲回敬感谢词语。
现场气氛热烈而融洽。
因为厉元朗的身份偏低，他排在最后一个。
在他之前的好几名，是廉明宇。
他别出心裁，没送名人字画，而是一件雕工精美的老太太坐像。
惟妙惟肖，笑容可掬，非常逼真。
看得出，廉明宇的确下了工夫。
这种雕艺的水准，数一数二，绝对是出自这个行业高人之手。
眼见老太太爱不释手，仔细观看半天，连声说了三个“好”。
而冯滔却对坐像的材质产生疑问，“明宇同志，这东西用什么做的？”
廉明宇胸有成竹的回答，“这是我们西原本地特产的一种玉石。看着晶莹剔透，玉质不错。却因储藏量丰富，市场价值方面普遍偏低。”
“今年，省里将加大这方面的宣传力度，争取提高其知名度，打造一整套行之有效的产业链，让这种独特的玉石能够走出西原，走向全国，甚至迈向世界。”
“一来可以提升地方经济，二来也能让更多人了解和欣赏到我们西原的文化特色。”
冯滔听后，微微点头，目光中透露出对廉明宇这一举措的认可，“明宇同志考虑得很周全，地方特色资源的开发利用，确实能为地区发展带来新的活力。这份礼物既体现了心意，又有实际的意义，很不错。”
得到冯滔的赞许，廉明宇脸上浮现出谦逊的笑容，“多谢您的肯定，这也是我们西原应该做的，希望能借此机会，为老人家添一份喜气，也为我省能够打出名气，免费做个广告。”
冯滔笑呵呵的点了点头，算是对廉明宇的表现，给予很高肯定。
随后，廉明宇退到一旁，将位置让给了后续的宾客继续祝寿。
而厉元朗站在一旁，心中暗想，廉明宇此举确实高明，既送了贴合心意的礼物，又巧妙地提及了地方发展，为西原做了宣传，还赢得了冯滔的好感。
他不禁开始期待自己准备的寿礼，在冯滔和他母亲面前会有怎样的反响。
终于，轮到厉元朗上前了。
他稳步走到老寿星面前，微微躬身，脸上带着真诚的笑容，说道：“老寿星，祝您福寿安康，笑口常开。”说着，便将手中的普通纸袋递了上去。
这一举动，让周围不少人都投来了好奇的目光。
冯滔接过纸袋，正要打开查看，厉元朗却开口说道：“冯滔同志，这份礼物有些特别，它承载着一段特殊的情谊。老寿星自小父母双亡，靠着全村人的施舍才得以生存，后来投身队伍有了今天。我想，这份礼物所代表的意义，老寿星一定能体会得到。”
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