叶湘伦手持古琴匆匆而行，不知是因为清晨还是经过战乱的洗礼，他一路走来并未见到一名行人，偶尔见到一拨军士，也只是匆匆而过，似乎对他视而不见。
一路走到城西，叶湘伦记得，那家客栈紧邻西城墙，由于时辰尚早，东起的晖日还未爬上墙头，纵然如此，还是把城西的房舍映的一片通红。
“应该就是这家客栈了！”
叶湘伦依稀记得，客栈的左首街角处有一株参天的梧桐，店家的小二清晨时分总在街角打扫落叶，他转过街角向巷内巡望，只见城墙下的小巷居然车马繁盛，不大的小巷内不仅随意栓了十余匹战马，而且还肆意堆砌了几车军用物资，把不宽的小巷完全阻隔。
停在客栈的楼下举头而望，叶湘伦看见客栈内尚有几处明灯，这个时候谁还会住客栈呢？
叶湘伦望了望小巷内的军用车马，以及联想到东城外屠戮百姓的场景，猜到客栈内定然住着丹阳的军官。
于是他走到客栈门前，愤然起脚，朝客栈的木制排门踹去，门栓碎裂声响，客栈们应声而开，入眼却是一名五十余岁的长者慌忙的求饶状。
“军爷饶命！军爷饶命！”
叶湘伦见客栈的厅堂内一片凌乱，显然是被人洗劫过，而自己面前那名长者杵着扫帚不断的低头求饶。
“你是客店老板？”叶湘伦看长者模样眼熟，依稀记得自己和公输先生会面时，长者招待殷切，是以他尚能辨出这位长者的身份。
听到叶湘伦的话后，长者惊若寒蝉的抬了下头，见面前的青年衣衫素雅，不似军官模样，才敢正面抬起头来向叶湘伦看上几眼。
“哦，原来你是墨门的客人？”长者略有些昏花的老眼，在叶湘伦脸上停留了一会儿后，才恍然的疑问道。
“晚辈姓叶，是一名琴师，在不久之前确实和班门的公输先生在贵店落宿！”叶湘伦见长者认出自己，连忙把长者搀扶起来道。
“听说墨门已在黄城协守，不知阳城何时才能收复，老朽一家老小全被逐出阳城，偌大的客栈，只剩下老朽孤身一人了！”说着，这名长者掩面哭泣了起来。
叶湘伦见到长者孤单的模样，以及东城外屠戮的景象，不知道长者一家此刻是吉是凶，便出言宽慰道：“墨门素以仁爱为教义，绝不允许战事的扩延，老伯大可放心，有公输长墨在此，大楚之境固若金汤！”
“善哉，善哉，老朽曾听说，墨门的公输子曾在寿春展示守城秘械，可以喷吐巨火，先生常走江湖，不知可曾看见？”老者听到叶湘伦的宽慰，心中的担忧放下了几分，此刻如亲人一般握住叶湘伦的手臂问道。
“公输先生不愧是工巧奇才，叶某有幸见识公输先生的独运匠心，真是三生叹服！”叶湘伦由衷的感叹道。
“啊，既然如此，那老朽今生与妻儿相见尚待有望了！”长者听后，喜出望外的道。
“老前辈，叶某前来此地是要向前辈打听个消息，不知前辈可愿讲述？”由于心中有事，叶湘伦犹豫了一下，还是直言询问道。
“先生请讲，老朽定然知无不言！”心情转好后，长者原本无神的眼中终于透射出些许光芒。
“昨夜丹阳大将军身死，前辈可曾听到些消息？”叶湘伦压低声音正色问道。
“先生！”长者听后，连忙转身四下扫视了一圈，紧接着把叶湘伦拉到一旁的账房中刻意压低声音惊恐道，“先生切莫声张，这家客店住着十余名丹阳军官，被他们听到可就惨了！”
叶湘伦见长者的神态，知道他一定悉知其中一些事情，便不去打断他。
“昨夜，那名琴师就藏身在老朽的客店，若不是小店住有几名军官，老朽定然会被怀疑成刺客的同党的！”说着，长者似乎起了兴致，把叶湘伦按在一把椅子上，他自己则坐在叶湘伦的对面，继续道：
“昨晚，已经是三更天了吧，军官们都回房大半天了，我想着他们也不会再出去走动了，就想着去关店铺的街门，没想到老朽正要关门时，一名身背古琴的琴师拦住了老朽，他说他要住店，我寻思着他定是赶路的琴师，不知道阳城的形势，便指了指外边的车马说，阳城已经沦陷了，此刻客店内住着全是丹阳的军官，没想到那青年不依不饶，他说他有命在身，不会打扰他们，他还说，他只要屈指一弹，这几位军官便能丧命在他的琴弦之下，唉，老朽深知琴师的厉害，也是不想惹事，便答应了他！”
“你可曾记得，那名琴师长什么样子？”叶湘伦听到老者用青年来形容那名琴师，便打断他问道。
“这名琴师年龄不大，岁数兴许和先生相仿，头发蓬乱，面容憔悴，看模样像是一天一夜没睡觉一样！”长者回答道。
“这青年应该便是叶辰了！”听到长者的描述，叶湘伦心中猜测道。
“也不知过了多久，老朽当时已经是睡了一觉了，看天色大抵应是四更天了，老朽突然被城中的乱军吵醒，乱军那时在呼喊着‘抓刺客！抓刺客！’的，老朽原本还不敢作声，当听到有人说，刺客是一名琴师时，老朽再也睡不下了，悄悄的爬起身来，向那名青年琴师的房间看了一眼，发现房门已是敞开，老朽差点吓晕了过去，这可是藏匿刺客的大罪，被知晓后是会被灭族的！”
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