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时间倒转回现在——
在得知林子平有事要找他后，绪方和阿町便急匆匆赶去找林子平。
急急忙忙赶到林子平现在所住的牢房后，林子平就面带兴奋地朝绪方说道：
“真岛先生！我想起来了！我想到有个方法说不定能证明我的清白了！”
“在大概4年前，我就因为了研究学术而来过一次虾夷地。”
“期间经过了一座名为‘乎席村’的村子！”
“那村子因为一直有与和商合作的缘故，所以很喜欢和人，在我途径那聚落时，那聚落的人还盛宴款待了我一番。”
“在我离开那聚落时，他们的老村长送了一包很好吃的鹿肉干给我。”
“因为老村长懂日语，而且对书很感兴趣的缘故，我就将我当时携带的我的那些我所写的书都当作回礼送给了那名老村长。我记得一共有3本”
“书？”绪方挑下眉。
“嗯！3本由我所写的专门介绍陆奥地区的地理情况的书。是正儿八经的得到过官府的允许而刊印出来的书！”林子平说，“书上有我的署名！也有我亲手绘的地图！”
“只要将那本书上所绘的地图，和我的那些现在被红月要塞的人收缴上去的手稿图做个对比，就能证明那本书的确是我所写！”
“有了那本书，应该就能证明我的确是学者，而不是间谍了！”
“真岛先生，阿町小姐，你们可以去一趟那个村子，将我赠给那老村长的书拿过来吗？”
“我记得那个村子毗邻一片很大的峡湾，距离红月要塞不算很远！”
“……4年前所赠的书……”绪方用不咸不淡的口吻淡淡道，“时间未免也太久远了吧……人家说不定都把书给弄丢了……”
“只能希望那个老村长有好好保管我送给他的书了……”林子平苦笑道。
……
……
翌日——
虾夷地，某处——
“呼噜……呼噜……呼噜……呼噜……”
一头腰有两个成年人的腰那么粗的巨熊，一边喷出粗重的气，一边漫步在某片雪原之上。
在冬天，总能见到这样因各种各样的原因而错过冬眠的熊。
而这些错过冬眠的熊，无一例外——脾气都非常地暴躁。
这头正在雪原上寻觅食物的熊，并没有发现——在离他不远的灌木丛中，正潜伏着一个阿伊努人。
这个阿伊努人十分地年轻，是个年纪最多也只是20岁出头的青年。
青年屏气凝神，注意着这头熊的动向。
他现在正在等。
等待着最佳的攻击机会的出现。
这名青年虽然还很年轻，但却已是一名有着丰富猎熊经验的猎人，已经有5头熊倒于他的箭下。
终于——青年一直苦苦等待着的最佳攻击机会出现了。
这头熊停了下来。
原本正不急不缓地向前走着的熊，突然停了下来，然后用肥厚的熊掌拨弄身前的一堆枯枝烂叶。
青年一下子就看出来了——这头熊正在找虫子吃。
熊是一种杂食性的动物，很多动植物都位列他的食谱之中。
不仅吃肉、吃鱼、吃山果，还会吃虫子。
见苦等已久的射击机会出现了，青年毫不犹豫地抬起手中的弓。
箭矢早已搭在弓上，只待拉弦射击而已。
抹好了毒药的毒箭直直地对准熊的侧腹，弓弦已拉成满月。
就在青年即将放开弓弦之时，他陡然感到脚底传来奇怪的动静。
大地……似乎在颤抖。
那头熊与青年近乎是在同一时间察觉到了这奇怪的动静，晃动着硕大的脑袋，张望了周围一圈后，像是发现了什么一样，发出低低的悲鸣，随后甩开四只大肉掌，开始夺路而逃。
熊的这种仓皇逃跑的模样，加重了青年内心的不安。
自大地传到青年脚掌的颤抖越来越剧烈。
青年疯狂扫视着四周，试图找出这异动的源头在何处。
终于——他听到了南边传来异响。
向南方望去——青年在南方的天地相接处看到了一条黑线。
这条黑线就像一条涌动的水线。
黑线渐渐自天际线浮现而出，越来越粗，越来越大，青年也终于看到了这条黑线的真面目——是大量的人。
大量的身穿奇特的、看上去感觉很重的黑色服饰的人。
青年记得这种奇特的服饰名为“铠甲”，是和人会穿的服饰之一，具备着能防御大量攻击的功效。
组成这条黑线的，就是数以千计的穿着这黑色铠甲的和人。
这些和人不仅身穿铠甲，还手持长枪等武器。
还有不少的人骑着战马，一手握着马缰，一手提着长枪，驱使着战马排成整齐的马队，走在“黑线”的左右两侧。
根根旗帜自这条“黑线”中竖起。
青年看不懂这些旗帜上的图案。
但若是有一名懂得各藩的家纹的人在场的话，在看到这一面面旗帜后，多半会倒抽一口凉气。
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