大坂，新町，七草屋，左右田卫门的办公间——
“……具体的事由，我都了解了。”
左右田卫门扫视了圈坐于他身前的绪方、阿町、初光、柴田4人后，轻叹了口气。
发生了“幸村来袭”这档事，三浦他们自然也没有那个心情再开什么宴席了，宴席草草结束，绪方他们护卫着初光回到七草屋，同时向左右田卫门报告着今夜那极具戏剧性的一连串变故。
“没想到今夜竟发生了那么多的事情……”
“今夜真是辛苦你们了。”
说到这，左右田卫门将视线转到坐在初光后方的绪方和阿町的身上。
情绪复杂。
“……初光，柴田，你们两个先退下吧。”
初光、柴田：“是。”
二人都没有多说什么，不约而同地齐声说了声“是”后，便快步离开了房间。
初光不带半点迟疑地走了。
至于柴田在离开之前，不忘用敬畏的目光打量了绪方他们几眼之后才离开。
待房间内只剩左右田卫门、绪方、阿町三人后，左右田卫门发出长长的一声叹息。
“能成为那家伙的朋友的人，果然都不是一般人啊。”左右田卫门所提的“那家伙”，指的自然正是风魔。
“真没想到……那个幸村竟然会对你们二位谦卑行礼……”
“如果你想问我们二人是谁的话，请恕我无可奉告哦。”绪方这时用半开玩笑的口吻说道。
“我也没打算问。‘有时候，越无知越幸福’——这是我的处事准则之一。”
“更何况你还是那个风君的朋友……既然是那个人的朋友……我就更不想问你是什么人了。毕竟我以前曾吃过这种事的亏。”
说罢，左右田卫门从旁边的柜子里拿出一张信纸。
“对我来说——你是什么人都无所谓，我只要知道你帮了我大忙便好。今夜真的是谢谢你们俩了，帮我大忙了。”
“若没有你俩的及时出现，真不知道要上哪儿去找来能补上初光的护卫和助手的空缺的人。”
“给，这是约定好的报酬。”
左右田卫门将手中的信纸递给绪方。
“上面所写的这串地址，就是刀匠予二的住处。”
“谢谢。”绪方接过这封信纸。
“你们找予二修刀，算是找对人了。”左右田卫门微笑道。“予二虽名气不显，但不论是铸刀还是修刀的技艺，都可用登峰造极来形容。”
“据我所知——我身边的每一个有找予二铸刀、修刀的人，无一不对予二的技艺赞不绝口。”
“据说那个予二以前曾是那个大名鼎鼎的本阿弥氏的子弟，他所用的修刀手法，就是本阿弥氏代代相传的研磨技艺。”
“本阿弥？”绪方因惊诧而挑了挑眉，“他竟然还是本阿弥氏的人吗？”
本阿弥——在江户时代大名鼎鼎的家族。
他们家族世世代代都以刀剑研磨与刀剑鉴定为业。
想找本阿弥氏修刀、鉴刀的人，可谓是纷至沓来。
论刀剑研磨，本阿弥氏称他们第二，恐怕就没有别的家族敢称第一了。
“这只是传闻而已，是真是假我不知道。”左右田卫门耸耸肩，“但不论他是不是本阿弥氏的传人，他的修刀技艺登峰造极——这是毋庸置疑的。”
“只可惜他的技艺虽好，但性子着实是太古怪了些。”
“他是个不喜欢和人打交道，只喜欢和刀打交道的怪人。”
“简单来说，就是一个‘刀痴’。”
“也不追求功名利禄，从不特意为了名与钱而去铸刀、修刀，所以直到现在仍名气不显，并且住在这种偏僻的地方，过着宛如隐居般的生活。”
“以他的本事，过上富裕的生活，本是一件轻轻松松的事情。”
“刀痴吗……”绪方一边呢喃着，一边将视线再次投到手中的这张写着予二住所的信纸上。
脸上浮现出淡淡的笑意。
听了左右田卫门刚才的那番话，他不禁对这位还未蒙面的刀匠更感兴趣了。
……
……
绪方和阿町并肩走向七草屋的一楼，准备离开七草屋。
“你打算什么时候去找那个予二啊？”阿町朝绪方问。
“修刀这种事，自然是越快越好。所以我打算明天就去找那个予二。”
语毕，绪方耸了耸肩，补充道：
“希望那个予二是位不负我期待的刀匠吧，我可不想大老远地来到大坂却空欢喜一场。”
“真岛先生，真岛小姐。”
在绪方和阿町正说笑时，二人的身后突然突兀地响起一道好听的年轻女声。
“初光小姐……？”绪方以讶异的目光看向自己的身后、看向刚才那道年轻女声的主人——初光。
将戴着白色手套的双手交叠放在身前的初光，一边微笑着，一边自绪方二人的身后，缓步朝他们俩走去。
“今夜，真是辛苦你们了。”初光朝绪方他们俩鞠了个深深的躬，“非常地谢谢你们。”
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