“但是在我的影武者被毒杀，我在名义上已经死亡后，我突然改主意了。”
“我觉得让我就这么在名义上死掉也不错！”
炎魔的语气渐渐开始亢奋。
“这样一来，我就可以名正言顺地离开不知火里了！”
“不用再当什么炎魔了！”
“不用再管不知火里了！”
炎魔的这3句话，音量一句高过一句。
在说出“不用再管不知火里”这句话时，他的嘴角已止不住地上扬。
而源一此时紧皱眉头。
此时的炎魔，就像一个像朋友展示自己的新玩具的小孩一般，继续一脸兴奋地说道：
“30年前，前代炎魔握着我的手，跟我说——‘不知火里就交给你了’。”
“除了前代炎魔之外，还有很多当时和我关系很好的人，都跟我说过类似的话。”
“前代炎魔对我有养育之恩。”
“我不希望前代炎魔失望。”
“也不希望我的那些友人们失望。”
“为了不辜负他们的期待，在我成为炎魔后，我一直兢兢业业。”
“一心一意地想振兴不知火里。”
“但没过几年，我就发现了。”
“忍者的时代——早就过去了。”
“现在已经没有忍者的容身之地，不论我怎么努力，都不可能让不知火里振兴。”
“但我已经坐上了炎魔的位置，肩负那么多人的期望，我也只能继续硬着头皮，想尽一切办法来振兴不知火里。”
“源一，我不清楚你知不知道那种一直在做一件不可能成功的事情，是什么样的感觉。”
“那感觉可是很累的啊！”
“而这样的事情，我做了足足30年！”
“我——早就已经对振兴不知火里这种事情感到厌烦了！”
“振兴不知火里？别开玩笑了！现在又不是战国乱世，都没有我们忍者的容身之地了！怎么可能振兴得了不知火里！”
炎魔的这句话，近乎是吼出来的。
仿佛是想将挤压在心中30年的憋屈、辛劳，给一口气发泄出来一般。
“所以在我的影武者被毒杀后，我没有选择立即跳出来揪出那个背叛我的部下。”
“我觉得这是一个好机会。”
“可以名正言顺地卸下炎魔的位置、不用再搭理不知火里的任何事情的好机会！”
“于是我决定干脆趁着这个机会离开不知火里。”
“不再理会不知火里的一切。”
“在刚才离开不知火里后，我来到江户，找了间还在营业的茶屋，美美地喝上了几杯，接着就碰上了源一你。”
说罢，炎魔长出了一口气。
然后拍了拍胸膛。
“这些话……我憋了好久好久……”
“现在一口气说出来，瞬间感觉舒畅多了……”
“……原来如此。”源一轻声道，“这就是你刚才跟我所说的‘一直憋在心底的话’吗？”
“没错。”炎魔咧开嘴笑着，“源一，我现在感觉很开心，有种压在身上几十年的大石头都被搬开了的感觉。”
“开心地不得了。”
“我终于自由了。”
“我现在已经决定了。我要先去关西一趟。”
“在我还没当上炎魔的时候，曾经在关西那里看到一片非常漂亮的枫叶林。”
炎魔的脸上浮现出淡淡的回忆之色。
脸上的笑意也发生了些许改变。
刚才，炎魔脸上的笑意带着亢奋与激动。
而现在，炎魔脸上的笑意，只剩淡淡的柔色。
“我一直都想再去看看。”
“只可惜在发现那片漂亮至极的枫叶林后没多久，我就选为了炎魔，为不知火里操劳了30年，一直没有机会再去看看。”
“我要趁着好不容易自由了的这个机会，去看看那片阔别了30多年的枫叶林。”
“我现在连旅行所需的干粮都开始准备了。”
炎魔拍了拍手中的那包地瓜干。
“所以——源一，我不管你来江户到底是为了什么。”
“如果你此次来江户真的是为了来找不知火里的麻烦的话，那随便你。”
“只要别来找我麻烦即可。”
“我现在已经不想再插手任何和不知火里有关的事情了。”
“不知火里会如何，我也不想再管了。”
“我已经做得够多了，是时候也放我自由了。”
源一一直静静地倾听着。
在炎魔的这通话音落下后，源一轻声道：
“我刚才之所以跟踪你，是想看看要不要趁你落单，来了结下和你之间的恩怨。”
“但现在看来，似乎没有必要了呢。”
“已经没有第12代炎魔了。”
“现在只剩下……一个早已被‘众人的期待’给折磨得心力交瘁的老人家。”
听到源一的这句话，炎魔先是稍稍一愣。
随后露出一抹意味深长的微笑。
“被‘众人的期待’给折磨得心力交瘁的老人家吗……这句话概括地真好呢。”
说罢，炎魔站起身。
“一直憋在心里，但一直找不到对象述说的话，我已经说完了。”
“我和你之间，也没有什么好聊的了。”
“我们以后我们应该也不会再见面了。”
“再也不见了，源一。”
炎魔没说太多告别的话。
简单地说了几句后，便拎着手中的地瓜干，朝小巷的另一头缓步走去。
源一没有说话，也没有动。
只默默地目送着炎魔的离开。
任由炎魔的背影在他的视野范围内越来越小。
就如源一刚才所说的那样——已经没有炎魔了。
只有一个已经被‘众人的期待’给折磨得心力交瘁的老人家。
对于这老人家，源一找不到任何冲其拔刀的理由。
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