“还记得之前切普克村长跟我们所说的吗？”
“红月要塞近段时间刚收容了一批在库那西利美那西之战中打了败仗而失去家园的阿伊努人。”
“刚才那几个用不友好的目光看着我们的人，说不定就是曾败给和人的阿伊努人。”
“这样的人，在红月要塞可能还会有很多……”
“总而言之——不要掉以轻心咯。”
“这种事情，我知道啦。”阿町朝绪方吐了吐舌头。
……
……
松前藩，松前城——
今日虽然是个没有下雪的晴天，但天气却格外地冷。
冰冷寒的风呼呼地吹着。
此时此刻，一架从外表上看便知造价不菲的轿子，正以极快的速度，在松前城的某条街道上快速行进着。
在这辆轿子的周围，足有33名骑马武士紧随在这轿子左右。
这33名骑马武士中，只有一人未穿铠甲。
未穿铠甲的这人有些年轻、清秀的面庞，仅在腰间佩着武士刀。
而另外的32人，则全数身穿赤盔赤铠，手中提着长枪。
一架华丽的轿子再加上33名紧紧护卫在这轿子左右的骑马武士——这自然是引来了不少的目光。
街道上的老百姓们纷纷让到了街道的两旁，一边打量着这支由轿子与骑兵组成的队伍，一边细声讨论着坐在轿子里的人是谁。
这32名赤甲骑兵是幕府的精锐骑兵——赤备骑兵队。
赤备队是幕府历史最悠久的部队之一，在战国时代末期，江户幕府初代将军——德川家康就仿照着武田的赤备队，组建了德川赤备队。
而赤备队自组建后，也一直延续至今，并一直归将军直接管辖。
松平定信此次北上，将军德川家齐特地从麾下赤备队中派出32名最精锐的骑士来担任松平定信的贴身侍卫。
这32名负责保卫老中安全的赤备骑兵拱卫在这轿子的周围——那这轿子里面坐着的人的身份，已经呼之欲出了。
……
……
“真冷啊……”
坐在轿子内的松平定信长出了一口气。
每一口吐息都凝成了白雾。
气候虽冷，但好在天气还算不错，太阳高悬在天空，并且也没有下雨、下雪。
“老中大人。”
这时，轿外传来立花的声音。
“我们已经出了松前城了！”
紧紧拱卫在轿子周围的那33名骑马武士中的那唯一一名未穿铠甲的武士，正是立花。
立花虽是松平定信的小姓，但也没有资格与贵为老中的松平定信同乘一轿，所以他只能策马紧跟在轿子的周围。
“嗯。”松平定信轻轻地点了点头，抬手拉开设于轿子左右两旁的窗户。
松平定信将目光投到窗外。
负责给他抬轿的那几人是富有经验的老手，以这么快的速度抬轿，轿子却几无晃动，让松平定信坐得非常舒服，同时也让松平定信能清楚地看清窗外的景色。
原野上的白雪、林木、溪流、以及远方的山岳正以极快的速度向后退去。
因为出了松前城的缘故，已经看不到任何一座房舍。
确认了自己真的已经出了松前城后，松平定信忍不住长出了一口气。
——终于不用再看见松前藩的君臣们的上书与面见请求了呢……
松前藩的君臣们被那场“归化虾夷暴动”给吓得够呛。
在幕府的二把手就在松前藩的当下，城内的归化虾夷们竟然发生了暴动——没有比这还要糟糕的丑闻了。
所以自暴动发生后，上到松前藩的藩主，下到松前藩的一干有资格面见松平定信的臣子们，统统都去向松平定信请罪。
这个时期的日本官员，可没有现代的日本官员那么舒服。
现代的日本官员，在办错事的时候，往往只需要鞠个躬、道个歉就能了事——江户时代的官员可没有这个待遇。
若是犯了很严重的错误，切腹自杀只能算是小意思。
最严重的惩罚，就是你本人不仅要切腹自杀，并且你的家族还要被剥夺武士的户籍，整个家族贬为平民。
在这个武士们重视荣誉的时代里，因犯错而没了武士身份——这是一件屈辱到能让人都抬不起头来的事情。
在暴动事发后，不少松前藩的重臣上书松平定信，请求松平定信容许他们切腹谢罪。
而松前藩的藩主也亲自面见松平定信，请求松平定信容许他以退位的方式来谢罪。
松前藩的藩主也被这突如其来的暴动给吓坏了。
在幕府二把手就在松前藩的当下，竟然连治安都维持不好——若是幕府有意，都可以用这个来作理由，给松前藩降下严厉的惩罚。
松前藩藩主宁愿退位，将藩主的大位让给已经成年的儿子，也不愿让松前藩遭受削地、转封之类的惩罚。
他们松前藩本就不算多么富裕，因地理位置太靠北，所以良田极少，农业极不发达，全藩总石数只有1万石。
若不是因为可以和虾夷展开大规模的贸易活动，有商业上的输血，否则他们松前藩都可以和米泽新田藩这种着名的“穷光蛋藩国”竞争一下谁才是全日本最穷的藩了。
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